信頼度ゼロの主神
シーラから伝えられたライカロープの断りの言葉は当然と言えば当然の話であった。
実質的には違えども大河の主神はウルザのため、一般的な者たちの見え方としては、大河はウルザ陣営の勇者である。
そんな大河がウルザを追い詰めるためと言って国の近くで『自爆』をしたい。できれば『賠償者』も活用したいためその『自爆』にライカロープ側の勇者も巻き込まれて欲しいなんて作戦を提案すれば、確かに拒否されるのは当然かもしれない。
[ライカ自身は理解してくれました。あとライカの筆頭勇者であるレグルスさんも……ですが他の勇者や『ベスティア』の国民たちを納得させられないと言われました]
「それは難しいですね……というか実際に俺の裏切りを直接見ている勇者が多いエルフィード様なら兎も角、他の神々も厳しいかもしれませんね」
「『自爆』と『賠償者』の仕様を理解させられれば可能？」
「……裏切り騙し討ちはウルザの専売特許でもあります。仕様を説明して安心させたところで、実際は『賠償者』を発動せず勇者たちの弱体化を狙うなんて事、ウルザならやってきそうですよね？」
「確かに」
仮にシーラの神友から、ウルザの勇者を使った作戦を提案されれば、大河たちの立場でもまずはその神友がウルザに脅されていないかを疑うだろう。
直接シーラと会話ができる大河たちでもそうなのだから、より『神域』におり支配領域も広大であるため勇者との距離が遠いライカロープが、今回の作戦を勇者や信者に認めさせるのはかなり難しいだろう。
「となるとエルフィード様に頼んで『イグドラシル』近郊だけで……それだとシーラ様とエルフィード様の共謀が疑われて効果が薄くなっちゃいそうなんですよね」
「でもシーラ様と神交のあるライカロープ様が駄目なら他の神はもっと無理」
「ですね。まあ今回の作戦は絶対にやらなきゃいけない類いのものでもないので、リターンよりもリスクが高いようならやらなくても…」
『ユグド大爆破作戦』によってエルフィードと『イグドラシル』に向いたウルザからのヘイトは、シーラが魔神の軍門に下るという噂と、今回の『賠償』戦法によって吹き飛んだ。
しかし『どの神が爆弾を持ってるでしょう作戦』を行えば多少なりともエルフィードにも疑いの目は向く。リターンが減りリスクが高まった状態であるならばやらないという選択肢もありだろう。
「それは駄目」
「そうだな。ウルザを精神的に追い詰められるチャンスなんてそうないだろう。やるべきだ」
「そうですか？」
安全策を取ろうとする大河とは対照的な考えをしたのはレイアとイージス。
大河としてはちょっとした嫌がらせ感覚の作戦であったが、2人は今回の作戦を相当認めてくれているようであった。
それは大河としても嬉しい。
「とはいえ、やるなら最大限やりたい」
「そうだな……取り敢えずレグルスの坊やに会いに行ってみるか？」
「そうだね。レグルスなら私たちの話も聞いてくれそう」
「一応『ベスティア』の獣王でもあるんだろ？ 力こそ正義な獣人族の前で坊やをあやしてやれば、大人しく話を聞いてくれるだろう」
「ちょっと待ってください！」
しかし流石に獣人族全体に喧嘩を売るほどの価値は、今回の嫌がらせには無いだろう。今後の事を考えればウルザと敵対関係にあるライカロープとは良い関係を保っていたい。
そのため激しめなボディーランゲージで説得を試みようとしている２人を大河は慌てて止める。
「大丈夫、安心してタイガ」
「本当ですか？」
「問題ない。私とレイアならレグルスとその側近くらいなら余裕で相手できる」
「そういう心配をしているのではなくてですね！」
イージスを説得する際も、レイアが最終的に提示した選択肢に力ずくがあったが、そこにイージスも加わると更にゴリ押し傾向が強まるということが身に染みた大河。
この後、どうにか２人にまずは会話での説得を試みことを約束させる頃には疲れきってしまうのであった。
