エリの告白
・・・エリ
なんで、そんな選択しちゃうのよ。
逃げてほしかった。
私と一緒に。
地下迷宮に入って、帰ってきた人を私はまだ見たことがない。
つまり、リーは自分から死ぬ選択をしたんだ。
なんで、私はリーに問いたかった。
みんなが解散した後、リーは私のほうへ走ってきた。
そして言った。
「エリ、今日は夜更かししよ。」
私は家に連れて行かれた。
家に連れ込むと私は聞いた。
「なんで、残るの？」
しばらくリーは考えていた。
そして言った。
「ここを守りたい、この美しい場所、エリの故郷を。それじゃダメかな？」
「だめ、絶対ダメ。あなたには・・・。」
安全な場所で一緒にいたい。
なんていっちゃダメかな。
「じゃあ、」
リーは顔を赤くした。
「言い換えるよ。君は大切な存在なんだ。僕にとって、だから守りたい。」
「えっ。」
いきなり何を言っちゃうのよ。
顔が赤くなる。
「ごめんね、きもいこと言っちゃったね・・・。」
そうして彼は下を向く。
私の反応を見て、彼は勘違いしたみたいだった。
「私も・・・あなたのことを大切に思ってる。だから、私と一緒にいてほしい。あの時は半分使命だった。でもあの後考えてわかった。あなたを外に出すのを止めるなんてしなければよかったって。もちろんあなたが探している人がいるのはわかってる、でも、私、あなたのこと好きなの。」
リーが急に抱きよせてきた。
心臓が高鳴る。
そして目を合わせる。
「ありがとう。それからごめん。僕じゃ君には釣り合わない。」
彼はそう言うと、私をギュッと抱きしめた。
「でも、大切なのは確かだ。だから、エリにはみんなを連れて安全な場所にいてほしい。」
彼の片ほうしかない眼には動かない決意が宿っていた。
もう一度、私たちは抱き合った。
相手の感触を確かめるように。
いつの間に寝てしまったのだろうか。
隣には、寝ている君がいる。
「大好きだよ。」
私はそういってじっくりと君の寝顔を見た。
どうなるかはみんなわからない。
だから、みんな不安になる。
でも、それは今だけじゃない。
私たちはいつもそういう不安を抱えているんだ。
私は強くないから、わからないけどきっと彼は不安を乗り越えたんだ。
私も頑張るつもりだった。
