オスカー先生と毒舌ウサギ
「第Ⅱ部第8編 神兎の王ユーリ」開始です。
顔は妖精レベルの毒舌クソガキ、白髪・赤眼の兎ユーリの独白です。
正直、オスカー先生と出会ったときのことは、あまり覚えてない。
思い出せるのは、
「眠れ坊や…甘い夢の中…」
と歌う妙な男の荷物を盗ろうとしたら、
「坊やを待つ
――緑の庭」
歌声と共につまみ上げられ、
緑の石が二つ、目の前でユラユラしていたことくらい。
――絶対、この石が欲しいと、思ったことくらい。
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「さて、今日は貴方の6歳の誕生日…」
「とっ捕まった日から1年経っただけ…痛い痛い！」
棒で脳天をグリグリされる。
「誕生日などの記念日がないのは、社交上締まりがなくなります。
今日は、兎族や羊族の貴族層をお呼びしたパーティー。
貴方の初めての社交の場。
この一年の成果を、私に見せてください。」
「誰がお前…イタタタ…」
「お前？」
「オッ…オスカー先生！！！」
「よくできました。」
ようやく脳天グリグリから解放される。
俺は、正装して、ピカピカした靴をはいて、
神羊コルデール宮のサロンに向かう。
俺は一年前、神兎を継承したが、
発見されたのが神羊コルデール州だったし、
まだ小さいし…ということで、
大王の命令で、
そのまま神羊オスカー王が、俺の神通力の教育係になり、
俺は、ここコルデール宮で過ごしている。
扉の前に立つと、チラリとオスカー先生が俺を見る。
「緊張しているんでしょう？」
「め…めんどくさいだけだよ！」
「…緊張するのは当然です。
恥じることはありません。」
「緊張も恥じらいもしてないってば！」
「君は大丈夫ですよ。」
「緊張してないってば！」
「うるさいお口ですねぇ…
これだから背中スイッチのある赤ん坊は…」
オスカー先生は、長い腕で俺を囲うと、
背中をトントンと叩く。
「この一年で、君は神兎の王として成長しました。
少なくとも、私は、胸を張ってこのパーティに出ますよ。」
俺は黙って、トントンと背中に当たる規則正しい振動に安心感を感じ…そうになったが、
「離せよ！」
腕を抜け出ると、開き始めた扉の前で、胸を張った。
ここから数話は、顔は妖精レベルの毒舌クソガキ、白髪・赤眼の兎ユーリの独白です。
羊の王オスカーと実は師弟関係にあった二人……
幼い頃にオスカーに預けられていたユーリは、密かにオスカーを思慕していたが、
幼い思いは届かず、ユーリが二百年前に処刑された猫族の王エーレントに憑りつかれてしまう……
中身は20代の伝説の猫族王が、外見は13歳の美少年に。
でも、そんなことは誰も知らず……
この辺りからこの物語の本領です。
主役の残り二人、二百年の激重感情も出てきます。
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『猫の少女と千日のおまじない―神鼠の大王は猫を愛せない』
