EP14: after と by
私は仕事で英語を話す機会があるので、少しは英会話の勉強もしています。
とはいえ、私の英会話の相手である仕事仲間の皆さんアジアのお国の人達。つまり、英語のネイティブ・スピーカーではありません。
そして、私の英会話レベルも全然大したことありません。
なので、ネイティブのように話したい、なんてこと全く考えておりません。
私の英会話の勉強の方針はこんな感じです。
◼️意味が伝わること
◼️失礼にならないこと
◼️ダラダラ話さず、簡潔に話すこと
◼️勉強の効率をできるだけ上げること（勉強時間は1日30分程度）
勉強は、この方針に合った便利な英語表現を覚えることが中心です。
自分が英語で言いたいことをネットで調べたり、AIに尋ねたりする毎日なのですが、その中で時々出会うんです。
「定番みたいだし、便利そうなんだけど、ナンダカ使う気になれないなぁ……」
そんな英語表現たちに。
「何でなんだろう？」と考えながら、あれこれ独りごちるのが、このエッセイです。
でも皮肉なことに、そういう表現ほど忘れなかったりするんですよね。
使わないのに……。
投稿はチョーのんびり不定期で〜す。
after と by
The call center received about 1,000 complaints related to the product on its release day, and the figure has been rising day after day since then.
✳︎一部変えていますが、文意は同じです。
その製品の発売日に、コールセンターは製品に関する約1,000件の苦情を受け、その数は日に日に増している。
ん？
これは、私がある記事で、この文章を読んだ時の第一声です。
何故かと申しますと、「day after day」に引っ掛かりを感じたからです。
直感でした。
私は普段、「日に日に」や「年を追うごとに」を言う場合、「day by day」「year by year」を使います。
これ、単純に機械的にそう覚えているだけで、「day after day 」や「year after year 」での言い換えなんて、全く考えたことありません。
とにかく、常に by なのです。
で、AI君に聞いてみました。
今回は訳あっていつもと違うAI君です。
この day after day は正しいの？
(あえて day by day じゃね？と聞かないチキンなワ・タ・シ)
AI君の回答は……
はい、完全に正しい英文です。文法的な間違いはなく、ネイティブスピーカーもよく使う自然な表現です。
なぜこれが正しいのか？
・意味：「日ごとに」「毎日毎日（途切れることなく）」
・ニュアンス：「毎日、同じように『上昇する』という現象が繰り返されている」という意味になります。
・解説：グラフの数値や統計（the figure）が、日々連続して上がっている状態をきれいに表しています。
そうなんだ。
まぁ、ネット上の公な記事だし、正しいんだろうな…ということは、自分が普通に使っていた by を見直さなきゃならんの？
でも、なんかモヤモヤします。
私の感覚にフィットしてこないのです。
ふと、ある曲の歌詞の一節を思い出しました。
Day after day, alone on a hill….
そう、あのビートルズの名曲≪The Fool on the Hill≫です。
来る日も来る日も、丘の上で”変化の無い”時間を過ごす男の話です。
ポール・マッカートニーは、この曲では、“変化の無い日々の経過”を「day after day」と言っているのです。
私はポールを信じました。
そして再度AI君に聞きました。
それはおかしいのでは？
day after dayは、同じことが日々繰り返されることに焦点があって、文意の「日々の苦情件数の増加」を表すには「day by day」の方が適切なのでは？
これ、私的に、文法的な根拠不在の丸腰の質問です。
AI君の回答は……
ご指摘の通り、the figure has been rising day by day の方が「日々、徐々に」というなだらかな変化のニュアンスがストレートに伝わるため、非常に自然で正しい表現です。最初に提示された day after day も間違いではないのですが、ネイティブスピーカーの感覚や表現の相性を考えると…以下省略。
詰まるところ、ポールと私の勝利なのでした。
っしゃぁ！day by day でいいのじゃぁ！
まあ実際、AIはこの手の訂正を割とよくやらかします。
それにしても day after day って、私はいつ使うのでしょう。
「来る日も来る日も」
「毎日毎日」
そんな感じなのでしょうが……
ナンダカ使う気になれません。
だって私、「来る日も来る日も」なんて、日本語でもほとんど言わないんですもの。
