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第29話

　貴族決闘から数日が経った放課後。

　ラインハルトは教科書を片付け終え、席を立とうとしたその時──隣にどっかりと腰を下ろしたのは、アレックスだった。

　そして、一言。

「それで、どうだ？　キスくらいはしたのか？」

　ラインハルトは手を止めて、アレックスを見た。

「……？」

　アレックスは目を丸くした。

「あー、お前はそんな感じじゃないもんな！　デートくらいはしたんだろ？　花は送っているか？　手紙はどうだ？　詩の一つでもしたためているのか？」

　ラインハルトは首を振った。

「今言われたものは……一切やってないな」

　アレックスの表情が、ぴたりと固まった。

　顔が凍りついたように動かない。

　やがて、彼は両手をテーブルに置き、身を乗り出してきた。

「ラインハルト……いくら女性経験がないとはいえ、それでも貴族か！？　花も贈り物も無しか！？」

　ラインハルトは眉を寄せた。

「……必要……なのか？」

　アレックスは立ち上がり、ラインハルトの腕を掴んだ。

「よし、ラインハルト。今すぐ俺についてこい」

「いや……このあと用事が」

「今お前にこれ以上の用事はなーい！　いいからこい！」

　抵抗も許さず、アレックスはラインハルトの腕を引っ張って教室を出て行った。

　扉が閉まる音が響き、教室に残った生徒たちが顔を見合わせ、くすくすと笑い始めた。

「皇子殿下、めっちゃ楽しそうだったな」

「ラインハルト様って、本当は殿下のことが！？　キャー」

　その様子を、教室の端の席から、ユーリウスが眺めていた。

　包帯の取れた右腕を軽く握り、複雑な表情を浮かべていた。