第19話 双王――敵だった二つの王国が、三百年ぶりに手を組む。
【王都セレナ崩壊】
【死者予測――812,441名】
【原因――エリシア覚醒】
「…………」
八十一万人。
数字が大きすぎて。
一瞬、意味が分からなかった。
「これ……本当に？」
『未来事象は確定していません』
「確率は？」
【現在の発生確率：91.8％】
「高すぎるだろ……」
俺はアリシアを見る。
彼女は。
動かなかった。
「アリシア？」
「……母が」
震えている。
「原因なの？」
「まだ決まったわけじゃない」
「でも！」
彼女が俺を見る。
「エリシアは母の名前なの！」
「同じ名前かもしれない」
「個体照合で一致したでしょう！」
「…………」
それはそうだ。
でも。
「死んだのは確認した？」
「え？」
「十八年前」
「…………」
「母親が死んだところを自分で見た？」
アリシアが黙る。
「私は生まれたばかりだった」
「じゃあ」
「父から聞いた」
「今のセレナ王？」
「ええ」
「ならまず確認する」
「何を？」
「全部」
三百年前。
七王国戦争。
俺の転生。
アリシアの未来視。
エリシア。
そして。
第二の王殺し。
「情報が足りなすぎる」
俺は頭を掻く。
「分からないまま戦うの、もう嫌なんだよ」
「…………」
「だから調べよう」
アリシアが俺を見る。
「あなた」
「何？」
「本当にノクス王？」
「そうだけど」
「魔王じゃないの？」
「違う」
「大陸を支配するつもりは？」
「ない」
「セレナを滅ぼすつもりは？」
「もっとない」
「…………」
「何？」
「聞いていた話と全然違う」
「どんな話聞いてたの！？」
「ノクス王は人の血を飲むと」
「飲まない！」
「毎晩百人の生贄を」
「国民五百人しかいないのに五日で国がなくなるだろ！」
アリシアが少しだけ笑った。
「……変な人」
「君に言われたくないよ。空から落ちてきて斬りかかってきたんだから」
「それは謝る」
「ならいい」
「軽いのね」
「怪我してないから」
その瞬間。
横から。
「私は許しておりません」
「リゼリア」
怖い。
「陛下へ剣を向けた罪」
「もういいって」
「最低でも両腕を――」
「ダメ！」
「では片腕」
「値引きみたいに言うな！」
アリシアがリゼリアを見る。
「あなた、本当に臣下なの？」
「第一臣下です」
「苦労してそうね」
「誰が？」
「レオンが」
「正解」
「陛下！？」
◇ ◇ ◇
一時間後。
王城会議室。
全員を集めた。
俺。
アリシア。
リゼリア。
セレスティア。
イグニス。
ガレス。
ハイン。
「まず」
俺はアリシアを見る。
「なんで空から落ちてきた？」
「転移したの」
「セレナから？」
「ええ」
「四百キロを？」
「聖王権で」
表示。
【第二王権系統――聖王権】
「何ができる？」
「言わない」
「なんで？」
「あなた敵かもしれないでしょう」
「うちの城で牛食べてるのに？」
「牛は関係ないでしょう」
確かに。
「じゃあ俺も能力言わない」
「あなたはだいたい知ってる」
「なんで！？」
「未来で見たから」
「ずるい！」
「陛下」
セレスティアが呆れた顔。
「子供の喧嘩は後にして」
「はい」
「誰が子供よ」
「あなたもよ」
「…………」
強い。
セレスティア。
王にも王女にも同じ態度。
「重要なのは双王システム」
彼女が言う。
「三百年前、始祖王権と聖王権は繋がっていた」
「敵国なのに？」
「そこがおかしい」
ガレスが古い資料を机へ置く。
「表向きの歴史では」
三百年前。
ノクス王国。
世界征服を目論んだ魔王国。
それを止めるため。
セレナを中心に七王国連合が結成。
ノクスを滅ぼした。
「でも」
俺が見た記憶では。
初代セレナ女王とアルクは並んでいた。
「つまり歴史が書き換えられてる？」
「可能性は高い」
ガレスが答える。
「誰が？」
全員。
同じ名前を考えていた。
「エリシア」
アリシアが呟く。
「でも……」
彼女が首を振る。
「あり得ない」
「何が？」
「セレナ王家に残る記録では」
アリシアが話す。
「エリシアという名前の王族は、過去に何人もいる」
「何人？」
「少なくとも十二人」
「多いな」
「王妃、王女、公爵夫人」
「同じ名前が？」
「ええ」
