聖王女アスカ

１１話 慟哭するアスカ

読者の皆様、作者の大森林聡史です。

この度は、この小説を気にかけていただきありがとうございます。

よろしければ、内容もお読みいただけると幸いです。

宜しくお願い致します。

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　聖王女アスカ(１１話)

「うぅ……」

　アスカの顔は、涙でぐちゃぐちゃになっていた。

「ミツキ……？」

　エリスは、抱きかかえているミツキを見ると、気を失っているだけで息はあった。

「ライデン……」

　エリスも涙が、頬を伝い落ちた。

　エリスは、ピラミッドに青い光がキラッと光るのが見えた。

　それは、ブルーオーブがだった。

　エリスはブルーオーブを拾い、アスカの元へ戻った。

「アスカ様……」

　アスカは、まだ泣き止んでいなかった。

　２人は子供の頃から、姉妹のように仲が良かったが、ここまで号泣しているのを見たことが無かった。

「アスカ様……行きましょう……」

「……」

「ここにいてもライデンは戻ってきません……」

「！？」

　アスカは、再びわぁっと泣き出してしまった。

「どうしたら良いの……」

「う……うぅん……」

　その頃、ミツキがようやく目を覚ました。

「っ……！」

　ミツキが、目の当たりにしたのは、崩壊したピラミッドと、泣きじゃくっているアスカ、呆然と立ち尽くすエリスの姿だった。

「ラ、ライデンさん……ライデンさんは……どこ……？」

「！？……し、し、し……死んだわ……」

　アスカは、一瞬鋭い目付きをした後、すぐに悲しげな表情になり、震えた声で答えた。

「え……？　う、嘘でしょ……！？」

「嘘じゃないわよっ！　嘘だったら……嘘だったらっ！　……どんなにいいか……」

　ミツキは、みるみるうちに瞳が潤み、涙を流した。

　アスカは、一言一言に反応し、怒ったり、悲しんだり、感情の起伏が激しかった。

　同じ事は、全く涙が止まらない事だった。

「ミツキ……歩ける？」

「エリスさん……うん、私は大丈夫……」

「アスカ様をサマーサに連れて帰るわ。嫌がっても……」

「うん……」

　ここにいても危険なだけなのだ。

「アスカ様、行きましょう……」

「……」

「仕方ないわ……」

「や、止めてよ！……離してよっ！　何するのよぉっ！」

　エリスは、強引にアスカを背負って帰ろうとした。

　アスカは、だだっ子のようだった。

「は、離しなさい！　離せって言ってるでしょっ！　離せっ！！　さもないと、ゆ、許さな…………」

　見かねたミツキが、催眠の魔法でアスカを眠らせた。

「ごめんね……アスカ……」

「ありがとうミツキ……」

　エリスは、アスカを背負って、サマーサに歩き出した。

　ミツキも一緒に歩き出した。

　エリスもミツキも、涙が止まらなかった。

　その後、すぐ近くまで調査に来ていたサマーサ兵達と、合流し、彼等に守られ無事にサマーサに到着した。

「ラ、ライデン……！？」

　アスカの目の前に、ライデンが笑って立っていた。

「い、生きてたのね！」

　アスカは、走り出した。

　ライデンに向かって。

「ま、待って！」

　ライデンは、なぜかアスカに背を向けて歩き出した。

　アスカは、全力で走っているが、なぜか歩いているライデンに追い付けなかった。

「お願い！　置いてかないで！」

　アスカは、目一杯手を伸ばして叫んだ。

　だが、ライデンは止まらなかった。

　どれくらいの時間追い続けたのだろう？

　アスカは、懸命に懸命に走っているが、全くライデンに追い付けなかった。

「ハッ！？　ここは……！」

　やがて、ある場所にたどり着いた。

　そこは、胸が張り裂けそうな程、悲しい経験をした場所だった。

　そこは、ピラミッドだった。

「い、いや……嫌ぁっ！　行っちゃダメよ！」

　だが、ライデンはピラミッドに入っていった。

