第２章：疑惑の調査
「ええええええええええええっ！！？」
雲ひとつ無い青空が広がる、穏やかな昼休みの時間。
鳳凰学園の屋上庭園に、羽田さんの叫び声が響き渡りました。
「あはは…あービックリした。玲夜から一応どんな用事かは聞いてはいたけど、まさか優香さんの中に岸本君がいるなんて言われるとは思わなかったよ…。」
「あ、あはは…。正直言って、僕も『アビリティ』を使わずに信じて貰える自信がないです…。」
あの日の翌日、玲夜君の協力の甲斐あって羽田さんと二人きりでお昼ご飯を食べていた僕は、僕の事情を話して呆然とする羽田さんをどうにかこうにか納得させたのでした。
羽田さんの呆然とした顔が、僕が説明するにつれ納得と驚愕に染まっていく様子が、とても印象的でした。
「…で、あたしに何を聞きたいんだっけ？」
とりあえずひと笑いした後、羽田さんは改めて椅子に座りなおすと、右肘で杖を突きながら『なんでも聞いてよ。』と言いたげな表情で僕を見つめました。
「あ、はい。羽田さんの中学時代の話です。」
「あたしの？」
「はい。先程も言ったように、優香さんは中学時代に何かしらの事件に遭遇し、それによってトラウマを植え付けられてしまった様です。」
「うん。聞いた感じ、そう見たいだね。」
「…で、ここからが本題なのですが、その中学校というのが、どうも昨日羽田さんが転校した中学校らしいのです。昨日突然席を立ったのは、トラウマの誘発だったんです。」
「…あー、成程ね…。」
「…しかし、当時の情報を本人に聞き出そうにも、それによって昨日の様な症状が再発してしまうといけません。なので、優香さんが居た中学校に転校してきた羽田さんに、協力をお願いしようと思った次第です。」
「…ふむふむ。」
僕の説明を一通り聞くと、羽田さんは僕が言った情報を脳内で反芻し、
「そういう事なら…。分かった。なんでも聞いてよ。」
と、協力を了承してくれました。
「あっ、ありがとうございます。…えっと、一応ですけど、昨日みたいに優香さんの深層意識の様なものが反応しない為にも、中学校の名前は伏せて質問しますね。」
「あ、うん。そだね。あたしも気をつけるよ。」
「お願いします。」
一つだけ注意事項を言うと、僕は羽田さんに質問を開始しました。
「…えっと、まずは生徒についてです。羽田さんの学年はどれ位のクラス数だったんですか？」
「えっとね…。クラスは一組から五組の計五クラスで、一クラスあたり大体三〇人だったかな？…あ、二組だけ二十二、三人くらいだったかも。」
「成程…。」
「…あー、そうそう。そういえばあたしの学年だけ人数が少なかったんだよ。上と下はどっちも一クラス三十五人くらいで、ちょっと記憶間違いがあるかもしれないけど、確かあたしの学年は合わせて百四十六人、他の学年は下が百七十八人、上が百八十一人、あたしが転校したのは中二の時だったけど、その後入ってきた新入生は…ひゃくごじゅう…に…？あ、そうそう。百五十二人だったよ。」
「ふむ…。」
羽田さんの記憶力の良さは、流石鳳凰学園生というところでしょうか。
羽田さんがくれた情報を、僕は寮の自室から持ち出したデバイスに書き込んでいきます。
「じゃあ、次は先生についてです。羽田さんが印象に残ってる先生はいますか？」
「んー…。数学の松田先生が面白い人だったり、国語の佐藤先生が結構カッコよかったりとか…その位かなぁ…。後はあたしが転校してくるちょっと前に先生が一人退職したって話は聞いたけど。」
「その先生の名前は知っていますか？」
「んー…。それがちょっと前まで居たはずなのに、名前を聞いた事が無いんだよね。…ん？ちょっと待って、よくよく考えてみたら何で誰もその人の話をしなかったんだろ？変だな…。」
