愛に国境は必要だろうか

救出

「ここが美穂がいる校舎か」

　ルーカスとビッシュ達。三人は、廃校になった校舎へと、たどり着いていた。

　あの誘拐犯曰く、この場所に、さらった美穂が居るらしい。

　早く助け出さないと。

「それでは、王子手はずどおりに」

「あぁ、分かっている」

　ルーカスは歩いて校舎近くにある体育館へと歩を進める。

　そして扉の前に立った。

「トーマス準備は良いか？」

　ルーカスはトーマスにスマホでラインを、うち確認。

　トーマスから「大丈夫です」と返事が来た。

「では、開けるぞ」

　ルーカスは体育館の扉を開ける。

　視線の先に、美穂をさらった誘拐犯たちと美穂がいた。

「ルーカスさん！」

　美穂が叫ぶ。

「美穂、大丈夫だ。今、助ける」

　ルーカスは美穂に言う。

「おいおい。俺らを無視するなよ。小僧が」

　清隆がルーカスに叫ぶ。耳障りな大声、実に不快だ。

「約束通り、私は一人で来たぞ。どうしたら美穂を解放してくれる？」

「先ずは、こっちに来い。話しは、それからだ」

　清隆に言われた通り、ルーカスは歩を進め彼の前に立つ。

「で？　どうする？」

「やっと、この時が来た。ルーカス王子、お前を殺す！」

　清隆は拳銃を取り出し銃口をルーカス王子の目の前に突きつけた。

　このまま引き金を引けば、ルーカスは殺されてしまう。

「ルーカスさん。逃げて！」

「美穂、心配するな。私は大丈夫だ」

　銃口を目の前にしてもルーカスは冷静沈着。

　その事が、かんに触ったのだろうか。

　清隆がルーカスに問いかける。

「なんだ？　お前。拳銃を目の前にして強がりか？」

「いや。銃口は怖いぞ」

　それはルーカスの本心であった。

「ちっ、だったら、もっと怖がれよ！」

　清隆の不快な大声が耳に響く。

「それより美穂を解放して欲しい」

　ルーカスは淡々と告げた。

「ちっ、分かったよ。今、終わりにしてやる」

　清隆は銃口をルーカスに向けたまま、引き金を引こうとする。

　このままではルーカスは、殺されてしまう。その時。

「ぐわー」

　美穂の事を見張っていた清隆の仲間が倒れる。　　

「な、なんだ？　どうした？」

　清隆は計画に無い事が起きた事で動揺しているようだ。

「ぐわーっ」　

　更に、もう一人の仲間が倒れた。

「な、なんだ？　何が起きている？」

　音も無い、謎の存在に次々とやられていく仲間。

　清隆は周りを見渡すが、人の姿は見えなかった。

「くそっ。死ね！」

　清隆は銃口を再び、ルーカスに向け引き金を引こうとする。しかし次の瞬間。

「ぎゃあーー！」

　清隆は突如として現れたトーマスに取り押さえられてしまった。

　トーマスは体育館の別の扉から侵入。そして音もなく、清隆と、その仲間を一瞬で倒したのだった。

「王子、怪我はないですか？」

「あぁ、大丈夫だ。有り難う。トーマス」

　トーマスに取り押さえられた清隆は、なんとか抜け出そうと、もがき苦しんでいる。

　しかし、トーマスの取り押さえは厳しく、床に押さえつけられたまま、動けないでいた。

「クソッ、クソガッ！　お前らメルベール人なんて死んで当然なんだ！」　　

　取り押さえつけられたまま尚も清隆は暴言を吐いている。

　何故、この男は、メルベール人を、こんなに憎んでいるのか？　

「君に一つ聞きたい事がある」

　ルーカスは清隆に問いかけた。

「何故、そこまでメルベール人を憎んでいる？」

　ルーカスの当然の問いかけ。清隆は吐き捨てるように答えた。

「はっ！当然だろ。お前らメルベール人が来てから、俺は仕事をクビになった。治安も悪化する一方だ。物価だって高い、全部、お前らのせいだ。メルベール人！」

　全て、メルベール人のせいでは無い。

　この男は自分の不幸と人生が上手くいかない事をメルベール人のせいにして正気を保っている。

　ルーカスには、そう見えた。

「全てメルベール人には関係無い事だ。日本の事は日本政府に、不満をぶつけたら、どうだ？」

「日本政府は関係ねー！　お前らメルベール人が全て悪いんだ。お前らが居なくなれば、日本は元に戻るんだ！　そうに決まっている」

　この男は、元に戻るというのが、どういう意味かも分かっていなさそうだ。

　少子高齢化が進む日本で外国人の労働者を受けなければ、日本は崩壊する。

　そんな簡単な理屈も理解していない。

「クソメルベール人、とっとと死ね！」

　こんな最低な男に美穂は誘拐された。

　それだけでは無い日本人の外国人の扱いは酷かった。

　駅前で平気でヘイトスピーチを垂れ流し、弱者いじめをし、犯罪まで犯している。

　こんな日本人と、どうやって仲良くなれば良い？

「離せ！　俺はメルベール人を皆殺しにするんだ。退け!」

　清隆の不快な声が耳に響く。

　こいつを黙らせる方法は無いだろうか。

　ルーカスの中に黒い感情が過った。

「クソッ、メルベール人、皆……」

「黙れ……」

　ルーカスは冷たい口調で告げる。

「あぁん？」

「さっきから黙って聞いていれば好き勝手言いやがって、君達は、日本人以外を何だと思っているんだ？」

「は？」

「私達、メルベール人は、少しでも日本と友好関係を結ぼうと努力して来た。しかし君達は、そんな努力をせずに、自分達が優遇されて当たり前だと思っている」　

「それの何が悪い？」

「何故、日本だけが優遇されるのだ？　日本人は、そんなに偉いのか？」

「は？　お前達が、この国を悪くしたんだろ。恨まれて当然……」

　カチャ。

　ルーカスは銃口を清隆に向けた。

「黙れと言ってるだろ」

　そして引き金に手をかける。

「本当にメルベール人を殺すつもりなら、こちらだって黙ってやられる訳には行かない。その意味、分からない訳ではないな？」

　殺す事が出来るのは、殺される覚悟がある奴だけ。

　差別するというのなら、差別される覚悟はあるのか？

「おいおい。本当に俺の事を殺すつもりか？　俺は日本人だぞ。メルベール人が殺したとなったら日本人が黙ってねーぞ！」

　この男は理解していないみたいだ。

　まだ自分が正義だと思っている。

　その事がルーカスの怒りを更に増加させた。

「そうか。私には覚悟くらいあるぞ」

　ルーカスは引き金を引こうとする。

「ルーカスさん、駄目！」

　そして引き金を引いた。