第四章 『誰が為に』 ４－３
最終章後編。
ついに物語は（エピローグを残して）完結を迎える！
では、どうぞ！
「あ……」
その人物は、美夏とその後ろを歩く生徒会メンバーだった。
美夏も雄介と同様に体中包帯だらけだったが、
見る限りではどうやら大事は無いようだ。
「……」
美夏はどこか申し訳なさそうにうつむいたまま、
雄介の隣に立った。
「もう、大丈夫なのか？」
「……うん」
小さく、消え入りそうな声で美夏は答える。
「……そうか、良かった」
雄介の安心したような言葉に、
美夏は勢いよく顔を上げると頭を下げた。
「ごめんなさい！
私、自分のわがままで皆に迷惑を……
江室君にもそんな大怪我を負わせてしまって……」
それを聞いたその場にいる全員が目を丸くした。
「私、学校を辞めることにしました。
もう、皆に迷惑はかけません。
今まで、お世話になりました！」
美夏の言葉を聞いた全員は一瞬驚いた様子だったが、
お互いに目を合わせ、
うなずきあった。
「美夏、顔を上げて」
雄介が優しく声をかける。
美夏はおそるおそる顔を上げる。
美夏の目の前には、
誰一人として美夏を嫌悪する目つきの人はいなかった。
「美夏、誰一人として、美夏をとがめる人はいないよ」
「え？」
「だって、美夏はお母さんの為にと思ってやったんだろ？
その為に禁術にも手を出した。
確かにそれは許されることじゃないけれど、
それだけ、美夏はお母さんのことが好きだったんだろ？」
美夏は小さくうなずく。
「じゃあ、誰にもその思いを踏みにじることなんて出来ないさ。
だから美夏、お前は学校を辞める必要なんてないんだよ」
雄介がそう言うと、美夏はすぐに顔をふせた。
肩がわずかに震える。
「わ、私は……ここに居ていいんでしょうか」
美夏は震える声でつぶやく。
「ああ、もちろんだ。
皆もそうだろ？」
雄介はその場にいる全員に向かって言葉を投げかける。
「ええ、私は構わないわ～」
「……歓迎」
「私も江室の考えに賛成だ」
「むしろ俺はずっと一緒にいたいぐらいだけどな！」
皆は快く美夏を受け入れた。
「だ、そうだよ美夏、どうする？」
雄介の問いに、美夏はゆっくりと顔を上げた。
その目からは、大粒の涙がぼろぼろとこぼれていた。
「これからも……よろしく、お願いします!!」
「ああ、おかえり、美夏」
雄介がそう言うと、
美夏は顔をしわくちゃにしながら雄介に抱きついた。
「うわあああああああああああああああああ!!!」
美夏は雄介の胸の中で大声で泣いた。
雄介は何も言わず、優しく美夏の頭をなでた。
美夏はひとしきり雄介の胸で泣いた後、
申し訳なさそうに雄介から離れ、椅子に座った。
顔がいつもより赤い気がする。
「あ、ありがとうございます」
「いやいや」
「あーあーあーあー雄介ばっかりおいしい思いしやがって。
俺なんか雄介に二千円払わされたんだぞ！
おかげで真奈ちゃんに占ってもらえなかったしよぉ！」
終始その様子を見ていた徹が愚痴をこぼす。
「わりいわりい、後でちゃんと返すからさ」
雄介は右手で謝罪のジェスチャーをして謝った。
部屋に笑いが蘇る。
美夏も緊張がほぐれたのか皆と一緒に笑った。
「……ところで江室」
そこで、紫が話を切り出した。
「なんです？」
「お前、生徒会に入る気はないか？
美夏もだ」
「「え？」」
雄介と美夏は声をそろえて紫のとっぴょーしもない話題に呆然とした（徹含む）。
「なんで俺が？」
「見ての通り、我が生徒会は人数が足りていなくてな、
ちょうど後二人ほど欲しいところだったのだ。
どうだ、やるか？」
「え、いきなりそんなこといわれても……」
「わ、私は、雄介君が入るなら……」
「へ？」
美夏は雄介の袖を掴みながらつぶやいた。
それを見た紫が一瞬目を細める。
「……決まりだな」
「なんで!?」
「ええいごちゃごちゃとうるさいな。
決まりなものは決まりなのだよ雄・介・君！」
紫は雄介を指差しながらどこか不機嫌そうに言ってのけた。
「そんな理不尽な……」
「では、私達はこれで退散するとしようか」
紫のその言葉で、
なにやらぐちぐち言っている徹含む生徒会メンバーはその場を後にしようとした。
「天宮先輩」
生徒会メンバーたちがぞくぞくと部屋から出て行く中、
雄介は紫を呼び止めた。
「何だ？」
紫も足を止め雄介に向き直る。
「俺、強くなります。
先輩のように勇敢に相手と立ち向かえるように、
先輩に負けないくらいに……
いや、誰にも負けないくらいに！」
その言葉を聞いた紫は一瞬目を丸くしたが、
やれやれといった風に小さくため息をついた。
「やってみろ。
私はいつ何時でもお前の挑戦を待ってるぞ」
「はい！」
雄介のその声は今までにないくらいたくましいものだった。
この先何が起こるかわからない。
もしかしたらいつもと同じ日常かもしれない。
でももし今回みたいな出来事が起こったとき、
もし誰かが助けを求めている時は、
自分が手を指し伸ばそうと改めて心に決めた雄介だった。
第四章４－３段落、いかがでしたでしょうか？
ついに、ついに！
はぁぁぁぁ～～……長かったぁぁぁ……。
約一ヶ月、ココまで読んできてくださった方、
本当にありがとうございます！
さて、今回は美夏が許される回となりました。
我ながら良い出来なのではないかと（そんなことないか）。
雄介と紫との会話で「ん？どこかで聞いたことあるぞ？」
というところがあったと思います。
それは作者の思惑通りでございます故（笑）。
さて次回、
エピローグ
エピローグは今段落と同時に投稿いたします。
最後の時までお楽しみに！