「確かにそうですね。…ですが、現時点では何とも言えないです。単純にその先生があまりにも不人気で、それを理由に退職したとしてもあまり違和感はありませんし。」
「あ、そっか…。まあ確かに、すっごく嫌いな先生の話とか誰もしたく無いもんね。愚痴を言うにしても名前を出さない可能性もあるし。」
「はい。なので、その先生が原因とは断定出来ないです。」
『…でも、確かに気になるところではありますね。』
「後、何か聞きたい事ある？」
「はい。後は…。」
その後、僕は二、三程質問をしました。
それによると、どうやら二組の生徒は人数が少ないからか他のクラスの生徒と遊びに行く事が特に多かったり、卒業式では何故か羽田さんが転校した年の話題があまりなかったりと、二組で羽田さんが転校した年に何かあった事をうかがわせる要素が手に入りました。
「えっと、ありがとうございます。以上です。」
色々な質問に答えてくれた羽田さんに、僕は軽く頭を下げました。
「いいって、いいって。あたしも岸本君…いや、もう光って呼んでいいよね！光に会いたいってちょっと思ってたしね。」
「そうなんですか？」
「うん！…あ、あたしの事は翔子でいいよ。大体光の人となりも分かったし、これから仲良くしよ。」
「あ、はい…しょ、翔子さん…。」
僕が少し照れ臭そうに言うと、翔子さんは微笑みました。
「さてと。…じゃ、次は質問に答えたお礼をしてもらわないとね！」
「ふぇ？」
そう言って翔子さんはガタッと立ち上がり、鞄から何かが書かれた紙を一枚取り出すと、ダン！と机に勢いよく広げました。
微笑みが、爽やかな笑みに変わり、翔子さんの瞳には期待の色が映っていました。
「玲夜から聞いたんだけど、光って、料理が趣味なんだよね？」
「えっ、あ、はい。確かにそうですけど…。」
翔子さんの期待に満ちた顔が眼前にある…。
…思わず、目を逸らしました。
「と、言うわけで…。協力したお返しにこれを作ってよ！」
僕が料理を作れる事を確認した翔子さんは、目線を机に広げた紙に移すように誘導しました。
「これは…。カレーライス…ですか。」
『※市販のルウを使うのは禁止！』と右下に少し丸っこい文字で書かれた紙には、美味しそうなカレーライスの写真が貼ってありました。
「そう！…あ、作って貰うついでにレシピも教えて欲しいんだけど…。」
「いいですよ。じゃあ後で買い出しに行きましょうか。」
確かに、これくらいならお礼としては十分かもしれませんね。
「いいの！？よっしゃー！」
僕が快諾した事が嬉しかったのか、翔子さんはガッツポーズしました。
「じゃ、昨日玲夜達と待ち合わせした場所辺りに十六時半集合ね！あたしもう行くよ！」
「あ、はい。」
そうして、僕と翔子さんは放課後に会う約束をして、別れました。
「おいひ～～～い！！」
「そ、そうですか…。それは何よりです…。」
「ゴクッ…んっ…。ぷはぁっ！光！！これすんごく美味しいよ！！」
「…そ、そんなに嬉しそうに言ってもらえると凄く照れますね…。気に入って貰えた様で嬉しいです。」
一九時半、翔子さんの部屋。
青龍区南部で買出しを済ませた僕達は、翔子さんが食材を切り、僕がスパイスの調合と煮込みを行うと言う形で作業を分担しながらカレーライスを作りました。
市販のものより結構辛めの僕のカレーライスが余程気に入ったのか、翔子さんはこれがもし犬なら千切れんばかりに尻尾を振っているだろうな、という勢いで、美味しさを全身で表現していました。
「はぁ～…。こんなに美味しいカレーライス、生まれて初めてだよぉ…。」
「…そ、そうですか…。」
…ほのかに汗ばんだ身体と幸せそうに蕩けている表情がやけに色っぽくて、目のやり場に困る…。
