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第二章：二つの都市、異なる対応

【東京】

山手線 7:15

「ただちに全駅のホームを封鎖します。どなたも山手線ホームには近づかないでください」駅の放送が響く。

テレビカメラが次々と集まり、ヘリコプターが上空を旋回。わずか15分で、山手線沿線はゴーストタウンと化した。

車内では、冷や汗を流す乗客たち。

「トイレは...どうするんだ？」

「心配ありません、この車両にはトイレが設置されています。」

それでも、乗客の表情は暗い。「家族に連絡を...」「会社には...」

【大阪】

環状線 7:20

「せやかて、このまま永遠に止まれへんかったら、どないすんねん？」大学生風の若者が問いかける。

「そりゃ、乗ったもん勝ちや！」中年のおばちゃんが笑う。

「トイレあるし、食い物さえあればずっといけるわ！」

「そや！朝からビール飲んで帰ったらええわ！」

環状線の乗客たちのノリノリな声がSNSで拡散。「#環状線永久乗車券」「#10億円よりビール」などのハッシュタグがトレンド入り。

桜ノ宮駅に近づくと、いつもなら閑散としているはずのホームに、人だかりができていた。

「おーい！受け取ってや！」

次の瞬間、窓から缶ビールが投げ込まれた。

「おおきに！」と受け取った会社員。

「ビール足りひんわ〜」と誰かが呟くと、次の駅では数十人がビールケースを持って待機していた。

「せーの！」かけ声とともに、次々とビール缶が窓から飛び込む。