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19.ヒヤシンスー癒しの為の栽培ー

レオ視点です。

　この土日に証拠が取れたと、亮から連絡があった。

基本女の家だろうから、あともう1つくらい欲しいところだが、すみれの出勤日を見る限りしばらくは無理そうだ。

あと少しなのに…

昨日の夜、カーテンの隙間から見えたすみれの顔が、酷くやつれていて心配になる。

開店準備を早く終わらせて、すみれに電話しよう。

ちゃんと休めているかな…

　電話越しの声は、明らかに元気がなくてしんどそうだった。

病院へ行くと言っていたが、大丈夫だろうか…

今週の夜勤は水曜日…

倒れたりしないか心配だ。

…GPSもいつか持たせよう。

「桜井さん！店開けますよー」

もうこんな時間か。

考え込みすぎたな。

「今行くよ」

補充のリボンを持ち、表へ向かった。

　夕方にすみれの母がまたやって来た。

運のいい事に、開店当初から常連になってくれて助かる。

「こんにちは。今日はどうなさいますか？」

「今日も華やかなのでお願いするわ！そうね…赤をメインにしてもらえる？あ、あとね。実は私、澄玲の母なの！澄玲から聞いたわ〜あの頃に仲良くしてたレオくんって！こんな大きくなって気付かなかったわ！私も覚えてるわよ、いつも澄玲と一緒にいてくれてたものね！」

「あぁ！そうでしたか！…覚えてもらえてて嬉しいです」

今知ったフリをしながら話をしていく。

「あら〜あなたのお陰で、家に来てもすぐお兄ちゃんに懐いてくれて助かったのよ！それに――……」

来てくれるのは嬉しいが、いつも話が長くて困る…

すみれの事を聞いてみるのもいいかもしれない。――

　久しぶりにすみれに会える日だ。

もうそろそろ連絡が来る頃だろう。

出る準備をしていると、連絡がきた。

すぐに返信して、玄関へ向かう。

シューズボックスの鏡で髪を軽く整えていると、チャイムが鳴った。

落ち着いてドアを開ける。

「おはよう、早くにごめんね」

「おはよう…こっちこそお休みなのに、こんな事頼んじゃってごめん…これお願いね」

差し出されたカメラを受け取る。

「気にしないで！すみれの役に立てて良かったよ…ちゃんと届けとく。顔色少し良くなったね…良かった」

「薬でだいぶ寝れるようになったし…それに康太を信じてみようと思って。結果次第でまた変わるけど…」

なんて？…嘘だろ？…

思わず顔がこわばってしまう。

なんとか言葉を出さないと…

「…そっか…すみれが決めたことなら…いつでも話聞くから」

「ありがとう、レオくん。それじゃあ、お願いします」

「…ゆっくり休んで？」

そんな微笑みながら、手を振らないでくれ…

どうして…

ドアの閉まる音と同時に、心が沈む。

どうして、あんな男を選ぶ？

すみれは優しいから、情が捨てきれないのか？

髪をかき上げ、深呼吸をする。

とりあえず、これを亮に渡すがてら作戦会議だ。

　亮の家に着き、すぐさま鍵を開ける。

数週間前まで俺もここに住んでいたのが嘘のような、ひどい散らかりようだ。

すみれのことを頼んだ代わりに、ほとんどの家事は俺がやってたからなぁ。

布団に包まってる亮の毛布を剥ぎ取る。

「なんでこんな汚いんだよ」

「…！もうお前の家じゃないんだから、やすやすと入って来んなよっ！」

「まだ鍵持ってんだからいいだろ」

「…置いてけよ」

亮はだるそうに起き上がる。

何とか座る場所を作り、腰を下ろす。

空の弁当容器の横にカメラを置いた。

「多分大したもの映ってないカメラ置いとくぞ」

「映ってねーだろうよ…今日は別の男と会ってたからな」

亮は欠伸をしながら答える。

「…張り込みはしてたんだ」

「当たり前だろ？金貰ってるし…なんでそんな機嫌悪いんだよ…」

そんなに態度に出てたつもりはないんだが…

「すみれが離婚しそうにないんだよ…」

「いいんじゃねぇの？幸せを見守ってやるのも愛だぜ…っ」

亮の肩を強く掴む。

「幸せなんかじゃねぇだろ」

「わかったよ！痛えから離せ！」

突き放すように手を離した。

座り直し、髪をかき上げる。

「はぁ、何かいい案あるか？」

しばらく考えたあと、亮はバツの悪そうな顔をした。

「…妊娠とか？」

「そんな簡単にいくわけないだろ」

「そうだけど、すみれちゃんは助産師で子供いないだろ？簡単に堕ろせとか言えないだろうし、そっちにガキ出来りゃさすがに別れるだろ？」

「そんなこと言ったって無理だろ？子供いない理由は知らないけど、もし男の方が原因だったら成り立たねぇ」

「別の男いるだろ？」

「はっ、女の方が望まなきゃ無理だ。それに見るからに子育てなんか出来なさそうだろうが…さすがに命を道具にしたくねぇよ」

「…ならこのまま、いつかすみれちゃんと康太の子供が出来て、結婚したまま。お前はその幸せを見守ればいいさ」

重い溜息がでる。

だがこのままでは亮の言う通りになってしまう…

最低な考えが思い浮かぶ…

「…托卵させるのかよ」

「お、そこまで考えてなかった。いいじゃん！康太なら育てられそうじゃん」

「俺の方が悪いみたいに言うなよ…そんなに上手くいくか？」

「まぁ、ものは相談。愛央ちゃんに聞いてみても損はないさ」

「…気色悪い。いつからちゃん呼びしてんだよ」

思わず鳥肌が立つ。

「クズで頭も悪いけど、そこがまたクセになってね〜。関わらなきゃ可愛いんだよ」

呆れた。

こいつはこの歳になってもこれだもんな。

「それじゃ、上手くいくようにお願いしてみてくれよ。そのバカな女に」

立ち上がり、帰ろうとすると

「待て！１つ、条件がある」

「は？金は払うぞ」

「…ここ片付けて？」

調子のいいやつめ……

渋々片付けを始めた。

　ほとんどゴミだったから、すぐに片付けは終わった。

片付けをしている間、亮はずっとスマホをいじっていた。

「お！愛央ちゃん、OKだってよ…ははっ、本命の子作る気満々じゃん」

人の事なんて言えないが、揃いも揃ってどうかしている。

「…その女、慰謝料払うとか知らないのか」

「多分、分かってないと思うぜ？まぁ、シークレットチャットでやり取りしてるから、事が済んだらすぐに消すぜ。巻き込まれそうだ」

「はぁ……俺もう帰るわ。もう汚すなよ」

ついていけなくなった。

さっさと帰ろう。

「…おい！鍵置いてけ」

ドアを閉め、亮の言葉を絶った。

大事になってきたな…

でも、それほどすみれには価値がある。

これくらいのコストは惜しくはない。

すみれに会える日が待ち遠しい…――

ヒヤシンスの花言葉

『ゲーム』『嫉妬』『変わらぬ愛』

次回、6月19日20:30予定。

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