『目覚めたら滅びた王国の王でした』 ～レベル1から始める最強国家再建～

第15話 神殺しの魔獣――三百年前、俺が封印したもの。

　頭の中で。

　何かが――壊れた。

『王の記憶――第二封印』

【外部干渉を確認】

【強制解除】

「ぐっ……！」

　頭が割れる。

「陛下！」

　リゼリアの声が遠い。

　景色が消えた。

　北部森林。

　魔晶石鉱床。

　滅王派。

　すべてが黒く染まる。

　代わりに。

　俺の知らない――。

　いや。

　俺が知っている景色が現れた。

　◇　◇　◇

　三百年前。

　ノクス王国。

「アルク！」

　誰かが叫んでいる。

　俺――いや。

　初代王アルクが走っていた。

　王城の地下。

　長い石造りの通路。

　隣には銀色の巨大な竜。

　グラン。

『急げ！』

『分かっている！』

　その後ろ。

　リゼリア。

　ヴァルド。

　そして――。

「……セレスティア？」

　彼女もいた。

　今と変わらない姿。

　眼鏡。

　金色の髪。

　ただし。

　服は血まみれだった。

『陛下！』

　セレスティアが叫ぶ。

『封印庫まであと二百メートル！』

『間に合うか！？』

『間に合わせます！』

　地面が揺れる。

　ドォォォン！

　天井が崩れる。

『来るぞ！』

　グランが振り返った。

　暗闇。

　その奥から。

　何かが這ってくる。

　巨大。

　黒い。

　形が分からない。

　腕のようなもの。

　翼のようなもの。

　無数の目。

『アルク』

　声。

　頭の中に直接響く。

『王よ』

　アルクが剣を構える。

『黙れ』

『なぜ我を拒む』

『お前が嫌いだから』

『我が力を使えば世界は手に入る』

『いらん』

『すべての王を殺せる』

『だからいらん』

『神すら殺せる』

『もっといらん』

　黒い怪物が笑った。

『理解できぬ』

『だろうな』

　アルクが剣を向ける。

『俺にもお前が理解できない』

　その瞬間。

　怪物の目が一斉に開く。

『ならば――』

　空間が歪む。

『お前の国を滅ぼそう』

　記憶が飛ぶ。

　◇　◇　◇

　次に見えたのは。

　地下神殿。

　巨大な魔法陣。

　中心に黒い怪物。

　鎖。

　何百本もの鎖が怪物を縛っている。

『封印を開始します！』

　セレスティア。

『第一術式固定！』

　ヴァルド。

『黒騎士団！　魔力を送れ！』

　リゼリア。

『陛下！』

　そしてグラン。

『アルク！　早くしろ！』

　アルクが魔法陣の中央に立つ。

　自分の手首を切った。

　血が魔法陣へ落ちる。

『王権を使用する』

『警告』

　あの声。

　今と同じ。

『実行した場合、王権の大部分が封印されます』

『構わない』

『国力が大幅に低下します』

『構わない』

『七王国との戦争継続が困難になります』

『…………』

　アルクが止まった。

『それでも実行しますか？』

　外では戦争が起きている。

　七王国連合。

　敵。

　今、王権を失えば。

　ノクスは負ける。

『陛下！』

　リゼリアが叫ぶ。

『私たちだけでも抑えます！』

『無理だ』

『しかし！』

『こいつを外に出したらどうなる？』

　誰も答えない。

『七王国どころじゃない』

　アルクが怪物を見る。

『大陸そのものが終わる』

　怪物が笑う。

『正しい』

『お前は黙れ』

『アルク！』

　グランが叫ぶ。

『我が命を封印に使え！』

『却下』

『なぜだ！』

『友達を生贄にする王があるか』

『この状況で言っている場合か！』

『うるさい』

　アルクが笑った。

『王は俺だ』

　そして。

　魔法陣に手を置いた。

『責任は俺が取る』

『王権封印』

『実行』

　世界が。

　黒く染まった。

　◇　◇　◇

「――っ！」

　俺は現実へ戻った。

「はぁ……はぁ……！」

「陛下！」

　リゼリアが俺を抱えている。

