14話 広範囲小物質制御魔法の練習
「ねぇそういえば、なんであいつが敵だとわかったの？」
それは隣を歩くクレアの些細な疑問だった。
「嘘には慣れてるんだよ。声のトーンである程度の嘘はわかる」
「そうなんだ、よく魔法を使う相手に勝てたわね」
「まぁ俺にはこの『眼』があるからな」
「すごいわね……もしかして魔法を使える私より強いんじゃないの」
「いやそれなんだがな……」
俺はクレアと俺が別れ、俺と少年が闘った後の話をした。
「え！魔法を使えるようになったの！？しかも広範囲小物質制御魔法！！高難易度の技じゃない！」
「いちいちうるさいな」
クレアは大きな声で俺の耳元で騒ぎ立てる。
「で！使いこなせるようになったの！？」
「いや、まだだ。どうやらこの魔法の使用魔力量は半端ないらしい。一度使っただけで脱力して倒れてしまうんだ」
「じゃあさっき倒れてたのは……」
「ああ、そのためだ」
「なによ！心配したじゃない！」
「まぁそう怒るなよ、だからここまでアリアまでの道のりで練習しときたいんだ」
「さっきの少年みたいな奴らが出てきたら私一人じゃ難しいかもしれないもんね」
クレアは俯きながら言う。
「そういうことだ」
この台詞は半分真実で半分嘘だ。
確かにあの少年みたいな奴らが出てきたときに戦っても勝つためだ。あの少年は末端だと言っていたからそれより強い奴がいると考えた方がいい。
だが、俺はクレアをあまり戦いに参加させたくなかった。
つまり二人で戦うのではなく、一人で戦うためだ。
それでも今強い奴が出てきたら俺一人ではどうにもならない。
だから俺は強くなってクレアを一人で守れるようになるのだ。
それが今一度死んだ俺が出来ることだと思う。
俺が一人でそう決心するのをよそにクレアは飛ぶ鳥を見て「見て見て！可愛い！」とか言っている。
まぁクレアらしいと言ったらクレアらしいのだが。
「さてここからは長い道のりだな。目指すはアリアだ。どれくらいかかるんだ？」
「そうねー。大体4日ぐらいかしら」
「4日か……その間にこの魔法を使えるようになれるかな？」
「難しいはね」
クレアは断定する。
それからにんまり笑う。
「でもそれは普通の人ならの話。アオなら出来るよ！」
クレアの弾けた笑顔に俺は一瞬言葉を失う。
「ふっ、そうだな。ありがとう」
俺はクレアの頭をぽんぽんと叩きながら、微笑み返す。
「うん……！」
その後クレアが羞恥に顔を赤くしたことは言うまでもないだろう。
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俺とクレアはその後歩き続け予定より早く行けたので3日でアリアへ到着するように計算し直した。
計算をしたのは言うまでもなく俺だ。
クレアはどうやら頭は悪いらしい。
まぁ言動が馬鹿だから納得がいかないわけじゃないんだがな。
「今、こいつこんなことも出来ないのか、みたいな目で私を見てたでしょう。悪かったわね、頭悪くて！」
「悪かった。悪かった」
「『悪かった』っていうことは思ってたんだ！本当信じられない！」
なんだ。頭は悪いけど頭は少しは回るんだな。
まぁ少しだけだが……
「この辺でいいな」
「クレアこの辺の近くに洞窟なんて……あるわけないか」
運良く昨日のように洞窟があるわけなんてなかった。
というか俺がこの世界に来てからまだ3日目か……
体感時間では一カ月経っていてもおかしくないぞ。
「仕方ないわね。この辺ね」
「え？」
クレアは近くにそびえ立つでかい岩山に手を当てた。
すると岩山の一部に少しヒビが入った。
「よっと」
クレアはその岩山のヒビの入った部分を蹴ると二人ぐらいの空間が広がる。
「今何したんだ？」
「何って。あーそっかアオは知らないのね。魔力は魔法以外にも使えるのよ。こうして体外へ一気に放出することでそれは魔力の塊として放出されるの」
そんな使い方は聞いたことないぞ。道中に説明されなかった。
「なんで言わなかったんだよ。そんな大事なこと」
「ごめんなさい。これは私達にとって当たり前だから忘れてたの。アオもたまにあるでしょ？ド忘れ。そんな感じよ」
そういうものなのか。
「それにこれは訓練が必要だから、流石のアオでも使えるようになるには時間がかかるわよ」
ならいいか。俺の広範囲小物体制御魔法の方が使えそうだしな。
「まぁその魔法の方が習得難易度は高いんだけどね」
「っち。まぁ練習あるのみだな。クレア手伝ってくれ」
「わかったわ。何をすればいいの？」
「クレアお前、強い魔法士なんだよな？」
俺は一応確認といった形で尋ねる。
「まぁ一応A級だしね」
「じゃあ俺の魔力の流れとかもわかったりするのか？」
これが狙いだ。
もしこれが出来るなら効率的に練習ができる。
「まぁそれぐらいなら」
よし、これなら3日でなんとかなるかもしれない。
と言っても食う寝る以外は歩いているので、実質練習期間は2日と言ったところか。
「俺はこのままなら魔法を使うと多分倒れるだろう」
「それで？」
「だから魔力は使わず意識のみの練習をする。クレアには俺の魔力が放出しそうになったらそれを止めて欲しい」
「そういうことね。わかったわ」
魔法は両手を近づけて発動するものなのだが、大量の魔力を消費すると合わせなくても出来たりする。
こんなことは教えたのになんで魔力の塊の放出を教えなかったんだ。
今更文句を言っても仕方ないか。
「じゃあ始めるぞ！」
「ええ！」
