第4話：カンナ・クロミネ（下）
命令と同時に自動小銃の引き金が引かれ、耳をつんざくような銃声と共に弾丸の雨が三人に襲いかかる。
タツマが砂を踏む瞬間を見逃さなかったユズキは、地面の砂に両手を押し当て、淡い緑色の燐光を纏いだした。カンナの前方が陽炎のように歪む。
「守護防壁・森羅！！」
声と共に直径２ｍほどのドーム状の光がユズキの手を中心に発生し、ユズキとカンナの周りを包み込んだ。
銃から放たれた無数の弾丸が光の壁に撃ち込まれていくが、鈍い音を立てて次々と弾かれていく。
まさに結界と呼ぶに相応しい一つの空間が作られた。しゃがみ込んだ状態のユズキの両手には、地面から生えた植物の蔦らしき光の筋が絡まっていた。
カンナ自身、何が起こっているのか理解出来ぬまま、立ち尽くしていた。恐怖で動けないのではなく、目の前の状況に思考が追い付かないでいたからだ。
「この結界から出ないように私の後ろに隠れて！！ 早く！！」
「──は、はいっ！」
悲鳴を上げる暇もなく、促されるままユズキの背後に隠れるように屈んだ。
緑光の結界の中で、カンナがキョトンとした顔で目の前の光景を眺めている事に気づくと、ユズキは頬を染めて説明を始めていく。
「……あ、いや。今のは特に口に出さなくても良いんだけど、自分の中で気合が入ると言うか、何というか。そう、雰囲気的なやつよ！ うん！」
ユズキは結界作成時の呼称について説明しているようだが、カンナは銃弾の雨を一瞬で回避し、それぞれ分かれて発砲中の覆面に刀で斬りかかったタツマとレンヤの姿を見て唖然としていた。
（この人たちって、本当に人間なの……？）
戦闘が始まった場所に砂煙が巻き上がる。スーツ姿の二人の男は人間の常識を遥かに超えた速度で銃弾を掻い潜り、覆面集団の腕や腿を斬り付けていく。
鮮血が舞い、悲鳴が次々と上がっていった。
砂煙の中を縦横無尽に動きまわる二人を捉えきれず、覆面たちは一人また一人と斬撃を受け、倒れていく。中には、パニック状態に陥って自動小銃を見境無く乱射し、同士討ちを始めてしまう者もいた。
──結界に流れ弾が飛んでこなくなり、煙が晴れる頃には七人の覆面が砂の上に倒れて動かなくなっていた。辛うじて意識のある者もいるが、立ち上がる事が出来ずに呻き声を上げて砂に血を吸わせている。
カンナはその凄惨さに目を背けたくなった。
「こんなもんか」
「フン、張り合いの無い」
タツマとレンヤの二人は息一つ切らさず、周囲の状況を確認した。
「ユズキさんとカンナさんも無傷みたいだ」
「おう、ヒムカイ。ちゃんと守ってやれたか？」
タツマが視線をこちらに向けて、安否を尋ねてきた。
「はーい。なんとかー！」
ユズキは結界を張ったまま、大声で返事をする。
場には覆面の隊長だけが立ち竦んでいた。彼らは一分とかからず、武装した集団を無力化していたのだ。
隊長の手に握られたライフルは戦闘中、既にレンヤの刀で真っ二つに切断されていた。
「き、貴様らぁ……っ！」
怒気を含んだ声であった。覆面なので表情は分からないが、隊長は明らかに動揺し、苦虫を嚙み潰したような顔をしているのが容易に想像出来る。
「これでも特務課の肉体労働担当なもので」
レンヤは軽く笑みを浮かべて刀を正眼に構えた。
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