「僕に身を任せれば大丈夫」
が、もうそれもどうでも良かった。
僕は、この小鳥のような子猫が逃げ出さないように、急いで手を取った。
「Lady、どうか私に、貴女とダンスを踊る光栄を与えてください。」
その瞬間、音楽が流れ始めた。
リードを始めようとしたものの、リヒトさんは困惑が極まったのか、うつむいてすくんでしまっている。
僕は、彼女の耳元に顔を寄せてささやいた。
「3年前を思い出して。
僕に身を任せれば大丈夫。」
ようやく、リヒトさんは顔を上げて、その夕日色の瞳を僕に向けた。
恥ずかしさと緊張で青ざめた顔…
その顔を縁取る黒髪は遠慮がちに結い上げられて、耳元に白い花が飾られているばかり。
ああ、なんて…なんて、可愛いんだろう！
目がくらみそうだ！
会えない日々の果てに、こんなリヒトさんを見られるなんて…
僕は無我夢中でリヒトさんを見つめる。
気付けば、リヒトさんは、伏し目がちながも、呼吸を合わせて踊っている。
リヒトさんのダンスは、経験がないとは信じられないほど滑らかで美しい。
猫族の気高いしなやかさを感じながら、僕も夢のように踊る。
「僕を見て。」
リヒトさんは、右に左に視線を泳がせながら僕を見た。
風に溶けそうな唇が、何かを言いたそうに微かに動いている。
が、そこで音楽が止んだ。
ホールが喝采に包まれる中、ツムギが近付いてきた。
「シリウス様、リヒトは、このような場に慣れておらず、気分が悪いようです。
畏れながら、リヒトに外の空気を吸わせていただけますでしょうか？」
僕は、万感のお礼を込めた視線をツムギとステファニーに向ける。
晴れて理由と資格を得て、僕は、リヒトさんと二人で庭園に出た。
異世界恋愛のお話も書いています。
『元公爵令嬢の小さな宿屋―年下の町医者が、客でもないのに今日も会いに来ます』
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『ハムレットの元恋人オフィーリアは溺死したはずですが、今はイケオジ宮廷庭師に溺愛されて庭仕事とハッピーライフを満喫中です☆』
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『父を亡くした令嬢は継母に辺境の残虐伯へ嫁がされました――どうしてあなたは毎晩、寝室の扉を叩いて「入っていいか」と聞くのですか？』
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『25歳の継母は、18歳の義息子に「もう母上と呼ばなくていいですか」と尋ねられました―バラは一輪と言っていたはずなのですが』
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『26歳の継母は、19歳の義息子に「再婚などさせるものか」と言われました―九歳だった義息子は近衛騎士になり、袋一杯のチョコチップスコーンを持って毎週私に会いに来ます』
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