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彼女の過去　中学三年、夏（前）

　お医者さんが言ってくれた、頑張りましたね、と。

　ギプスは予定よりも二週間早く外れた。リハビリに専念した結果、松葉杖なしで歩けるようになった。

　そのおかげで夏休みまでの最後の一週間を——自分の足で通えるようになった。

　空のおかげなんだと思った。あたしに勉強を教えなくても、毎日病室に来てくれた。来なくていいのに、なんて心にもないことを言ったら、自習室としてちょうどいいなんて言ったけ。

　事故を恨まなかった日はない。けれど、得るものはあったと思う。佐伯監督が、あたしの将来性を買ってくれていた。両親も前より仲良くなったと思う。そして何よりも——空がどれだけあたしを大事にしているかわかった。

　だけど、心残りはあった。

　あたしが出なかったせい、なんて言わないけれど。事実としてあたし達の中体連は——たったの一回戦で敗北した。

「……よし」

　あたしは今、ここにいる。二年間過ごした部室の前で。授業を終えて、一週間して、ようやく決心がついた。

　謝らないと。

　あたしの不注意で、みんなの努力を無駄にしたから。一緒に優勝目指そうって頑張ってた本人が、その場所にいなかったから。

　許してくれるかな。部室に来てくれたみんなが、ギプスにメッセージを書いてくれたっけ。早く治して、一緒にまたバスケしましょう。夏美先輩の代わりに優勝してみせますって。

　あたしが顔を出す資格はないけど。けじめはつけなきゃ。そう。

　思い上がって、いたんだ。