第5話 ユニークスキル
「ちょっと待て、前見た時よりだいぶステータスが上がってないか！？」
アキラは驚いた表情で叫ぶ。
名無し：【まさか生身の時のステータスの事言ってんのかこいつ】
ベテラン：【落ち着け。今D-ナビで表示されてるLv.1のステータスは、元々持ってる魔力で一時的に肉体を強化してる状態だ。生身の肉体が強くなったわけじゃない】
「なるほど。まあ、このステータスじゃ下手すりゃアスリート並だもんな……」
アキラは納得したように頷くと、アプリの操作を続けた。
「えっと……あった、これか！」
お目当てのものを見つけて早速操作を始める。
「ん？ このHPって何だ？ 20ある見たいだけど……」
アキラが不思議そうにつぶやく。
ベテラン：【HPはバリアだな、生身の肉体への攻撃を代わりに受けてくれる。HPが20ならだいたい、金属バットでのフルスイングをギリギリ防げるくらいか】
「マジかよ。俺、一撃で首をはねられたんだが」
名無し：【それだけ力の差があるってことだな】
名無し：【HP全損ってマジか……】
「ならHPなんて、あってもしょうがないな」
アキラは迷うことなく筋力にポイントを集中させた。
「おおっ！！」
それなりに重量を感じていたメイスが、まるで木の枝のように軽く感じる。
「……これなら、いける！」
アキラは唇の端を吊り上げ、リザードマンがいる洞窟の奥へと歩みを進めた。
死に戻り八回目。
「死んだわ……」
名無し：【ハイ。】
名無し：【うん……】
名無し：【敗因は？】
「普段通りの動きが出来なかったな、やっぱり敏捷も必要だわ」
名無し：【でしょうね……】
名無し：【知ってた】
改めてステータスを振りなおす。
「よしっ！ これで完ぺきだ！ いくぞっ！」
意気揚々とリザードマンのところへ向かっていくアキラ。
名無し：【今回もダメな気がするわ……】
死に戻り九回目
名無し：【今回良さげだったじゃん！】
名無し：【何でダメだったんだよ！】
「飛んできた小石が目に当たってな、怯んだ隙に殺られた……」
名無し：【おお……もう……】
名無し：【だからHPは0にするなとあれほど】
「やっぱHPにも少しは振らないとダメだな」
ステータスの数値を変更してあらためてステータスを確認する。
Lv.1
HP：3
MP：0
筋力：30
耐久力：8
敏捷性：20
持久力：12
スキル：直感
これでもおよそ、成人男性の3倍ほどのパワーがあることになる。
反射神経などに関してもおよそ2倍だ。
「うんうん。これで完ぺきだな！」
アキラは完成したステータスを、見て満足げに頷いた。
名無し：【すげーな、レベル1の数値じゃねえよ】
名無し：【防御は紙だけどな】
「良いんだよ。どうせ当たれば一撃で死ぬんだから」
アキラがコメントに反論する。
「さて、そろそろ行くか……」
アキラがメイスを握りしめて、立ち上がった
名無し：【期待】
名無し：【わくわく】
すでに勝手知ったる洞窟を、迷いもなく進む。
アキラがリザードマンの元へたどり着くと、リザードマンもゆっくりと振り返り、アキラを睨見つけた。
「さあ、今度こそ勝たせて貰うぞ！」
アキラがメイスを構えるようにして笑う。
それが合図になったかのように、お互いが一気に距離を詰めあった。
「よっ！」
リザードマンの斬撃を軽く体を反らすことで避ける。
軽快に避けながら攻撃を当てていくアキラ。
何回も当てていくとリザードマンも弱ってくる。
名無し：【後少しだ！】
名無し：【頑張れー！】
「危なっ！」
刃が頬をかすめる。紙一重で身をひねったアキラの横を、リザードマンの大剣が空を裂いた。
「お返しだッ……喰らえ！」
叫びと同時にメイスを振り下ろす――
