もう一人の来訪者
木曜日の夜。ログインすると、セレスではない人物がリベルタの噴水広場で待っていた。
──オーレン。蓮のBCOキャラクター。Lv78の剣士。グラオザームのレイドに冬夜を誘った張本人であり、BCOではトワの数少ないフレンドの一人だ。
「よう」
「珍しいな。お前から会いに来るのは」
「裏世界に行きたい」
「急にどうした？ お前はあまり、ゲームにのめり込む方じゃないだろう」
「オフ会の時から、気になってたんだよ。お前だけ、新しい世界を歩いてるのが悔しい。──俺も旅人に転職した」
冬夜は三秒ほど固まった。
「お前──Lv78の剣士を捨てたのか？」
BCOは自由度の高いゲームだ。元々のジョブを捨てて、全く新しいクラスに転職することもできる。
……が、全く新しいクラスにする場合、そのクラスのレベルは『1』からになる。
異なるクラス間でレベルは共有されない。新しいクラスを始めたければ、またLv1からだ。
「捨てたんじゃない。上位旅人職の『風来坊』に転職した。旅人系の職業じゃないと裏世界に入れないんだろ？」
「それにしてもLvは……って、マジかお前」
蓮のステータスを確認した。
Lv78『風来坊』
最近やけに見ないと思ってたら、こいつ、Lv1→Lv78まで新クラスを上げてやがった。
「へへっ、お前でもこれはちょっと予想外だったか？」
「素直に驚いたよ。レベルは十分そうだが……操作感とかは、大丈夫なのか？」
「『風来坊』は剣士スキルの一部を引き継いでる。けっこう馴染んできたし、大丈夫だよ」
「でも、Lv78を──裏世界に入るためだけに？」
「お前が二年間Lv1だったことと比べりゃ、大したことねえよ。──それに」
「それに？」
「お前がソルシアの話をしてるのに、俺だけ行ったことないのは面白くない」
「結局それか」
「動機なんてなんでもいいだろ。お前だって、『歩きたかっただけ』で二年やってんだから」
その時、セレスが飛んできた。
「トワ！ おかえり！ ──あ、オーレン！ ひさしぶり！」
セレスはオーレンを知っている。トワのフレンドリストに名前がある人物は把握しているようだ。
「おう、セレスちゃん久しぶり。──俺、旅人になったんだ」
「オーレン、たびびとになったの？ ──おやつ、ある？」
「なんで会うたびにおやつの話になるんだ」
「あるか、ないか」
「……ある」
「だして？」
「……ほい」
「じゃー、いままでどーり、なかま」
蓮がため息をついた。セレスの審査は今日も平常運転だった。
◇
蓮を連れて裏世界に向かった。世界の果てのガラスの穴。
「ここから飛び込むのか？」蓮が穴を覗き込んだ。
「飛び込む」
「お前……こういう場所を見つけるセンスだけはあるよな。まあいい──行くぞ」
蓮は躊躇なく飛び込んだ。さすがにLv78までやってきたプレイヤーだ、度胸はある。
裏世界ソルシアに着地。蓮が周囲を見回した。
「……綺麗だな。表の世界とは全然違う」
「セレスの故郷だ」
「ここがセレスちゃんの。──なるほど、お前がここを守りたがるわけだ」
蓮は風来坊に転職しているので、戦闘力は十分にある。剣士のスキルも一部引き継いでおり、旅人系の移動スキルも使える。
「お前、『風来坊』のスキル、どのくらい使えるんだ」
「まだ転職したばかりだから半分くらいだ。だが剣は振れる。Lv78ぶんの腕もある」
「なら問題ない。──歩くぞ」
タマキがログインした。
「あ、トワさん！ こんばんは！ ──あれ、オーレンさん？」
「おう、宮瀬さん。俺もついに、裏世界に来たぜ！」
「えー！ 旅人に転職したんですか！？ ──仲間が増えました！」
三人が裏世界で合流した。トワ、タマキ、オーレン。現実の繋がりがゲームの裏世界にまで。
セレスがトワの肩から三人を見つめていた。
「トワ。ともだち、ふえた」
「ああ、もっと騒がしくなるぞ」
「セレス、にぎやか、すき」
「俺もだよセレスちゃん」蓮が手を振った。
「オーレン、いいひと。むかしから、トワのともだちだから」
「ありがとうセレスちゃん。──しかしここ、本当にいい場所だな。散歩だけでも来た甲斐がある」
「でしょ？ わたしも最初に来た時感動しました！」タマキが嬉しそうだ。
「お前ら二人が盛り上がってると、俺は案内役に徹するしかないな」
「お前のいつものポジションだろ」蓮が笑った。
「……否定できない」
幼なじみとタマキとセレスに、トワは少しやりづらそうな顔をしていた。
