13話 隣を歩くこと
俺は身体を起こし周りを見回す。
太陽が俺を照りつける。あんまり時間は経ってないようだ。
魔法を使える気がしないが、本当に使えるのだろうか。
「魔法の使い方は確か両手を近づけて……」
俺が両手を近づけると俺を基準に広範囲の術式が編成される。
「これはすごい！そして後は想像をして……」
周りの小石が何個か浮かび上がる。
そして巨大な石へと飛んでいく。
だが遅い。それにあの少年のようにたくさんのものを一気にというのは無理だった。
「練習が必要ってことか」
すると急に脱力し始めた。
どうやら魔力を使いすぎてしまったらしい。
「これは相当きついな」
俺はそのまま、また倒れこんだ。
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「アオまだかな……」
その頃クレアはアオに言われた通り大人しく木にもたれかかっていたが、先ほどの叫び声がどちらの声なのかわからなかったがその後物音が、聞こえなくなったため決着がついたのだろう。
様子が気になって仕方無いクレアは見に行くべきか迷っていた。
「やっぱり行かなきゃ！」
クレアは散々悩みいくことを決意した。
「こっちよね……」
クレアが竹をかき分け進むと開けたところにアオが倒れているのを発見する。
「アオ！」
クレアは周りを見ずに急いでアオの元へ駆け寄る。
「しっかりして！」
クレアはアオを揺する。
「うっ……」
「アオ！」
「クレアか……来るなと言っただろう」
「だって……だって……良かった生きてて」
「勝手に殺すなよ」
クレアは安堵に包まれた。
自分のせいでアオが死ぬなんてクレアは嫌だった。
「帰りましょう」
「ああ」
クレアはアオに手を差し出し起き上がらせる。
晴れやかな笑顔だった。
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まだ泣き止まないクレアを背負い俺は村へと戻る。
「生きててよかった……本当に……」
クレアの何度目かの呟きが俺を笑わせる。
「何笑ってるのよ、本気で心配したのよ！」
「悪い悪い」
そうこうしてる内に村へ到着する。
「あんたら、無事だったのか！ミーシャが起き上がってから1時間ほど経ったのに戻ってこないから心配したんだぞ」
そんなに時間経っていたのか。
脱力感が無いということは魔力は元に戻ったんだろう。
オルドが片手を挙げながら小屋の前で立っていた。そこにはミーシャも一緒だった。
「ありがとうな〜助けてもらて、感謝しとるで」
中々なまっているな……
「じゃあ今度は私が治したるさかいな」
ミーシャはそう言いながら俺たちに近づき、魔法を唱える。
俺とクレアの周りにそれぞれ術式が編成される。
それは一瞬の出来事だった。
俺たちの怪我がみるみると引いていく。
クレアの足も治り、俺のかすり傷なども癒えた。
だが、クレアの足の怪我は治ったが赤い線は消えなかった。
やはりこれは治癒魔法じゃどうにもならないのだろう。
「これは呪いかいな。じゃあ呪い解除魔法を使おか」
ミーシャは慣れた手つきでまた術式を編成する。
「治るのか！この呪い！」
「今調べとるからちょい待ち〜な」
待つこと数十秒、
「これは無理やね、これは『リュージュ』やね。あんたらも大変やね」
「この呪いのことを知ってるの！？」
「まぁね〜。初めて見たけど、解除方法は祈りやっけか？」
「それ以外に知っていることはないんですか？」
クレアは食いつくが、
「私が知ってるのはこれぐらいや」
「そうですか……」
クレアは残念そうに俯く。
「怪我を治してもらいありがとうございました。俺たちは急ぐのでこれで失礼します」
「そうか。ならこれを持ってけ」
オルドが俺に小さな袋を投げ渡す。
「なんなんだこれは？」
「それはマモノ除けだ。弱いマモノはそれで近寄らなくなるだろう。効力はそんなに長くないから寝る時とかに使うんだな」
「ありがとう。感謝する」
「感謝するのはこちらの方だ。なぁみんな」
いつの間にか集まっていた村の面々はうなづき合う。
「ミーシャさんを助けてくれてありがとうな坊主！」
「また戻ってきたら寄ってけよ！ご馳走してやるよ」
「クレアちゃんと仲良くな！」
わいわい騒ぎ出す村の面々にお辞儀をし俺たちは門へ向かう。
すると村へ入れてくれた門番の人が今日もそこにいた。
「お、あんたらもう行くのか。気をつけな。そういえばギンとリサも旅に出るとか言ってたから会ったら声をかけてやれよ！」
「わかったよ。じゃあな」
「そっちの女の子も元気でな」
「はい」
クレアは軽くお辞儀ををし、俺の隣を歩く。
そういえば並んで歩くのは初めてか……
なんか変な感じだな。
「なにこっち見てるのよ。おぶり足りないの？」
クレアはニヤニヤとこちらを見てくる。
「そんなこと言ってお前がおぶって欲しいんじゃないのか？」
俺は意地悪とは思うがこう返す。
クレアは怒りながら背中を叩いてくる。
これじゃ変わんないじゃないか。
まぁこれはこれでいいか。
今日？の0時過ぎに続きを更新する予定ですのでそちらも読んでください！
