第二十九話 ビリーヤード
「おうおう、いきなり坊ちゃんとの対決かい？」
「ふざけるな、どクズが…」
両者は睨み合いながら、エレベーターを出た。
「これは…」
「親父さんが負けた…"ビリヤード"ろ」
「ふざけやがって…」
スロットの行いには、どうしよない悪意があった。何故なら、ゲームを主催者側が決められるこの死合で、わざわざ父を殺したビリヤードを選ぶこの男の心意は…まさに外道。それが男のにやけずらから見て取れた。
「なんだよ、怖くなったのか〜。がはは！おいおいちびんじゃんねーぞー！ガキ！」
「誰が…」
これぞ因縁の対決！
「それではルールをご説明します。今回のゲームルールは8ボール。ボールは全15個、1〜7までがローボール。9〜15までがハイボールとなります。ローかハイ、どちらか全てを落とした後。8番のボールを先に落とした方の勝利です。注意事項としまして、ローかハイを落とし終わる前に8ボールを落とした場合は失格となり、その場で負けとなりますのでご注意を」
審判は一連の説明を終えた。
「それでは、バンキングをお願いします。」
バンキングとは、ビリヤードの先攻後攻を決めるためのものである。まず好きな数のボールを選び。それを自身の前に置く、両者同時に弾いく。
(ピン！)
そうして、ビリヤードの台の端にあるクッションにぶつけ。奥のクッションから自身側のクッションに戻ってくる際、自身側のクッションに一番近いボールが先攻となる。
「ちっ！」
「まだまだだな…」
そして、後攻のプレイヤー(ビリー)は、ラックを並べる。
「調子のんじゃねーし…」
「あーてるあーてる」
ラックとは、ビリヤードを始める前に台の上に配置する。三角形に並んだボールの事である。ルールは、8番のボールを必ず中央に置き。
「間違えんなろ」
「うっせー！」
2、9番のボールを両端に置きます。この場合右、左はどちらでも良いです。
「よし…」
その他のボールは自由に配置してください。
「できたし」
「了解いたしました。それでは先攻の方ブレイクをお願いします。」
ブレイクとは、三角形に固まったボールの先頭である一番に白いボールをスティクで当てボールを周囲に散らばらせます。ボールが落ちた場合はその落ちた番号でハイかローが決まります。
「あーてる、いちいち説明せんでもろ。おりゃ〜天下の…」
スロットはビリヤードのスティクを前に動かし、白いボールを弾いて、先頭の一番を弾く。
一番が弾かれると同時に、周囲へボールが散らばり、スロットは七番を落とす。
「スロット様だぜ」
「もし訳ありませんでした。それでは、スロット様は…」
「ロー」
「ビリー様は」
「ハイ」
「でよろしいですね。」
「「YES」」
「それでは、ゲームスタート！」
第二回戦 ビリーvsスロット ゲーム:ビリヤード
「ろろろ、おりゃのスーパープレーを見せてやるろ」
(中央には、9。右には6か…)
スロットは右の6を弾くが、右奥にポケットできず。
「ちっ！」
「何がスーパープレーだし」
「うっせー！よ。ガキ、さっさとやれ」
スロットはスティクを手渡す。
ちなみにポケットとは、ビリヤード台の端にある穴の事で、全部で六つ存在する。
「ふ〜…じゃっ遠慮なく…」
(あいつが右奥にやった事で、ボールが右よっちまたが…ボールの位置自体は変わってね〜し。むしろ…)
ビリーは、中央の9番を弾き。
「狙いやすくなったし」
9番とゴール手前あった12番をポケットした。
「ふ〜やるじゃねーろ」
現在ポケット数
ビリー 12、9
スロット 7
残りポケット数
ビリー 15、14、13、11、10 合計5つ
スロット 6、5、4、3、2、1 合計6つ
白い球は再び中央へ
「目の前には、10、左には11と2。」
(だが、2番が手前にあるせいで11番が狙えねんし。10番は場所が悪すげる。)