『…光君って、大人しそうに見えて結構男の子してるよね。』
『！！！？？？』
『ふふっ。』
…そう言えば、僕の心の声は優香さんにも聞こえているんでしたね。
翔子さんがある程度落ち着いてきた所で僕は自室から持ってきたデバイスから今日作ったカレーのレシピを開くと、それを翔子さんが使っているデバイスに送信しました。
「…はい。これが、今日作ったカレーライスのレシピです。ちょっと面倒かも知れないですけど、スパイスの分量は出来る限り正確にしてくださいね。」
「あ、うん。ありがと。…うわ、凄いビッシリ…。」
文章量の多さに戸惑っている翔子さんを見て『他の人が見ると、やっぱりそう思うんだなぁ…。』と思いつつ、なんとなく部屋を見回していると、ふと、翔子さんの部屋にある本棚に目が行きました。
「…ん？何か気になるのある？」
「あぁ、はい。…結構色んな本が置いてあるんですね。」
「うん。好きな漫画の単行本に、高校に入るまでやってた空手の指南書。それから、陸上競技用のストレッチや筋トレの教本、後は…あ。」
「どうしたんですか？」
本棚に置かれた本を左から順に指でなぞりながら話していた翔子さんがふと、右から三番目にある青い大きめの本の所で止まりました。
「この本持ってきてたんだ…。」
「何ですか？」
翔子さんが本棚から取り出した本を一緒に見てみると、ブックケースに入れられていた本の表紙には『京都市第三中学校 卒業アルバム 第七八期生 三年四組 出席番号二七番 羽田翔子』と書かれていました。
「これは…！」
とその時、一瞬だけ頭に強烈な痛みが走りました。
「ぐっ！」
「光！？」
「…。…あ、はい…。大丈夫です。もう収まりました。」
「…これは、なにか手がかりがあるかも。とりあえず、気分が悪くなったら閉じるから、直ぐにあたしに教えて。」
「はい。」
僕達は、恐る恐るページをめくりました。
「これは…。」
「…なんか、改めて見るとホントに怪しいね。」
僕達が見たのは、過去二十年以内の学校の生徒数の推移でした。
それを見た所、これまで百八十前後を維持していた卒業生の数が、本当に翔子さんの年だけが、大幅に減っているのでした。
「たまたまその年の出生率が凄く低かったならありえるかもしれない数値ではありますけど…。」
「別にそんな事もないもんね…。」
「はい。それに、前提として『優香さんにはトラウマがある』という事実がありますから。優香さんが転校している事も考慮すると、なんらかの事件があったのはほぼ間違いないと思います。」
「…でも、人数が減るような事件って…。」
「…殺人、誘拐、失踪…等、ですね。」
「だよねぇ…。」
「…大まかな仮説ですけど、おそらく優香さんのトラウマは『学校内で発生した連続殺人事件』で、犯人は学校関係者、二組の生徒数が少ない理由を特に死亡した生徒が多かった為と仮定すると、犯人は二組に所属する誰かに恨みがあった、という事になります。退職した先生に関する情報を考慮すると、犯人はおそらくその先生ではないかと。」
「あぁ…なんかそれっぽい…。」
「あくまで仮説なのでなんとも言えませんが、優香さんが深くトラウマを抱くとなるとそれ位の事が起こっていても不思議ではないと思います。」
デバイスの撮影機能で写真を撮りつつ、僕は翔子さんと軽く会話を交わしながら、ゆっくりとページをめくっていきました。
「…あ。」
そして、校内行事中の写真を掲載しているページにアルバムが差し掛かった頃、翔子さんは何かを思い出したように声を上げました。
「どうしたんですか？」
「…いや、一個思い出した事があるんだよ。『漆黒の死神』っていう都市伝説なんだけど。」
「…死神？」
何やら恐ろしそうな都市伝説に、思わず身構えます。
