土霧竜
昨日の鹿肉はおいしかった。
昼は焼いて、夜はシチューにして食べた。
リサに聞くとリサは料理免許特級を持っているらしい。
さすがだ。
朝は今リサが作っている。
俺は近くにある巨石に登ってみた。
これから行く、丘の向こうには霧が立ち込めている。
「グラント。」
リサの近くで朝ごはんを待っているグラントを手招きする。
グラントは岩の上に登ると、言った。
「珍しいな。この地方だと霧はあまり出ないんだが・・・」
「あの霧の中は進みたくない。」
俺がそういうとグラントもうなずく。
「ロックにも相談してみよう。依頼者がそこまで急いでないのなら霧が晴れるまで待つのもありだ」
「よろしく。」
グラントはうなずくと岩を降りてロックさんのほうに行ってしまった。
朝食の時に霧の中進むことがみんなに伝えられた。
ただ念のため霧払いの魔法を馬車にかけておいたそうだ。
魔法って便利だなあ。
俺も、最近になって元の世界に戻って、魔法無しでやっていけるのかどうか不安になってきた。
霧のため周りは５メートルくらいしか見えない。
なんとなく不安になる霧だ。
太陽も見えない。
昼になって、鹿肉の燻製を食べた。
昼のはずなのに夜みたいな暗さだ。
急に馬車が止まった。
前のほうを見ると、馬が止まっていた。
ロックさんが何度鞭で叩いても全く動こうとしない。
だが次の瞬間、すさまじいスピードで触手が馬の足に巻きついた。
馬車が前に引っ張られる。
やばい。
「鑑定」
シラーグの右目が光る。
「土霧竜だ。危険度９。」
「今すぐ馬車から出ろ。飲み込まれるぞ。」
グラントの怒声が響き渡る。
俺たちは馬車から飛び降りた。
馬を食べるバリバリという音が聞こえてくる。
「撤退。」
みんなが走り始めた。
どうする。
方法はなくはない。
隣をカレンが走っている。
触手がカレンに迫る。
仕方ない・・・・・・やるか。
俺は彼女を置いて逃げることはできなかった。
ククリナイフを投げる。
触手がカレンに巻きついた。
ナイフがカレンの真後ろで触手に突き刺さる。
ゴアアアアアアアアアア。
土霧竜の怒りの声とともにカレンの触手が外れる。
そしてその触手はまるで目でもあるように俺のほうに向かってきた。
俺は抵抗することなくその触手に身をゆだねた。
「火球」
小さい火球が標的がある方向に飛んでいく。
霧が蒸発して一瞬だが土霧竜の一部が見えた。
あとは・・・。
巨大な火球を頭の中でイメージする。
昨日の鹿よりは怖くない。
周りの水蒸気が徐々に蒸発していく音が聞こえる。
触手が俺を手放した。
俺は残っている魔力をすべて火球に注ぎ込む。
とてつもない衝撃が俺を包み込む。
水蒸気爆発・・・・・・。
俺は衝撃の中で意識を手放した。
全く・・・・・・何考えてんだよ。
とため息をつきながら。
