クラス召喚に巻き込まれた魔法少女、異世界で無双する

051 脅迫された勇者。

勇人は、水の都ジュネーバに攻め込む王国軍を見て、剣を抜くことができないでいた。

「何で……相手は同じ人間じゃないか……」

「何をしているのですか勇者殿、あれは魔物が人に化けているだけです！」

そう言って、ズラーダさんは僕たちに戦うよう指示を出す。

（あれが本当に魔物……？）

たしかにただの兵士でさえかなり強そうに見える。

ただ、状況的にこちらが一方的に攻め込んでいるようにしか見えない。

「ねぇ勇人くん、本当にこれって正しいことなの……？」

「……わからないよ」

南さんの問いに、そう返すことしかできなかった。

他のクラスメイトも、同様に答えを出せないでいる。

（何か……何かがおかしい気がする）

勇人は、その違和感を思い切ってズラーダにぶつけようと思った。

「あの、ズラーダさ――

その言葉は、ズラーダの元に駆け寄った兵士の声で掻き消える。

「隊長！　これはどう考えても先遣隊は失敗したのでは？」

「ちっ、魔王の秘術が効果なしとはな。……まぁいい、勇者殿が一皮剥けるには丁度良いだろう」

自分たちにも関係のある話のはずなのに、その内容はよく理解できなかった。

「それにしても水の都の防衛力がこれほどとは……事前情報と違うではないか」

「一人一人の練度が桁違いですね。特に隊長クラスは手に負えません」

「ふむ……ではそちらは勇者殿に任せるとしよう」

兵士とズラーダの視線が勇人へと向く。

「勇者殿、あの外壁の上に立っている者の姿が見えますかな？」

「壁の上……？」

その姿は一人や二人ではなかったが、あきらかに他とは違う装備をしている女性の姿が見えた。

「ひょっとしてあの女の人ですか？」

「えぇそうです。あれはおそらく、魔王軍幹部の者でしょう。巧妙に擬態しておりますが、人ではありませんので容赦はいりません」

そうは言われても、どうしても腑に落ちない。

だってどう見ても普通の人にしか――――

「消えたッ！？」

まるで時間を切り取ったように、突如として女性の姿が消える。

遠目だったから見間違えた……？

「――貴公らが指揮官か？」

背後からの声に咄嗟に振り返ると、そこには剣を構えた先程の女性が立っていた。

「……いや、尋ねる前に自分から名乗るべきだったな。私は都市警備一番隊隊長のヴァネッサだ」

とても攻撃を受けている側とは思えないほど、女性は落ち着いている。

「して、貴公らが指揮官か、あるいは大将首と考えてよいか？」

勇人は剣を向けられると、背筋が凍るような感覚を覚えた。

（この人……強い！）

敵対することは危険な気がする。

ズラーダの判断を仰ごうとすると、彼は剣を握ったまま震えていた。

「あの位置から一瞬で……ご、ご覧になりましたか勇者殿」

「いえ、見えなかったです」

僕にも一瞬で背後に現れたようにしか……。

「そういうことではなくてですね。一瞬で移動する魔法に、このおぞましい殺気……おわかりでしょう？」

よくわからなかった勇人は返答に困った。

魔力の痕跡は感じないし、殺気というよりは強者の放つ威圧感だ。

「勇者……？」

ヴァネッサがピクリと反応する。

（今だ……！）

それを好機と捉えたのか、ズラーダは懐から宝石のようなものを取り出し――――

「……はれ？」

「それは何の魔石だ？」

取り出した宝石は真っ二つに割れていた。

遅れて、フワリと風がズラーダの頬を撫でる。

「む……すまん、被り物だったとは……」

フサッと落ちた髪を見て、勇人は一歩後退る。

（もしかして、今のは斬ったのか……？）

圧倒的な力の差を感じ、退却すべきだと思った。

「勇人くん……」

「南さん、みんなを連れて逃げたほうがいい。戦うべき相手かどうかわからないけど、そもそも僕らが敵う相手じゃないと思う」

「う、うん、そうだよね。みんなに伝えてくる！」

駆け出す南だったが、ズラーダがその行く手を阻む。

「こうなっては致し方ありますまい」