が、リザードマンは信じられない動きを見せた。握っていた剣をそのまま投げつけてきたのだ。
「うわっ！？ な、投げるのかよ！」
避けるには避けたが、体勢を崩す。足がもつれるその隙に、拳が飛んでくる。
「ぐっ……！」
咄嗟にメイスの柄で受け止めた。衝撃が腕に響く。しかしアキラは気付かない。メイスの柄には、薄いヒビが入っていた。
「おりゃああああっ！」
声を張り上げて殴り返すと、リザードマンの動きが一瞬だけ止まる。
（……いける！）
渾身の一撃を叩き込んだ――
……瞬間、パキン、と乾いた音がした。
「は？」
メイスの柄が、真ん中から折れた。
「マジかよ……」
武器は死に戻りの影響を受けない。つまり、これはもう戻らない。
（……仕方ないか。ここでケチっても死ぬだけだ）
アキラは損切りを決め、ポケットからSR武器結晶をつまみ出した。
「これで……終わらせる！」
結晶をリザードマンめがけて放り投げる。
空中で赤くきらめいたそれを、アキラは折れたメイスの“柄の部分”で思いきり叩きつけた。
ガキィッ！
リザードマンの硬い鱗とメイスの柄に挟まれ、結晶が砕け散る。
途端――爆ぜるような光がほとばしった。
次の瞬間、二メートルの大剣、ソウルイーターが姿を現す。
「……！？」
リザードマンが目を剥いた。その胸へ――アキラは反射で大剣を振り抜いていた。
刃が肩から胸へと深く走り、リザードマンは声にならない悲鳴をあげて崩れ落ちる。
ドローン越しに、視聴者のコメントが弾けた。
名無し：【おおおお！！！】
名無し：【勝った！？】
名無し：【すげぇー！】
「……っぐ！」
勝利の安堵は、一瞬でかき消えた。雷鳴のような轟音が頭に刺さり、視界の端に光が走る。
（な、なんだ……！？）
光の線が、アキラのポケットのスマホと、頭上のドローンのカメラを“繋いで”いた。
触れられる――そんな感覚が確かにあった。
手を伸ばす。光の線が指先に触れた瞬間、アキラはスマホの内部へダイレクトにアクセスしていた。
「これ……すご……！」
ステータス画面に表示される、新たな文字列。
『ユニークスキル：ハッキング』
「……あれ？」
リザードマンを倒したのに、レベルは1のまま。嫌な予感が背筋を走る。
（まさか……）
倒れたはずのリザードマンに目を向けた、その瞬間――。
ドォン！！
衝撃と爆風が足元を吹き飛ばした。
「ぐあっ！？」
リザードマンが跳ね起き、怪物じみた速度で迫ってくる。
拳が迫る。避けられない。
（……頼む！）
アキラはハッキングでステータス画面を開き、耐久に全振りする。
次の瞬間、アキラは壁に叩きつけられた。
「うわああああっ！！」
しかし――。
「……痛くない？」
驚くのはアキラだけではない。リザードマンが、自分の拳を押さえてうめいていた。
「耐久全振りって……すげぇな……！」
再び殴りかかるリザードマン。だが、拳が壁にめり込むだけだった。
「！？！？」
アキラはもう、そこにいない。
「すっご……！ こんなに速く動けるのかよ！」
今度は敏捷に全振り。洞窟内を風のように駆ける。
（でも……これじゃ攻撃力が足りない！）
焦る視界に映ったのは、洞窟の天井。
（そうだ！）
アキラは洞窟の天井へ跳び、蹴りつけ、自身を落下させる。
空中でステータスを再操作――敏捷→耐久へ全振り。
「うおおおおおおお！！」
落下と同時に叩きつけた拳が、リザードマンの頭を――粉砕した。
◆◆◆
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
メモ
戦闘中のコメントはアキラには見えていません。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