セレスティアの目が鋭くなる。
「年代は？」
「およそ百年ごと」
「…………」
「どうした？」
「偶然じゃない」
彼女が紙に年代を書く。
約千二百年前。
千百年前。
千年前。
九百年前。
そして。
三百年前。
十八年前。
「エリシアは同じ人物？」
「でも」
アリシアが言う。
「見た目も違う」
「身体が違うだけかもしれない」
「身体？」
ガレスが反応した。
「魂魄転移」
「知ってる？」
「理論だけです」
「何それ？」
「魂を別の肉体へ移す禁術」
「じゃあ」
俺はアリシアを見る。
「エリシアは何度も身体を変えてる？」
「…………」
アリシアの顔が青くなる。
「母も？」
誰も答えられない。
そのとき。
『双王システムより通知』
「何？」
【共同記録領域へのアクセスが可能です】
「共同記録？」
【初代始祖王アルク・ノクス】
【初代聖王セフィリア・セレナ】
【両名が保存した機密記録です】
アリシアが立ち上がる。
「見られるの？」
【双王の同意が必要】
俺とアリシア。
「見る？」
「当然」
「じゃあ」
二人同時に。
「「承認」」
世界が消えた。
◇ ◇ ◇
三百年前。
夜。
知らない場所。
円卓。
アルクが座っている。
向かい。
金髪の女性。
初代セレナ女王。
セフィリア。
『遅い』
『王なんだから忙しいんだよ』
『私も女王よ』
『じゃあ分かるだろ』
『分からない』
『仲悪いな、この二人』
俺が呟く。
「あなたに似てる」
隣にいるアリシア。
「それ褒めてる？」
「微妙」
記録が進む。
アルクとセフィリア。
二人の前。
地図。
七王国。
『エリシアが動いた』
セフィリアが言う。
『どこで？』
『ヴァルガス』
「帝国？」
三百年前からあるのか。
『国王が変わった』
『暗殺？』
『おそらく』
セフィリアが書類を出す。
『新国王が突然、ノクスへの敵意を表明した』
『またか』
『これで四国目』
アルクの顔が険しくなる。
『操られてるな』
『ええ』
『王権か？』
『違う』
セフィリアが首を振る。
『もっと古い何か』
記録が飛ぶ。
次。
戦場。
七王国軍。
アルクとセフィリアが密かに話している。
『もう止められない』
セフィリア。
『七王国はノクスへ侵攻する』
『分かってる』
『私の軍も』
『分かってる』
『アルク』
『何？』
『あなたを殺すことになるかもしれない』
アルクが笑う。
『その時は頼む』
『馬鹿』
『知ってる』
セフィリアが泣いている。
『どうして』
『何が？』
『どうして世界を敵に回してまで神喰種を封じるの』
『放置したら世界終わるから』
『あなたの国が滅びる』
『かもな』
『民も』
『逃がせるだけ逃がす』
『臣下も』
『あいつらは逃げろって言っても逃げない』
『あなたも死ぬ』
アルクが少し黙る。
『それは嫌だな』
『なら！』
『でも』
アルクが空を見る。
『王様って』
笑う。
『たぶん、そういう仕事だろ』
俺は。
何も言えなかった。
記録が進む。
最後。
ノクス陥落の三日前。
アルク。
セフィリア。
ガレス。
そして。
もう一人。
白いローブの女。
顔は見えない。
『エリシアの目的が分かった』
セフィリアが言う。
『何だ？』
『双王』
アルクの表情が変わる。
『始祖王権と聖王権』
『二つを統合するつもりよ』
『できるのか？』
『できる』
『何が起きる？』
セフィリアが答える。
『神の領域へ到達する』
沈黙。
『不老』
『魂魄支配』
『未来干渉』
『世界法則の改変』
「…………」
俺とアリシア。
同時に息を呑む。
『ただし』
セフィリアが続ける。
『統合には条件がある』
『何？』
『片方の王が』
その言葉。
聞いた瞬間。
俺は理解した。
『もう片方の王を殺すこと』
第二の王殺し。
「これか……」
アリシアが震える。
未来。
俺が。
アリシアを殺す。
『王殺しによって』
セフィリアが説明する。
『殺された王権が、殺した王へ流れ込む』
『二つの王権が一つになる』
『そして』
アルクが呟く。
『その瞬間をエリシアが狙う』
『ええ』
記録の中。
セフィリアが何かを取り出した。
二つの指輪。
一つは黒。
一つは銀。
『だから私たちで封じる』
『どうやって？』
『未来へ託す』
アルクが笑う。
