【完結】モブに転生したはずですが？

【レティシア視点⑤】解呪

　屋敷を追われた日のことは、鮮明に覚えている。

　ラズベルトの切迫した声。

　そして、遠くに聖騎士の姿ーー今度は、ラズベルトとレティシアを捕らえるために来たのだと、すぐにわかった。

　裏口から馬に乗り、王都の路地を走りながら、レティシアはラズベルトの背中にしっかりと掴まっていた。

　怖かった。

　聖騎士が追って来たということは、神殿にこちらのことがバレたということだ。

（捕まったら……）

　そう考えてしまう思考を、頭を振って追い払った。

　弱気になっている場合ではないのだ。

　二人がフィンの屋敷に着いたのは、夜が明けた頃だった。

　フィンは、二人の顔を見て一言「何があった」と言い、扉を大きく開けてくれた。

　説明を聞き終えると、「ここにいろ」とだけ言って、すぐに作業台に向かった。

（素っ気ないけれど、迷わず受け入れてくださるのね）

　レティシアは、フィンの背中を少し眺めてから、椅子に腰を下ろした。

　フィンがレティシアに向かって廊下の奥を指さし、「小部屋がある、使え」と言ってくれた。

　ラズベルトと共に部屋に入り、扉を閉めた瞬間、レティシアの肩から力が抜けた。

　椅子に腰を下ろした途端、膝の上に置いた手が震えているのに気がついた。

　押し殺していた恐怖が、安心した途端押し寄せてきたように。

「レティシアさん」

　ラズベルトが、レティシアの前にしゃがんだ。

「大丈夫じゃなくて、いいですよ」

　その言葉に、レティシアは唇を噛んだ。

「貴方の前で、弱いところを見せたくなかったのですけれど……」

「僕の前だから、見せてください」

　ラズベルトが立ち上がり、そっとレティシアを抱きしめた。

　レティシアは、一瞬固まった。

　それから、ゆっくりと背中に手を回した。

「……怖かったですわ」

　声に出したら、少し楽になった。

「聖騎士の姿が見えたとき……身がすくんで……」

「はい」

　ラズベルトは、何も言わずにそのまま抱きしめていてくれた。

　怖かったという気持ちを、誰かに受け取ってもらえたことが、嬉しかった。

「すみません……僕の問題にあなたを巻き込んで……」

「いいえ」

　レティシアは、すぐに首を横に振った。

　少し身を離し、ラズベルトを見上げる。

「あなたに付いていくと決めたのは私ですわ」

　それは、本当のことだった。その選択に、後悔は一つもない。

「……ありがとうございます」

「いいえ……一緒に領地に帰りましょうね」

　ラズベルトが、もう一度抱きしめてくれた。

　窓からは、王都の朝の光が差し込んでいた。

（帰りましょう。必ず)

　レティシアは、静かにそう思った。

＊＊＊

　フィンの屋敷での三日間は、穏やかなものだった。

　身を隠すため外出は出来ないが、ラズベルトが毎食何かを作ってくれた。フィンの屋敷の食材は最低限のものしかなかったが、それでも毎回美味しかった。

　フィンは最初「また作ったのか」と呆れたように言っていたが、皿は毎回空になっていた。

（素直じゃないですわね、フィン様も)

　レティシアは、素直じゃないフィンの態度にそっと微笑んだ。

　三日目の夜、眠れずに中庭に出ると先客がいた。

　ラズベルトだ。

「眠れないのですか」

「レティシアさんも？」

「ええ」

　隣に立ち、同じように夜空を見上げた。

　しばらく、黙っていた。

「あの……アレクシス殿下について、聞いても良いですか」

　ラズベルトが、少し迷うように言った。

「もちろんですわ」

（聞きたかったのね、ずっと)

　明日、初めて正面から向き合う双子の片割れ。

　気にならないわけがなかった。

　しかし、レティシアに遠慮して聞くのを躊躇っていたのだろう。

　レティシアは、夜空を見たまま語り始めた。

　幼い頃からの婚約のこと。打ち解けることができなかったこと。学園に入ってから、アレクシスが少しずつ変わっていったこと。

　話しながら、思ったよりも感情が揺れないことに気がついた。

（もう、整理がついているのかしら)

　それとも、今隣にいる人のおかげで、過去のことが遠く感じるのかもしれない。

「……あの婚約破棄の場で、殿下が私に向けた言葉や目は……今思えば、あれは殿下本来の姿ではなかったのかもしれません」

「……」

「それでも、傷つきましたけれど」

　レティシアは、小さく笑った。

「本人のせいではないとわかっても、傷ついた事実は変わりません」

「術によるものだから、気にしなくて良いとは、言わないのですね」

「それは、レティシアさんが感じたことを否定することになる気がして」

「……ありがとうございます」

　胸の奥が、じんわりと温かくなった。

　その後、ラズベルトが「パッとしない感じ」と自分のことを言うので、レティシアは思わず笑いそうになった。

（そんなことはないのだけれど)

「少なくも私は、あなたの方が好ましいですわよ」

　言ってから、恥ずかしくなって顔を横に向けた。

　耳が熱かった。

＊＊＊

　翌日の魅了解除は、うまくいった。

　腕輪の魔道具が術式の痕跡を記録し、ラズベルトが改良版の中和魔道具でアレクシスの術を解いた。

　殿下の目に焦点が戻っていく様子を、レティシアは静かに見ていた。

　正気に戻ったアレクシスの瞳には、大きな混乱と後悔が滲んでいた。「すまなかった」と頭を下げるアレクシスに、レティシアは、どう声をかければ良いか分からなかった。

「大丈夫です……今は」

　小さな声で言って、ラズベルトの方をちらりと見た。

　ラズベルトは、レティシアとアレクシスに気を使ってくれたのか、少し離れた場所にいた。

「幸せになりますわ」

「そうか……」

　俯いたアレクシスから、透明な雫が落ちていた。

◇

　アレクシスの解呪に成功したあと、レティシアとラズベルトは身の安全のため王宮に滞在し、事の顛末を見守っていた。

　エルハルトの救出の知らせが届いたときは、本当に安堵した。ラズベルトが涙をこらえているのが見えた。

（良かった……)

　ラズベルトが、ずっとエルハルトのことを案じていたのを、ずっと隣で見ていたから。

　久しぶりに顔を合わせるエルハルトは、やつれた感じはあったが、ラズベルトを見た瞬間にパッと笑った。

（ああ、ラズベルト様に似ていらっしゃるわ)

　笑い方が、どこか似ていた。

　実の兄弟ではないが、やはり一緒に育ってきたからだろう。

　レティシアは部屋の入口から二人の再会を静かに見守った。

（良かった。本当に、良かった)

　ラズベルトの笑顔を見て、涙がじんわりと溢れた。

　そっと涙を拭いながら、自分も微笑んでいることに気が付いた。