「お願い！　言うことを聞いてよ！　お願いだから……ライデン……」

　アスカは膝をついて、すがるように手を伸ばし、泣き叫んだ。

「さよなら、王女様」

「やめて……そんな事言わないで……」

　ライデンは、急に立ち止まり笑ってアスカに別れを告げた。

　アスカは、号泣し泣き叫ぶ事しか出来なかった。

　次の瞬間、轟音と共にピラミッドが崩れ、ライデンは瓦礫の中に消えた。

「い、い……い……嫌ぁぁぁぁぁっ！！！」

　アスカは、叫んで飛び起きた。

「ゆ、夢……！？」

　アスカの言う通り夢だった。

　アスカの頬は、涙で濡れ、布団は汗と涙で湿っていた。

「なんて夢なの……」

　アスカは、憔悴しきって肩を落とした。

　胃にズキッと痛みが走り、今にも吐き出しそうな程、気持ちが悪かった。

「アスカ様……」

「エリス……」

「大丈夫ですか……？　酷くうなされてました……」

「ライデンの……夢を見たの……」

「そうですか……」

　アスカは、ひどく辛そうに答えた。

　アスカの瞳がみるみるうちに潤んでいった。

「ダ、ダメよね……こんなんじゃ……覚悟はできてた……はずなのに……うっ……」

　アスカの頬を、再び涙が流れ落ちた。

「エリス……」

「なんでしょうか……？」

「お願い……胸をかして……」

「はい……！」

　アスカは、エリスの胸に飛び込んで、声をあげて泣いた。

　これまで枯れるほど泣いたのに、まだまだ涙が溢れ止まらなかった。

　エリスとミツキも涙を流した。

　彼女達にとってライデンの存在は、とても頼れる兄のような存在だった。

　やがて、アスカが泣き止んだ。

「ふぅ……辛いけどこれが戦いなのよね……」

「ごめんなさい……少し、一人にしてくれる……？」

「分かりました……」

「うん……」

　アスカに頼まれ、エリスとミツキは外に出た。

「アスカ……大丈夫かな……？」

「大丈夫だと……信じましょう」

「そうね……」

「ライデンがいない今、これからの旅はもっと辛くて険しいものになると思うの、だから私……もっと強くなるわ……！」

「うん……！」

「お願い……ミツキも力を貸して……あなたの力が必要なの……」

「もちろん！」

「ありがとう……少しでもアスカ様の負担が軽くなるように、２人でアスカ様を助けましょう」

「うん！　私も頑張る！」

「こんな時におじいちゃんがいてくれたら、なんて声をかけるのかな？」

「どうした？　何があったのじゃ？」

「え？」

　ミツキは、ビックリして辺りを見回した。

　だが、ルドルフの姿はない。

「ん？　暗いのう？　どこじゃここは？」

「え？……きゃあああっ！」

　ルドルフが、ミツキのロングスカートの中から出てきたのだ。

「んっぎゃっ！！」

　バッチーンッ！！

　ミツキの平手打ちが、ルドルフに炸裂した。

　エリスは、呆れた様子でその光景を見ていた。

(ルドルフ様ってエッチなのかしら……？)

「う、うむ……して何があったのじゃ？」

　ミツキは、顔を赤らめたまま説明した。

「そうか……ライデンがのう……」

　ルドルフの表情は、変わらなかった。

「おじいちゃんなら、アスカにどんな言葉をかける？」

「すまぬが、儂にも分からん。特にアスカ殿は、女性じゃしな。こういう時は女の方が良いじゃろう」

「そうね……」

「おっ！　儂に案がある。助っ人を連れてくる。ちょっと待っておれ」

「えっ！？」

　ミツキが驚いて顔を上げるとルドルフは、魔法力で飛びさった。

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最後まで読んでいただきありがとうございました。

長い文章に、お付き合いいただき、心より感謝申し上げます。

アスカもエリスもミツキもいっぱい泣かせてしまいました。

なんだか書いてて申し訳ない気持ちになりました。

こういうシーンは、書いてる方も辛かったです。