ファセット、カボション、どっちが上？
「では次だ！ 宝石には大別して2種類のカット方法がある！」
「2種類しかないのか？」
「デザインは無数にあるし、現在も宝石研磨師によって新たなカット方が生み出されている！ その上で！ 大別すれば、2種類に分けられるのだ！」
ゼンカン氏はインベントリからいくつかの宝石を取り出し机の上に並べた。
どれも綺麗に磨かれており、キラキラと輝いている。恐らく趣味の一環で自分で磨いた宝石なのだろう……いいな、俺も早く磨いてみてぇ。
「これ自分で？」
「ガハハ、まぁな！」
「すっげぇ……」
「自信作しか並べてないからな！ 失敗作はタンスの肥やしよ！」
そんな宝石を、何らかの法則に従って左右に分けた。纏められた宝石もデザインはバラバラで、統一感はあまりない。
それでもわからないなりに考えれば、右の宝石群はカクカクしていて、左の宝石は丸いように見える。
「説明しよう！ 右は多数の面で構成されているファセットカット。左は曲面で構成されたカボションカットだ！」
「おー」
カクカクしている、丸いというのはあながち間違ってはいなかったようだ。
じっくり見てみれば、キラキラしてるのはカクカクしているファセットカットの方で、丸いカボションカットは綺麗に磨かれているがあまりキラキラしていない。
「これ、ファセットの方がレベルの高いやり方で、カボションは手抜き？」
「そうではない！ 宝石ごとにより美しく見せるカットがあるのだ！」
「つまり、ファセットのやつをカボションにしてもあんまり綺麗にならない感じ？」
「概ねそう捉えて貰っても構わん」
ふーん、そんなもんか。この宝石はこのカット、みたいなセオリーが粗方決まってるんだろうか。
「ノクスよ。磨く予定の宝石を見せてみろ！」
「え、うん。これなんだけど」
インベントリから俺の幻日晶石、うゆのルナカイト、シオンのアクアマリンを取り出す。
「なるほど！ この3つが目標という訳か！」
「ちなみに、これって良い石だったりする？」
「市場価値という話であれば、そこまでではない」
そっか、そりゃそうだよな。ボス報酬の宝箱とはいえ、序盤でそんな良いもんが出てくるわけないか。
「だが、それは原石だからだ！ 磨くものの腕によって何倍にも価値を高めることができる！ 逆もまた然りだが……」
「うっ、価値を下げることもあんのか。そりゃあな……」
折角の原石を下手こいてゴミにすることもあるってこった。最悪割ったりな。
「まずはファセットカット！ 角度の違う多数の面で構成されたカット法で、複雑な光の屈折によって輝きを増すのが特徴だ！ ちなみにファセットとは面、切り口のことだな！」
言われたとおり、たしかに面がたくさんあるのがわかる。この面が相互に影響し合って、良い感じに光るんだろうきっと。
「ファセットカットは宝石の中を通る光が様々な角度で反射することによって輝く。故に、不透明な石では光が通らず不適切だ」
「あーーーそういう！」
たしかにカクカクしたカット法のグループは、透明度の高い宝石だけが揃っている。
逆に丸いカット法のグループには、不透明な宝石だけ……という訳ではなく、透明度の高い宝石もいくつか混じっている。
「透明な宝石はファセットカットってのはわかったけどさ。なんでこの宝石は、えーと、カボションだっけ？ でカットされてんだ？」
「うむ！ カボションカットは、丸く成形することで、石の模様や光沢をより魅力的に見せるカット方法だ！ ちなみにカボションは頭を意味する！」
頭カット……つまり坊主頭ってことか？
「前述の通り不透明な石に用いられるが、透明な石の中でも柔らかすぎて面を作るのに適していない石や、変彩効果、星彩効果、遊色効果を狙ってあえてカボションカットを選択される例もある！」
「はえ～、奥深ぇ～」
「だが、不透明な石であってもファセットカットが選択されることも時折ある。難しい塩梅だな」
「奥深ぇ～」
つまり、俺が磨こうとしている石も適切な磨き方があるという訳だ。この場合は――。
「アクアマリンは透明だし多分硬さもあるから、ファセットカットだな。ルナカイトは不透明な乳白色だからカボションカット」
「いい選択だ！」
褒められた。俺も少しはわかってきたかな。
「で、幻日晶石は……透明だしファセットカットって言いたいけど、中の光景が光で反射しまくるとぐちゃぐちゃになりそうだから、カボションカットがいいんじゃねーかな」
「うむ！ 石の中に入っている内包物はインクルージョンと呼ぶ！ 基本的には内包物があると価値が下がるが、一部の宝石はそれが味となって価値があがる！ インクルージョンをよく見せる為にカボションカットを選択するのは正解と言えよう！」
「よっしゃ！」
俺、なんだか石のことちょっと分かってきたかも！ 今、石に興味がぐんぐん湧いているのがわかる。
今度デパートの宝石売り場とか寄ってみようかな……いや、中学生が近付いても怒られるだけか？ なんか怖いイメージがあるんだよな宝石売り場。
あと石を見れる場所と言ったら、鉱物売り場とか博物館とかか？ 様々な石をぼーっと見学して、これはファセットカットだな、これはカボションカットだなと想像するのも面白そうだ。
