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勝利の後始末

「包囲殲滅戦……ゴンザレスめ、汚れ仕事は我々に押し付けるつもりだな」

　ゴンザレスの去った南都軍閥陣営の天幕でオーギュスト・プブローニュ将軍は不服そうにそうつぶやいた。

「いいえ、花を持たせてくれたんでしょう……君、法顕離宮に立てこもる兵はどれくらいかね」

　息子のアンリ・ブルゴーニュはそう参謀の一人に尋ねた。

「およそ三万……さらに近隣の避難民十万余りが立てこもっています……どうしましょうか？」

　参謀は困り果てたというようにそう尋ねた。

「滅びゆく北朝と運命を共にするか……それとも、遼献陛下を逃がすための時間稼ぎか？」

　アンリの言葉にオーギュストはさらに難しい表情を浮かべた。

「となるとなおさらこの戦いでわが軍の役目は汚いものになるぞ……無辜の市民を虐殺する賊軍……ゴンザレスめ……」

　相変わらずオーギュストは困り果てたようにアンリを見つめた。

「我々はゴンザレスの指示で動いている……我々には他に選択肢は無かった……地球にはそう連絡しておきましょう……」

　そう軽く言ってのけるとアンリはその場を立ち去った。

「忌々しい！」

　オーギュストはそう叫ぶと持っていたペンを机に投げつけた。