126/154

３つ目の人生

夜は更けていく。

僕とポピィはゆらゆら揺れる暖炉の火を見ながら、ココアを飲んでいた。

「クロウってさ、一瞬の間に変わったよね」

「そうかな」

いつの間にか、僕はポピィと普通の会話ができるようになっていた。

「なんか、悪魔から天使に変わったような……」

「そんなことないよ」

僕は今でも悪魔のままだ。

怒りに染まって冷静さがなくなると、どうなるかわかったもんじゃない。

それを頭の端に置いといても、まだ心配なくらいだ。

だから、僕が危険ってことを知ってもらわなきゃいけない。

前の僕ならそんなもの、と軽く放っておくぐらいだろうけど、今は違う。

ちゃんと知ってもらって、そのあとにもう一度聞こう。

僕がここにいてもいいのか。

「僕ね…」

そう言おうとしたが、人差し指を唇に置かれ、シーッ。と言われてしまった。

「話さなくていいよ。過去は関係ない。今のあなたは安全…なんでわかるかって？…なんというか、女の勘が大丈夫って言ってるの」

「いや、それでも……」

知ってもらわなきゃいけない。

それとも、押し付けるのは迷惑かな。

語尾が無意識にすぼむ。

「いいの。ほら、明日はチーズ作りするんだから、もう寝なきゃ」

「そうだね」

僕は静かに同意した。