今ビリーが気にしているのはファウルのことである。ファウルとは、ローボールとハイボールを選んだ後。自身の選んだボールの番号より先に相手の番号を当てたり、8ボールに最初に当たった場合に発生するルール。ビリーは現在ハイボールを選んでいるため、11と2が並んでいる場合、先に2に当たってしまった場合はファウルとなり次のプレーヤーにターンを譲ることになってしまう。ちなみに、ビリヤードは指定の球を穴に落としていればいつまでも自分のターンでいられる。
「ちっ！しゃーねーか。」
ビリーは、左の側にある。2番に当て11を穴へ落とした。
「ファーウル！ターンを交代してください。」
ルール上ファウルの場合でも落とした球は戻さず。点数に入ります。
ビリー残り 10、13、14、15 四つ
スロット残り 6、5、4、3、2、1 六つ
「ほらよ、お前の番だし」
「調子の付くなよ、ガキ…」
「は…」
ビリーは、スティクを手渡す際のスロットの発言を負け惜しみだと思い。鼻で笑った。
「うーし、勝つとするろ…」
(どうやってだし。白のボールは今、左端のゴール手前にある。周囲には、横にある10番と右奥にある6番と左奥の15、13。中央壁側にある5、3。左奥は論外として、中央は弾いたところで壁に激突。すぐそばの10番も同じく論外。つまりあいつは、中央端にある1、6かすぐそこにある2番のどちらかだが…1、6の手前には14番が、2番は力の入れ具合をミスれば白ボールごと落ちてファウルになるし。どうやって、2番以外は一発じゃ落とせない。ファウル覚悟で場所を移動させてもいいが、そうするとターンが俺氏に交代してくる。どうやったても逆転は…)
(ピン！)
スロットはスティクで白いボールを弾く。
(どこだ！)
ビリーは、スロットの狙った先を見た。
(あそこは、1、6。馬鹿か、あの二つの前には14番があるんだし。この角度からじゃどうやったて…)
「ポッドタトゥー(機械運)」
その瞬間…異変は起きた。
(シュン！)
(14と2が…入れ替わっている！)
スロットは、さっきまで14だったはずの2番と先にある1、6のボール三つを先にある右中央に落とし。ビリーとの一点差を、逆転させた。
「おい、審判！さっきまでこのボールは14番だったよなー！なんで2番に変わってんだー。おい！」
「確かに…すみません。少し確認をしてもよろしいですか？」
「あー…構わねーぜ」
その時、男の両手の円形の刺青は…チェリー(桜桃)に変わっていた。
それから数十分後…
「お時間をとらせてしまいもし訳ありません。台の方を調べたのですが、特に細工なのはされていませんし。先程の荷物検査でも両選手ともに以上は見られませんでした。監視カメラの方を見させていただきましたが、以上は無く。」
「そんな…はずは…」
ビリーの顔に冷や汗と共に絶望の影が…
「なので…試合を続行させていただきます。」
「ふざけんなし！確かに、ボールは14番だったろーがよー！どうやったら2と14を見間違えるんだし！」
ビリーは怒りをあらわにした。
「ですが…」
「証拠もねーのに、イカサマは成立しねーよろ。わかったらガキは黙ってろ。死合の邪魔だ。」
その時のスロットの目には…どうしようもなく相手を小馬鹿にする様な、下に見る様な首を上に上げみやげる。正真正銘のクズやろーの笑みが浮き上がっていた。
現在残りポケット数
ビリー残り 10、13、14、15 四つ
スロット残り 5、4、3 三つ
その頃、地下の特別エリアでは…
「これは？」
「チキンレースつーんだぜ。お客さん。」
「チキンレース？」
チキンレースとは、ルールは多岐に渡るが今回の場合は用意されたレース場その
(ウィーン)
道の下に開いたこの天空の街の地下のさらに下。つまりは、雲よりも高いこの上空の街から真っ逆さまに落ちる。その道から下に落ちる直前で止まり。落下もしくは、恐怖心からブレーキを踏むのが早く道のギリギリでない場合は敗北となる。
「つまりは"下に落下する"かチキったら負けだ。理解したか？」
「はい！」
