見破る男

心理

取調室のドアが開く。

田中刑事が、重い足取りで廊下へ出てきた。

その瞬間。

壁にもたれていた男が顔を上げる。

吉井刑事だった。

ボサボサの髪。

無精髭。

「……裏で聞いてたのか？」

吉井は小さく頷いた。

「愛美」

「共犯の可能性あるな」

田中の手が止まる。

「どうしてそう思う？」

吉井はタブレットを差し出した。

「ここ一ヶ月」

「愛美名義で、レンタカーとウィークリーマンションが複数契約されてる」

画面には契約記録がずらりと並んでいた。

「タケルは多分、それを利用して隠れている」

田中が資料を見る。

静かに頷く。

「……なるほどな」

「それに」

田中が続ける。

「タケルと春人が消えた日」

「愛美は、由美と会っていた」

吉井が田中を見る。

「ただの人質って感じじゃないよな」

しばらく沈黙が流れる。

吉井がぽつりと言った。

「それにしても……」

「タケルがここまでする意図が分からん」

田中は煙草へ火をつける。

「まあ普通なら」

煙を吐く。

「妻か浮気相手に直接、危害を加えて終わりだろうな」

「もしくは無理心中か」

「だが、あいつは妙に回りくどい」

吉井は苦笑する。

「わざわざ警察をあおり、爆弾まで使う」

「意味分かんねぇな」

田中は黙っていた。

そして小さく呟く。

「……常人には理解できない何かに執着してるんだろうな」

吉井が顔を上げる。

「由美に会わせてもらえないか？」

「タケルの考え、少し理解できるかもしれん」

田中は吉井を見る。

「その前にシャワー浴びてこい」

「臭ぇぞ」

吉井はボサボサの頭を掻きながら笑う。

タケルの自宅。

二階のゲストルーム。

カーテンは閉められ、部屋には薄暗い空気が漂っていた。

由美はソファへ座っている。

顔色は悪く、髪も乱れていた。

ここ数日で、一気に痩せたように見える。

向かいには吉井刑事。

軽く挨拶を交わしたあと、吉井は早速口を開こうとした。

だが。

由美の方が先だった。

「……これ以上、何なんですか？」

由美が吉井を睨む。

「私は全部話したはずです！」

「だったら早く春人を探してください！！」

叫び声に近かった。

由美は、完全に精神の限界へ近づいていた。

だが。

吉井は表情一つ変えない。

「今、聞きたいのは」

「あなたの気持ちの方です」

由美が息を呑む。

吉井は静かに続けた。

「一つ目の質問です」

「あなたは」

「夫のタケルさんを、心のどこかで見下していた」

「違いますか？」

由美の身体が、ぴくりと反応する。

「そんな……」

「そんな事ないです」

吉井は淡々としている。

「失礼ですが、調べさせて頂きました」

「年収も、育った環境も、社会的立場も」

「由美さんの方が上だ」

由美が顔を強張らせる。

「男は意外と気にするものですよ」

由美は少し強い口調になる。

「だからって」

「私は彼を責めた事なんて――」

「二つ目の質問です」

吉井が言葉を遮った。

「由美さん」

「本当は、タケルさんを信用していなかったんじゃないですか？」

由美の言葉が止まる。

「それは……」

吉井は静かに続ける。

「仕方ないでしょう」

「タケルさんは、自分の過去を一切明かそうとしない」

「しかも、それが原因で離婚寸前にまでなったとか？」

由美は俯く。

何も言い返せない。

吉井の声だけが静かに響く。

「あなたが浮気を続けた理由」

由美がゆっくり顔を上げる。

「……タケルの隠しているものが、怖かったからなんじゃないですか」

「だから、自分だけが“信じる側”になるのが嫌だった……とか？」

長い沈黙。

やがて。

由美は小さく頷いた。

「……だとしても」

涙声だった。

「タケルは、どうしてこんな事を……」

吉井は窓の方を見る。

そして、低い声で答えた。

「それは、わかりません」

「でも、タケルが隠していた扉を」

「あなたが開いてしまったという事でしょう」