「え……？」

ズラーダは南を拘束し、その首に刃を当てる。

「さぁ勇者殿、戦いなさい。それがあなたに与えられた使命だ」

「ズラーダさん……何を……」

「あなたの力はまだ覚醒しきっていない。ならばこうするまで」

ズラーダの持つ剣が、南の足を貫いた。

「あぁぁぁぁっ！」

「やめろっ！」

剣が引き抜かれると、その傷は徐々に癒えていく。

「聖女は癒しの加護によって守られている。しかし痛覚まで遮断できるわけではない……言っている意味はおわかりでしょう？」

「くっ……」

これは脅迫だ。

そして拒否権は僕にはない。

勇人はヴァネッサに向かって剣を抜き構えた。

「なんとも見苦しいな。キミはそれでいいのか？」

「…………ホーリーソード」

勇人の持つ剣に光の粒子が集まっていく。

ヴァネッサは仕方なく、勇人に対し構えをとった。

（僕の中に眠っている力がまだあるというのなら、今こそ目覚めてくれ――――）

光の粒子は、剣だけでなく勇人の体を包んでいく。

同時に、体の奥底から力が湧いてくるのを感じた。

（これなら……いける！）

構えはそのままに、強く踏み込む。

その瞬間――――何かが重くのしかかり、勇人の体は地に伏した。

「ぅがっ……い、一体何が……」

まるで何人もの人が上に乗っかっているように重い。

一体自分はどんな攻撃を受けたんだ。

ヴァネッサの方を見ると、なぜかあちらも驚いた表情をしていた。

「うぃー、水の都とうちゃくー」

「ちょっと、瞬間移動するならそう言ってよね」

背中の上からは誰かの会話が聞こえる。

しかし確かめようにも、頭から足の先まで下敷きにされているようで身動きが取れない。

「ていうか、何でこんなとこで人が寝てんの」

「いやー寝てるっていうか、ちょっち座標ミスったっていうかー。ごめんね勇人っち」

その声には聞き覚えがあった。

そもそも自分のことを勇人っちなんて呼び方するのは、今まで一人しかいない。

「何でこんな状況になってるのかわからないけど、とりあえずどいてもらえるかな桜田さん」

段々と背中が軽くなっていく。

一体何人乗っていたんだ。

「し、師匠！」

「よ、久しぶり……でもないか」

先程まで相対していたヴァネッサは、見知らぬ少女を師匠と呼んでいた。

その他には、人かどうか怪しい女性に、バウアーによく似た……小人？

後は冒険者風の人が何人か……

「――健吾！？」

「よ、よう。久しぶりだな」

健吾だけじゃない。

現れたのは、行方のわからなかったクラスメイトたちだった。

「みんな無事だったんだな……」

……でも何で僕の上に？

そしてもう一人、見知らぬ少女が混じっている。

「ごめんね相川くん、これってどういう状況なのかな？」

それは中性的な声だった。

でもどこか聞き覚えがあるような気がする。

「えーっと、キミは……」

「江戸川だよ」

「江戸川さん？」

聞き返したら困った顔をされた。

見兼ねた健吾が、勇人に手を貸して立ち上がらせる。

「それで？　何で南さんはあんな状況になってるんだ？」

「実は……」

「ふはははっ、丁度良い加勢ではないですか勇者殿。さぁ、力を合わせて水の都に攻め込むのです！」

ズラーダの声に、勇人は唇を嚙み締めた。

「すまない皆、僕がふがいないばかりに……」

皆と再会できたのは嬉しいが、状況は何も好転していない。

そう思った矢先の出来事だった。

「よくわかんないけど、とりまチェンジで」

桜田さんが指を弾くと、バウアーに似た小人と南さんの位置が入れ替わる。

「え？」

「ちょっ……！」

何が起こったのかわからなかったが、南さんは無事なようだ。

「な、なんだこのちっこいのは」

気味が悪かったのか、ズラーダは小人を投げ捨てる。

小人は半泣きで、桜田さんに向かって駆け寄った。

「何で俺様を使うんだよ！」

「まぁバウっちなら多少のことじゃ死なないし？」

「そりゃないぜ魔王様！」

小人の言葉に、勇人とズラーダはピクリと反応した。

「魔王……？」