「うん。暗い道を一人で歩いていたら、音もなく死神がやってきて体ごと魂を刈り取ってしまう、っていう…。」
まるで怪談を語る時のような引きつった表情で、翔子さんは僕に語りかけます。
「刈り取る…。」
「そう…。目撃情報によると、死神は人で言えば膝くらいまで覆いそうな黒い布を被って、ゆらーり、ゆらーりと音もなく背後に近づいてくるんだよ。」
思わず、息を呑みます。
「死神がゆっくりと右手を上げて、その子の肩に手を伸ばしていく。するとその子は…！」
「…！」
そして、翔子さんが言葉を溜めた次の瞬間。
「わっ！！」
「うわぁぁぁぁぁっ！！？？」
突如大声を出した翔子さんに僕は大きく驚き、後頭部を打ち付けてしまいました。
「あはははははははっ！！」
「―っ…！もう、何するんですか！！」
愉快そうに大声で笑う翔子さんに、僕は湧き上がった不満をそのまま伝えました。
「ははっ、いやー、ごめんごめん。光の顔見てたらつい驚かせたくなっちゃって…。」
翔子さんは微かに肩を震わせながら、目尻に溜まった涙を右人差し指で掬いました。
「もう…。…もしかして、今のも作り話ですか？」
口を尖らせて、翔子さんに訴えます。
「え？あぁ、いやいや。死神の都市伝説があったのはホントだよ？でもさ、死神にあったら死ぬって話なのに目撃情報があるなんておかしいと思わない？」
翔子さんは完全に緩んだ笑顔でそう言いつつ、『ナイナイ。』と右手をパタパタさせました。
「え？…あぁ、それは確かに…。」
「でも、もしかしたら優香さんのトラウマの原因になった事件と、この都市伝説のモチーフになった事件が同じかも知れないと思ってね。一応教えておこうと思った訳。」
ただ、単に僕をからかった訳では無いようです。
「成程…。」
僕は翔子さんの意見に納得し、一応調査メモの項目に『死神の都市伝説』と書き加えておきました。
「…よし、っと。じゃあ、そろそろ夜も遅くなってくるし、今日はこれでおしまいにしない？」
大きな伸びを一つして、翔子さんが言いました。
「あっ…。」
デバイスで時計を見ると、時刻は二十時十分。
基本アビリティを使えるとは言え、そろそろ女子一人で出歩くには危なくなってくる時間帯に差し掛かっていました。
「確かに、そうですね。…じゃあ、今日はこの辺りで。」
僕はカーペットから立ち上がると、帰り支度を始めました。
「うん。…あ、今日はカレーライスありがとね！すっごく美味しかったよ！」
「そ、そうですか？ありがとうございます…。あの、僕の身体が戻った時にでも、よければまた作りますよ。」
「ほんと！？じゃあその時はさ、光の友達皆で食べようよ！」
「僕の友達…、と言うと、玲夜君ですか？」
「玲夜もだけど、あたしと、それに優香さん、でしょ？」
「えっ…。それは、その…。」
優香さんの名前が出た僕は、思わず顔が赤くなりました。
「あははっ、分かりやすい反応だねぇ。…優香さんの事、好きなんだ。」
「えっ！？…あっ…。……はい。」
「ふーん…。成る程ねぇ…。」
ニヤニヤと僕を見つめる翔子さんから、思わず視線を外しました。
「…あっ！あの！今は優香さんには寝て貰っているのでさっきのは聞こえてませんので！ゆ、優香さんに言わないで下さいね！」
「言わない、言わない。…はぁー、にしても、好きな人と二心同体かぁ…。なんか漫画みたいだね。」
「そ、そうでしょうか…。」
「…あ、そうそう優香さんといえば。そろそろ起こしてあげても大丈夫じゃない？」
「えっ？…あ、そうですね。」
言われて、僕はテレパスを発動させます。
『優香さーん？もう大丈夫ですよー。』
『ん、んぅ…。』
吐息混じりの声が、頭の中に響きました。
『優香さーん、光が呼んでるんだし、早く起きてあげなよー。』
