変わっていくもの

6.迫られる選択

　ずっと考え続けている。直人のこと。冴のこと。二人のことを考えれば考えるほど、奏多は胸が苦しくなった。

　あれから、ちゃんと眠れない。食事も、ほとんど喉を通らない。何かを食べようと思っても、胸の奥が詰まったようになって、箸を持つ気力すらなくなる。

　それでも受験も控えており、学校には行かなければいけない。

　その日は、奏多は朝から体調が最悪だった。

　登校中、直人にも顔色の悪さを気づかれ、心配されてしまった。

　大丈夫だと答えたけれど、奏多は本当は自分でも大丈夫ではないことは分かっていた。

　昼休み前の授業中。

　ついに奏多は、黒板の文字がぼやけて見え、身体にも力が入らなくなってきた。

「……奏多？」

　冴の声に顔を向けようとした、その瞬間。

　視界が大きく揺れ、力が抜ける。

「奏多！」

　誰かの叫び声が聞こえた。

　身体が傾く。そのまま、意識が途切れた。

　遠くで、声がする。

「奏多、聞こえる？」

　ゆっくりと目を開ける。ぼんやりとした視界に、見慣れた顔が二つ浮かんだ。冴と、その隣にいる直人。

　まだ頭がぼんやりしており、身体も重い。

　そんな奏多を見て、直人が声をかける。

「大丈夫か？今、保健室だからな」

　奏多は小さく頷いた。

　冴が静かに問いかけた。

「奏多、最近ちゃんと食べてる？　寝てる？」

　奏多は答えられなかった。その沈黙だけで、答えは十分だった。冴が小さく息を吐く。

「……送ってく」

「俺も行く。先生には帰るって言ってあるから。親にも連絡しとくって」

　直人がそう言い、奏多の荷物を持つ。奏多は何も言えず、二人の後をついていった。

　そのまま三人で学校を出た。

　帰り道では、三人の間に、ほとんど会話はなかった。奏多は俯いたまま歩いた。

　心と比例するように、身体も重い。足を前に出すことさえ、今は億劫だった。

　奏多の家に着く少し手前で、冴が足を止めた。

「……奏多。少し、話したい」

　奏多が顔を上げる。

　直人も足を止めた。

　奏多の親は仕事で、今は家にいない。

　母親には一応、大丈夫だと連絡を入れておいた。

　三人は、奏多の部屋で話すことになった。

　部屋に入ると、奏多をベッドに座らせ、奏多を挟むようにして2人が座った。

　冴が先に口を開いた。

「俺、奏多のことが好き。俺の気持ちは、絶対に変わらない」

　冴は奏多をまっすぐ見つめた。

　そして、直人も静かに口を開いた。

「俺も、奏多が好きだ。俺も、気持ちは変わらない」

　直人の声は穏やかだった。

　奏多は何も言えない。二人の言葉が、胸の中に重く落ちていく。

「だから、奏多の気持ちを聞きたい。できるだけ、奏多の気持ちを尊重したい。だから、正直に奏多が思ってることを話してほしい」

　冴が静かに言った。直人も頷く。

　二人は、奏多が話すのを待っている。今の奏多には、それが苦しかった。

　追い詰められ、逃げ道がなくなる。怖くて仕方がない。

　ちゃんと答えなければいけない。でも、本当の気持ちを言ったら。

　二人とも、いなくなってしまうかもしれない。

　それが怖かった。奏多の心が、重く沈んでいく。

「……僕」

　声が震える。

　二人が黙って待っている。

　奏多は俯いた。どうしたらいいのか分からない。正直に言うしかない？

　二人に、自分が今どう思っているのかを全部？

　でも、もう、全部話して楽になりたい。

　奏多は俯いたまま、震える声で言った。

「自分が嫌い……。僕は……汚い」

　喉が震える。涙が一粒、落ちた。

「二人とも大切で……どっちも失いたくない……」

　次から次へと涙が溢れる。

「だから、選べない……。こんなの、ずるいだろ……。そんなの、わがままだ……僕は……汚い……」

　声が震え、奏多は顔を覆った。

　その言葉に、冴が静かに尋ねた。

「奏多は、汚いの？」

　奏多は顔を上げられない。

「奏多が汚いなら……俺も一緒に汚れてあげる。だから、俺にしなよ。」

　冴の声は優しかった。けれど、その言葉には強い想いが込められていた。奏多の心が、大きく揺れる。

　その時、ずっと黙っていた直人が、ゆっくり口を開いた。

「……カナ」

　奏多が顔を上げる。

「カナは、優しいんだよ。誰かを傷つけるのが嫌なんだろ。わがまま言ってみろよ。俺に、一緒にいてほしいって」

　奏多の唇が震えた。

　直人は、まっすぐ奏多を見つめる。

「俺は一緒にいる。どんな奏多でも。答えを出せなくても。カナのこと、好きだから」

　直人は少しだけ笑う。

　奏多の目から、また涙が溢れた。直人は、真っ直ぐ奏多を見つめていた。

「だから、無理に答えを出さなくていい」

　冴も静かに頷く。

　直人が小さく笑った。

「今は、それでいい」

　奏多は二人を見る。

　こんな自分を二人とも、まだ見捨てない。

　申し訳なくて、また涙が落ちる。

　そして、奏多は、自分の想いを初めて素直に言葉にした。

「お願い……一緒にいて……俺のそばにいてほしい。二人とも……いなくならないで……」

　二人が黙って奏多を見る。奏多は涙を拭うこともできない。

　直人が、奏多の手を取った。

「いなくならないよ」

　その反対の手を、冴が握る。

「どんな奏多でも、俺は、奏多を好きでいる」

　奏多は二人の言葉を聞きながら、声を押し殺して泣いた。

　まだ、答えは出せない。

　どちらか一人を選ぶこともできない。それでも、二人のそばにいたかった。それが、どれだけわがままで、どれだけずるいことなのか、分かっている。

　それでも。今は、この温もりを手放したくなかった。

　直人も、冴も。

　何も言わず、ただ奏多のそばにいた。