義手の作り方
・・・リー
僕は昨日もらった鈍色の金属の正体をエリに聞いてみた。
知らないの！！という驚きの声とともにいくつか説明が返ってきた。
まず鈍色の物質の正体は星のかけらという物質であるそうだ。
加工は難しいが魔力を通しやすい。
流れ星がたまたまこの辺に落ちた。
それを見つけた王子がそこに王国を建国。
強大な軍事力を誇る国家が建国された。
また商工業、貿易も盛んでルーラル大陸一の大国となった。
二〇〇年はそれでよかったのだが、星のかけらの力を求めた他国、王になることができると思った一人の男の行動により一夜にして滅亡してしまう。
その虐殺によって星のかけらは王と一緒に地下に封印された。
だが、それだけでは終わらなかった。
星のかけらの魔力と虐殺によって残った深い怨念が地下迷宮を作り出したのである。
そうして５００年にあたる間このゴブリン村は残された星のかけらを隠し続けてきたそうだ。
それが今初めて外部の者、つまり僕に渡された。
それは村の伝承を破ることであり、このあたりの地域を混乱に落とし込むことになる。
とはいえ、渡してしまったものは仕方ないので、その使い方は僕に任せてくれるとのこと。
はあ。
気持ちは非常にありがたいのだがなんとなく厄介なものをもらってしまったような気がする。
「使わなければ、あなたの腕は義手生活になって２度と動かない。でも使い方を間違えたらあなた自身を破滅に追い込むことにつながる。そこをよく踏まえたうえで使ってね。」
何時間か悩んだ末、僕はある結論を導き出した。
それは右腕を作るということだった。
ただし、外に広めるつもりはない。
それをエリに伝えると、エリはなぜか顔を赤らめた。
お昼ご飯を食べ終わったあと右腕を作ることにした。
左手を星のかけらに当てると魔力が伝わることがよくわかる。
イメージをしっかりとさせたうえでその形に魔力を流す。
一瞬で右腕は出来上がった。
持ち上げたとき重いことに気付く。
ため息をつきそうになり、そんなことしちゃシーラに悪いと思い直す。
もう一度、決意を再確認して、僕はそれを腕にはめた。
手を軽く動かしてみる。
イメージ通りに動く。
何回かグーパーするとエリがやってきた。
「それ、はめたんだね。」
僕は軽くうなずく。
「調子はどう？」
「結構いい感じ。」
エリはうなずくと外に戻っていった。
僕はその後、実験を繰り返した。
まずは魔法の使いやすさだ。
電気魔法を試してみたくなる。
意識した瞬間。
ばちっばちっ。
電気系統の魔法も十分扱えた。
いろんな検証をした。
僕はとてもうれしかった。