『ん…。…あれ、今翔子さんの声が聞こえたような…。』
『おはようございます、優香さん。終わりましたよ。』
『あ、光君おはよう…。ふぁ…。』
「光、優香さん起きた？」
「あっ、はい。起きましたよ。…そういえば、翔子さんもテレパスを使えるから、さっきみたいに声をかけることも出来るんですね。」
「そうそう。今の所、この学校に入って一番変わった事だと思うよ。」
『優香さんおはよー。』
『あ、翔子さん。おはよう。』
「…そうだ光。優香さんにも、さっきのカレー作ってあげたら？」
『…あ！そうだよ光君！私もアレ食べたい！』
「あ…。そうですね。じゃあ、今度の日曜日にでも。」
『やったー！光君のカレーだー！』
「あはは…。」
その後、僕と優香さんは翔子さんに近くのバス停まで送って貰った後、急に襲い掛かってきた眠気にあくびをしながら、家路に着くのでした。
五月十五日金曜日、今日は放課後に図書室に寄ることにしました。
一昨日土屋先生から聞いた『例外』、『輝ける魂』が僕を今の状態にしていると推測した僕は、他のアビリティである可能性を潰すために、アビリティについての本を探す事にしていました。
この状態が「例外」によるものである事を確実にした上で土屋先生に今の状態を話す事で、アビリティに詳しく、「例外」に対する警戒を持っている土屋先生及び先生と仲の良い鳳凰学園の先生達の協力を得られます。
またそれだけでなく、土屋先生が生徒会現会長と非常に仲が良い―これは玲夜君が調査しました―事から、鳳凰学園の学園生活における最高意思決定機関である生徒会と、日本有数の財閥の御曹司であり、多大な人脈と財力を持つ現生徒会長に協力を仰げる可能性も生まれる為でした。
図書室に入ると、ちょうど僕より少し小さいくらいの小柄な女の子が受付に座っていて、膝に広げた本を静かに読んでいました。
その子は亜麻色の髪をした少し鋭い目付きの女の子で、どことなく雰囲気が土屋先生に似ていました。
「こんにちは、土屋さん。今日は何の本を読んでるの？」
「…あら。矢谷さん。歴史資料よ。」
どうやら面識があるのか、「土屋さん」と呼ばれた女の子は膝に広げていた本を持ち上げると、炎を纏って走る大きな車輪のような物が描かれた表紙を優香さんに見せました。
『…あ、この人は『土屋ゆかり』さん。土屋先生の娘さんで、図書委員なんだよ。』
『そうみたいですね。僕が前に本を借りに図書室に来た時は眼鏡をかけた女の人が受付だったので、この人は初めて見ました。』
『あれ、そうなの？私は自習するのに何回か来たけど、いつもこの子だったよ？』
『じゃあ、僕のタイミングが悪かっただけでしょうか？』
『ふふっ、かもね。』
「…。所で、私に何の用かしら。」
「あ、うん。今日は本を読みにきたんだけど、置いてある場所が分からなくて。」
「そう。検索ならそこに置いてあるデバイスでも出来るけれど…。折角だから私が教えてあげるわ。本のタイトルは？」
『優香さん、「アビリティ大全」という本です。』
「えっと、『アビリティ大全』って本なんだけど…。」
「『アビリティ大全』ね。その本は二階にあるこの棚に置いてあるわ。」
「この棚だね。分かった。」
土屋さんは、優香さんが言った本の場所を指し示しました。
「…。」
一瞬、土屋さんの視線が何か別の物に変わった感触がしました。
「？、土屋さん、どうしたの？」
ですが、優香さんがキョトンとすると直ぐに元に戻り、
「なんでも無いわ。…そうそう、この本は禁帯出だから注意するのよ。」
と言って視線をさっきまで読んでいた本に再び落としました。
「うん。ありがとう土屋さん。」
僕達は土屋さんにお礼を言うと、受付の横にある螺旋階段を上がって行きました。