この死合のために用意された。観客席付きのレース場。そこには、マフィアの荒くれども含めた。裏社会を生きる者たちが席を満席にして座る。
(自分のライディングホース(空飛ぶ機械馬)以外を運転するのは初めてだ。)
そこに並べられるは、競技専用の赤と緑に番号56、13と書かれたライディングホース(空飛ぶ機械馬)。キッドは赤の13に乗り込んみ。
「二人とも〜、準備はいいかな〜。」
そこに現れる、アメリカンなビキニを着た。スターティグガール。
「大丈夫つーだよ！ピチピチギャルの姉ちゃん。」
「あっ！ちょっと質問いいですか？」
「なにかな〜」
「足は使ってもよろしいですか？」
「「え？」」
その質問は衝撃だった。ライディングホース(空飛ぶ機械馬)の重さは200キロ。普通の人間がしかも、最高速度500キロを走行中に止めるのは不可能。
「きき、いいぜで切るもんならよー！」
「はい！了解しました。」
「それじゃー！位置について〜」
ビキニギャルがそう言って両手に持った旗を下ろし
「よーい…スタート！」
第三回戦 キッド(ニヒツ)vsヤング
ゲーム:チキンレース
二つの旗が上がると同時に両者が長いロード(道)をアクセル全開で進む。
「きき、はじめてしては刺激が強すぎつーだよ」
(そうだぜ！チキンレースとは大袈裟に言っただけのただの度胸試し。度胸のねー奴はチキン、かと言ってプライドを張りすぎれば落下でデッドつーだよ。だが、その初めてがこの雲よりも高い上空からのワンちゃん落下。普通の奴ならビビり散らしてチキン通り越してファイヤーチキン(焼き鳥)になっちまうつーだよ。)
「悪りぃ〜なお客さん。この勝負…俺の勝ちだつーだよ。」
(キキー！)
そう言ってヤングは、ブレーキを踏み。なんとか道の終わり1メートルに止まった。
(「なんとー！ヤング選手新録達成だー！」)
「きき！これ以上の記録は…」
(バン！)
するとキッドは道から乗り上げ姿を消した。
「「あはは！」」
「あのやろー！落下しやがった。」
「度胸だけあってもダメなんだよー！」
周囲が笑う。
「き！落下をしやがったか、プライドマンめが、その度胸だけは認めてやるつーだよ。」
ヤングは高らかにその光景はを笑い。
「おーい、ピチピチギャルの姉ちゃんー！一応この下確認してもらえるー！」
「え〜どうせ生きてないですし、死体も見える訳わけ〜」
そうしてスターティグガールが、キッドの落下した道の切れ目を除くと…
「よい」
「え？」
「しよっと！」
そこに現れたのはキッドがその赤の13番のライディングホース(空飛ぶ機械馬)を持ち上げ。
「「えー！」」
「な…なにしてやがたー！」
「え？だって…"下に落下したら"負けなんですよね。」
「あっあ〜」
その光景は、信じ難いものだった。
「下には落下してないので…僕の勝ちです。」
そう、落下したかに思われたキッドは、乗り上げる直前。足を地面に強く付き。そのまま機体が下に落ちる。それを地面についていた足を地面に引っ掛け。そのまま、引っ掛けた方足の指のみで200キロの機体と自分を上げたのだ。
「あれ？ライディングホース(空飛ぶ機械馬)を地面に置かなきゃダメでした？それならよい！と」
キッドはそう言って道のギリギリに置き。
「これでいいですか？」
「はっはい」
勝利した。
第三回戦 キッドvsヤング 勝者:キッド
そうしてキッドは、敗者であるヤング共にエレベーターに乗り。その後、勝利者としてWと書かれたルームに向かう。
「失礼しま〜す」
「おー…ニヒツ…」
「あ！スターくん。」
そこには、スター(シロム)の姿が…しかし、何故か顔色が良くない。
「どうしたんですか？そんな青ざめた顔して…は！」
その時、キッド(ニヒツ)は衝撃を受けた。
「お〜第二のお客様だろ。ようこそWINNERルームへ…」
そこにいたのは、ビリーでわなくスロット。
その頃Rと書かれたルームでは…
「クソ〜…なにを…何をしやがったー！スロットー！」
ビリーが怒り狂っていた。
第二回戦 ビリーvsスロット 勝者:スロット
