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第4判定：是正対象と、観測される誤差

　翌朝の教室は、いつも通り静謐だった。

　無駄な会話はなく、個々の最適化された思考だけが空間を埋めている。

　──はずだった。

　私は自席に座り、端末を展開する。

　だが、網膜投影されるデータよりも先に、物理的な皮膚感覚が「エラー」を検知していた。

　視線だ。

　それは数秒おきに、不規則な角度から私を射抜く。

　明確な敵意ではない。

　もっと無機質で、もっと残酷な──

　「検品」の視線。

　「……綾瀬」

　前の席に座る男子生徒が、音もなく振り返る。

　「一つ、確認したい」

　「何ですか」

　「君は、危険相性対象と接触したな」

　疑問符のない問い。

　それは検察官の論理展開に似ていた。

　「その情報の出所は」

　「目撃情報、および個人の行動ログの突合。中庭における非推奨接触が、記録されている」

　周囲の空気が、わずかに変質する。

　静かなまま、密度だけが物理的な重圧となって増していく。

　「接触そのものは禁止されていません」

　私は、努めて平坦に返す。

　「深度交流が制限対象。私の行動は、規約の範囲内です」

　「詭弁だな。接触頻度の増大は、深度交流への移行確率を指数関数的に高める。管理対象となるのは当然の帰結だ」

　正しい。

　ぐうの音も出ないほど、彼はシステム的に正しい。

　その正しさに、私の胸の奥が微かにざらついた。

　「既に報告は上がっている」

　男子生徒は興味を失ったように前を向く。

　「今日、管理官からの呼び出しがあるはずだ」

　　　　　◇

　その予測は、一秒の狂いもなく的中した。

　「綾瀬イオリ。来室しなさい」

　授業終了と同時。

　教室の入口に立っていたのは、影のような黒いスーツを纏った女性だった。

　適性管理官。

　感情を棄却し、社会の歯車として最適化された「法の執行者」。

　私は無言で立ち上がる。

　背後に、クラスメイトたちの「処理待ち」のような視線を感じながら、私は静寂の廊下を歩いた。

　　　　　◇

　管理室は、判定室よりもさらに徹底して「色」を排除していた。

　「着席を」

　促され、硬い椅子に腰を下ろす。

　正面の大型モニターに、私のステータスが浮上した。

　【綾瀬イオリ】

　【人格類型：INTJ（建築家）】

　【行動ログ：要観察・レッドフラグ】

　最下段の文字列だけが、警告灯のような赤色で明滅している。

　「単刀直入に伺います。ESFP、白石ユウとの接触について、弁明を」

　管理官の声には抑揚がない。

　まるで読み上げソフトのようだ。

　「偶発的な接触です。意図的な関係構築の継続は行っていません」

　「中庭での接触は？」

　「……提示された未知の事象に対する、分析のための接触です」

　自分でも、それが論理の皮を被った「言い訳」であることを自覚していた。

　管理官は視線を伏せ、指先でコンソールを叩く。

　「分析、ですか」

　彼女が繰り返す。

　その響きには、氷のような冷ややかさが宿っていた。

　「では、その分析結果を。彼という変数が、我が校の平均生産性に寄与するデータは得られましたか？」

　「……現時点では、十分なサンプルが不足しています」

　「ならば」

　管理官の視線が、私の思考の核を見透かすように戻ってきた。

　「なぜ、追加接触を行ったのですか。リスクを冒してまで、ノイズを拾い上げる価値があったと？」

　答えが、滞る。

　0.1秒、0.2秒。その沈黙こそが、私の「敗北」を意味していた。

「……好奇心、です」

　口にして初めて、私は自分の致命的な「バグ」を直視した。

　それは分類不能、かつ制御不能な、剥き出しの原始的衝動。

　「記録します」

　管理官の指が、非情な裁定を打ち込む。

　【動機：好奇心（非合理的判断）】

　画面上の赤字が、さらに色濃く染まっていく。

　「綾瀬イオリ。あなたはINTJです。合理性を欠いた行動が、どのような破局を招くか理解しているはず」

　「……理解、しています」

　感情は誤差だ。

　誤差は蓄積し、やがて社会という巨大な計算式を破綻させる。

　「では、通達します。白石ユウとの接触を、第一種制限対象に指定」

　画面が鮮血のような赤に切り替わった。

　【接触制限：要監視対象（監視カメラの優先追尾を含む）】

　「今後、彼と1.5メートル以内に接近した場合、即座にアラートが飛びます。違反と判断された場合、是正措置──記憶の再調整、あるいは人格の再定義を適用します」

　是正措置。

　それは、今の「私」という意識の死を意味する。

　「質問は」

　「……ありません」

　　　　　◇

　管理室を出ると、廊下の空気は一層冷たく感じられた。

　何も変わっていないはずなのに、世界がモノクロームの檻に見える。

　ポケットの中、古い図書カードに触れる。

　指先の熱は、もう冷めていた。

　「排除対象」

　私は自分に呪いをかけるように呟く。

　「これはノイズ。切り捨てるべき、不要な変数だ」

　──分かっている。頭では、何度も計算が終わっている。

　「イオリ！」

　心臓が跳ねた。

　振り返ると、そこには管理区域の静寂を嘲笑うような、太陽の色彩がいた。

　白石ユウ。

　「……今の呼び出し、俺のことでしょ？」

　「……関係ありません。離れてください、アラートが鳴ります」

　「そっか」

　彼は気にした様子もなく、むしろ楽しげに一歩、踏み込んできた。

　禁止されているからこそ加速する、重力を無視した足取り。

　「ねえ、これでもっと面白くなったと思わない？」

　「……意味が、分かりません。これはリスクでしかない」

　「そうかな？禁止されたらさ、もっと『見たくなる』のが普通じゃない？」

　彼は悪戯っぽく笑う。

　その瞳には、管理社会のルールなど一滴も混じっていない。

　「俺はもう、ワクワクしちゃってるけど」

　心拍数が上昇する。

　論理の壁が、彼の笑顔という暴力的な光に焼かれていく。

　拒否すべきだ。

　ここで明確に拒絶することが、生存戦略上の最適解。

　なのに。

　「……短時間、であれば」

　思考をバイパスして、声が漏れた。

　「へえ！」

　ユウが弾けるように笑う。

　「それ、OKってこと？」

　「違います。……監視下における、例外的な観察継続です」

　「はいはい、了解！」

　並んで歩き出す。

　距離は、規定ギリギリの1.6メートル。

　レンズに、ログに、視線に。

　世界中に見張られている。

　それでも、

　私の計算式は、隣を歩くこの無価値な「変数」を、どうしてもゼロに書き換えることができなかった。