「…あぁ、パパ？私だけど。……。今晩時間あるかしら？少し話したい事があるの。……ええ、大事な話よ。……そう。……見つけたわ。」
『うーん…。』
『成程…。』
「アビリティ大全」を読みながら、僕と優香さんは腕をこまねいていました。
『とりあえず現時点で精神に関係する「水属性を持つアビリティ」を一通り調べましたが、やっぱり『輝ける魂』以外に僕をこのような状態にできるアビリティはありませんでしたね…。』
『『肉体からの解放』は操作出来るのが自分の魂だけで憑依は出来ない、それから『一人で一つ』は自分の魂の半分を媒体として自分の分身を作るだけで、元々の肉体はちゃんと意識がある…。それ以外も大体他人の魂を操作する事は出来ない、出来ても短時間って書いてあるし、やっぱり『輝ける魂』なのかなぁ…。』
僕達が至った結論は、『やはりこの状況は『輝ける魂』でないと生み出せない』と言うものでした。
『輝ける魂、ソウル…。自分を含む全ての霊魂の操作を可能にするアビリティ。『例外』の一つ。主な使用用途として『霊魂と肉体の強制剥離による擬似的な殺害』、『生命体として活動可能な死体に霊魂を挿入する事による蘇生術』、『霊魂を他者の肉体、又は自らに憑依させる降霊術』、『他者に自らを憑依させる事による擬似的な精神操作』等が考えられる。他者の非物質的側面を操作する点で同じ水属性の『例外』である『響きあう心』と共通する。初代使用者が双子であったため、この二つは元々一つの『例外』であった可能性が存在し、便宜上その『例外』を『巡りゆく命』として呼称する。…ですか。』
『何だか恐ろしい力だね…。殺害とか蘇生とか…。』
『呪術の一種と言われても信じかねない位オカルトチックな力ですよね…。』
『…あー、なんかおどろおどろしいなって思ったらそういう事だね、なるほど…。』
『…あ、よく見ると『例外』に脚注が付いていますね。何々…。』
『…例外。アビリティ体系における例外的存在。現時点で七種類存在する。覚醒条件に『能力の強力さに見合うだけの強い感情』が必要ではあるが、二回目以降もそれが必要である超アビリティに対し、例外はそれを必要としない点で異なる。』
『超アビリティ？』
『これはまだ授業でやっていない範囲ですね。何でも、気持ちが凄く昂った時に発動する、普段とは違うアビリティらしいです。さっき読んだページに番外編として書いてありました。』
『へぇー、そういうのがあるんだ。…あ、思ったんだけどね、他の属性のアビリティで出来るのってあるのかな…？』
『そういえば、まだ見ていませんね。…ですが、恐らく無いと思います。この分類をした人が間違えていなければ。』
『どういう事？』
『まず、炎属性の『活性』作用はこの状況と関係ありませんし、雷の『変形・反応』作用も僕自身の魂は変形せずに移動している為、恐らく不適切です。』
『ふんふん。』
『次に風の『治癒・安定』も、確かに僕の今の状況は「治癒」を目的としていますし、僕のこの状態は「安定」していますが、それだけでは風属性として扱うには不十分と考えられます。』
『うん？…あー、うん。』
『土属性も、この状況を「生み出し」てはいますが、風属性と同じ理由で違うと判断出来ます。なので、他の属性に関しては見るまでもない…。と、思います。』
『あー、成程ね…。』
『でも何より、水属性のアビリティを調べてるだけで日が沈んじゃったし、全部調べるのはそもそも現実的じゃ無かったね…。』
『確かに、それもそうですね。』
『…あれ？って事は、あの日に光君か私と関係していた誰かが、『輝ける魂』の所持者って事になる…のかな。』
『いえ、それは分かりません。『輝ける魂』のページには効果の適用範囲が書いていませんでした。その上、何と言っても例外ですから。僕達と遠く離れていても…それこそ、この星の何処からでも干渉できる可能性も十分考えられます。』
