88/101

【088】叔母さん

　日曜日になると、とうとう柚子叔母さんが家に来てくれる日になった。

　柚子叔母さんはやせていて背が高い。

　すごく明るい人で、優しい。ちょっと強気だ。

「瑛も来年は中学生かぁ。大きくなったわね」

　ぼくが挨拶すると、柚子叔母さんがぼくのカタをポンと叩いた。

「うん」

　ぼくがうなずくと、柚子叔母さんはうれしそうな顔になった。ぼくも会えてうれしい。

　もしお母さんが生きていたら、同じくらいのとしだと思う。

　そこでぼくは思い出した。

　――ぼくの本当のお母さんは、もっと昔に死んでしまったらしい。

　透くんに聞いたお話だ。薺には話していないから、薺は知らないままだ。ぼくが知っていることを、多分お父さんも知らない。

　きっと叔母さんなら、ぼくの本当のお母さんのことを知っていると思う。

　だけど。

　ぼくは亮にいちゃんと笑顔で話している叔母さんを見て、一人で小さく首を振った。今、聞くことではない気がする。もっと大人になってから、聞いてみようと思う。

　その後は、叔母さんが作ってくれたチャーハンを食べた。

　亮にいちゃんの手料理以外を食べたのは、久しぶりだ。

　ぼくは、亮にいちゃんのほうが、料理が上手いと思った。