『また未来任せか』
『私たちには無理だった』
『潔いな』
『だから』
セフィリアが黒い指輪をアルクへ渡す。
『次の二人なら』
銀の指輪を自分にはめる。
『私たちより上手くやるかもしれない』
アルクが黒い指輪をはめる。
『期待しすぎだろ』
『そう？』
『次の俺、すげえ普通の奴かもしれないぞ』
「…………」
俺。
「完全にあなたじゃない」
「うるさい」
記録のアルクが続ける。
『会社員とか』
「…………」
俺は固まった。
「会社員？」
アリシアが俺を見る。
「何？」
「いや……」
偶然？
『まあ』
アルクが笑う。
『そいつならそいつで』
こちらを見た。
いや。
本当に。
俺を見た気がした。
『好きにやればいい』
記録が消える。
◇ ◇ ◇
現実。
「…………」
誰も喋らない。
俺とアリシアだけが記録を見た。
「分かった」
俺は言う。
「何が？」
「十二日後」
アリシアを見る。
「俺が君を殺す未来」
「ええ」
「目的は王権統合」
「おそらく」
「エリシアはそれを狙ってる」
「ええ」
なら。
「簡単じゃん」
「何が？」
「殺さなきゃいい」
「またそれ？」
「だってそうだろ」
アリシアが笑った。
「本当に単純ね」
「複雑にしても仕方ない」
俺は手を差し出す。
「協力しよう」
「…………」
「ノクスとセレナ」
三百年前。
敵として歴史に残った二国。
でも本当は。
最初から。
一緒に戦っていた。
「今度はちゃんと」
アリシアが俺の手を見る。
「私を殺さない？」
「殺さない」
「絶対？」
「絶対」
「私があなたを殺そうとしても？」
「それは逃げる」
「戦いなさいよ」
「嫌だよ」
アリシアが笑う。
そして。
俺の手を握った。
『双王システム』
【協力関係を確認】
【始祖王――レオン・アークレイ】
【聖王――アリシア・セレナ】
【双王盟約を締結しますか？】
「する」
「ええ」
【盟約成立】
黒。
銀。
二つの光が重なる。
【新機能解放】
【双王通信】
【王権相互防御】
【強制統合防止】
「強制統合防止！」
これだ。
【一方の王権が外部操作された場合、もう一方が干渉可能】
「つまり」
俺が操られてアリシアを殺そうとしても。
「私が止められる」
「逆も？」
「あなたが止める」
「いいじゃん」
未来が変わる。
『未来事象更新』
【第二の王殺し】
【発生確率：91.8％】
数字が下がる。
【63.2％】
【41.7％】
【18.5％】
「下がった！」
さらに。
【7.1％】
「いける！」
そして。
【1.2％】
「よし！」
アリシアが笑う。
「これなら――」
その瞬間。
表示が赤く染まった。
『警告』
「……え？」
【未来事象が消失】
【第二の王殺し――回避】
「やった？」
でも。
新しい表示。
『新規未来事象を確認』
【第一王都決戦】
【発生時刻が変更されました】
「変更？」
【12日後→3日後】
「…………」
「三日後！？」
さらに。
【敵性反応】
【推定兵力：不明】
【王権保持者：1】
俺とアリシアは顔を見合わせる。
「第三の王？」
『否定』
「じゃあ誰？」
表示。
【王権保持者を照合】
【個体名――エリシア】
そして。
【王権系統】
【始祖王権でも聖王権でもありません】
【第三系統――神王権】
アリシアの顔から血の気が引く。
「神王権……？」
『警告』
【エリシアによる計画変更を確認】
【双王の殺し合いによる統合を断念】
「じゃあ……」
俺は嫌な予感がした。
「次は何する気だ？」
答え。
【三日後】
【王都セレナ】
【エリシアは――】
表示が一度途切れた。
【王都に存在する1,204,881名を生贄とし】
【神王権を完成させます】
沈黙。
アリシアが立ち上がった。
「帰る」
「俺も行く」
「これはセレナの問題よ」
「違う」
俺は剣を取った。
「三百年前から続いてる」
ノクスも。
セレナも。
アルディアも。
七王国も。
全部。
一人の女に振り回されてきた。
「今度こそ終わらせる」
残された時間。
三日。
敵。
千二百年以上を生きる女。
神王権。
守るもの。
百二十万人。
俺はまだ知らなかった。
この戦いで。
ノクス王国が世界中から――
「絶対に敵に回してはいけない国」と呼ばれることになる理由を。