『あー、それもそっか…。』
…ただ、正直に言うと、僕の中ではある程度予測出来ていました。
僕達をこのようにする理由を知っていて、このようにする利益がその人に存在し、かつこの能力を保持できる人間。それは数える程しかいませんので。
『………………。』
『あれ、どうしたの光君？』
『え、あ、い、いえ。なんでも無いですよ…。あはは…。』
『？、変な光君。』
『あ、じゃあ、優香さん。今日はもう遅いですし、そろそろ帰りましょうか？』
『え、もうそんな時間？……あ、ホントだ。もうすぐ十九時だね。』
『もう外も真っ暗ですからね。あんまり遅くならないうちに帰りましょうか。』
『そうだね。…あ！そういえば光君！今日の晩御飯、何にするの！？』
『え、晩御飯ですか？明日は土曜日ですし、ちょっと手の込んだもの…そうですね、「白身魚の野菜あんかけ」と「筑前煮」、それから「茶碗蒸し」でも作りましょうか。』
『ほんと！？やったー！』
『じゃあ、帰りにお店に寄りましょうか。』
『うん！』
これ以上の用事も一つしかなかったので、ひとまず欲しい情報を手に入れた僕達は、軽くお話をしながら帰る事にしました。
午後十一時、優香さんの部屋。
優香さんの匂いがする柔らかな布団に包まれながら、僕は、優香さんと出会ってからの事を思い出していました。
優香さんの魂は既に眠りに付いており、優香さんの寝息が、微かに心の中に響いていました。
「…まだ調査を始めて十日しか経って無いのか…。」
思った以上に呆気ない。
僕はそう思っていました。
「…でも、僕一人だとこうは上手く運ばなかったんだろうなぁ。」
ですが、そう思うのも仕方がないと思います。
霧島玲夜君。
僕の高校初めての友達で、並外れた対話能力と人当たりの良さで、これまで手に入れた情報の半分以上を手に入れるきっかけをくれた人物。
玲夜君が居なければ、こんなにも順調に調査が進むわけが無く、そもそも優香さんとも出会っていなかったでしょう。
「…玲夜君、好物は何だろう。」
今度何かご馳走しよう。
そう思いました。
「…取り敢えず、ひとまず僕のこの状態については分かったし、次は優香さんのトラウマについてもっと掘り下げる必要があるかな…。その為にも、翔子さんから送られてきた情報以外にも、もっと色々な情報を集めないと…。」
『本当に殺人事件か』、『凶器は何か』、『犯人は誰か』、『動機は何か』、『優香さんがその事件でトラウマを背負う事になった経緯は』。
未だに残った謎をひとまず頭の中で整理しつつ、僕は分かりそうな事から始める事にしました。
「…………。」
ふと、何かを確かめるように、ベッドから身体を起こします。
ゆっくりと立ち上がり、部屋の明かりをつけて鏡の前に立ってみると、少し眠そうな顔をした優香さんが映し出されます。
その太腿まで伸びた艶やかでさらりとした髪は、窓から入ってくる風で微かに揺れていました。
…まるで、死神が身に纏うローブのように。
「…………。」
『私を、助けて欲しいの。』
僕の魂が優香さんの肉体に移動する直前のシーン、今僕が目にしている優香さんでは無い、『もう一人の優香さん』が発した言葉。
あの時は小さく口が動いたようにしか見えませんでしたが、今の僕の頭には、一つの仮説がありました。
……あれは、「ソウル」と言っていたのかも知れない、と。
次回予告
学園を統治する最高機関、『生徒会』。
その生徒会は今、ある一つの報告によって大きく揺れていた。
生徒会の協力を、果たして岸本は取り付ける事が出来るのか。
次回、鳳凰学園第３章：協力は4/7 0:00に投稿予定です。