「大丈夫ですか！？」

「……思い出した」

「何を？」

「こいつを封印した理由」

　地下。

　巨大な黒い瞳。

　俺を見ている。

『王』

　声が響いた。

「……聞こえる」

「陛下？」

『久しいな』

「俺はアルクじゃない」

『同じだ』

「違う」

『魂は同じ』

「…………」

　滅王派の男が笑う。

「ようやく理解したか」

「お前ら」

　俺は男を見る。

「こいつを復活させる気か？」

「違う」

「何？」

「我々は――」

　男の表情が変わった。

「お前に殺させる」

「……どういう意味？」

「神殺しの魔獣を」

「俺が？」

「そうだ」

　意味が分からない。

「復活させたいんじゃないの？」

「完全復活などさせるものか」

　男が吐き捨てる。

「こいつが世界へ出れば、すべてが終わる」

「じゃあ何で封印を壊した！」

「王権を戻すためだ」

「…………」

　男が俺を指差す。

「初代王アルクは、自らの王権の大半を使って魔獣を封印した」

「知ってる」

「だから今のお前は弱い」

　レベル。

　王国。

　召喚。

　すべて一からだった。

「魔獣を殺せば――」

　男が続ける。

「封印に使われている王権が、お前へ戻る」

「……待て」

「完全なる始祖王権が復活する」

　リゼリアが息を呑んだ。

「完全なる……王権……」

「知ってる？」

「伝承だけです」

　滅王派の男が笑う。

「そして完全なる王となった瞬間――」

　黒い短剣を取り出す。

「我々がお前を殺す」

「意味分かんないんだけど」

「分からなくていい」

「いや説明しろよ！」

　男の表情から笑みが消えた。

「完全なる始祖王は――」

　その瞬間。

　地下から。

　ゴォォォォォン――！

　衝撃。

「うわっ！」

　地面が大きく裂ける。

『封印損傷率：31％』

「まずい！」

　男も驚いている。

「早すぎる！」

「お前が壊したんだろ！」

「ここまで壊していない！」

　さらに。

　バキン！

【封印損傷率：44％】

「陛下！」

　リゼリアが俺を守る。

　黒い何かが地面から伸びる。

　触手。

　一本。

　二本。

　十本。

「全員下がれ！」

　俺は叫ぶ。

「王城へ知らせろ！」

「しかし陛下！」

「住民を避難させろ！」

　北部森林から王都までは距離がある。

　でも。

　こいつの大きさが分からない。

「リゼリア！」

「はい！」

「こいつ倒せる？」

「…………」

　返事がない。

「リゼリア？」

　初めてだった。

　彼女が。

　敵を見て即答しない。

「完全復活前であれば」

「今なら？」

「おそらく」

「完全復活したら？」

　リゼリアが俺を見る。

「分かりません」

「…………」

　国家を一人で滅ぼせるリゼリア。

　その彼女ですら。

　勝てるか分からない。

「イグニスを呼べる？」

「可能です」

「ヴァルドは？」

「黒騎士団は緊急召喚終了により、再び封印されております」

「じゃあイグニス！」

　俺は盟友機能を開く。

【盟友通信】

【対象：イグニス】

「繋いで！」

『接続』

『……何だ』

「イグニス！」

『今牛を食っている』

「それどころじゃない！」

『我にとっては重要だ』

「神殺しの魔獣が復活しそう！」

『…………』

「イグニス？」

『どこだ』

　声が変わった。

「北部森林！」

『すぐ行く』

　通信が切れた。

　その直後。

『警告』

【封印損傷率：52％】

「半分超えた……」

　滅王派の男が焦っている。

「予定と違う……」

「おい！」

　俺は男の胸ぐらを掴む。

「止め方は！」

「ない」

「は？」

「一度崩壊を始めた封印は止められない」

「ふざけんな！」

「だから殺せ！」

「どうやって！」

「王権を使え！」

「今の俺にそんな力ないだろ！」

「ある！」

　男が叫び返した。

「お前が忘れているだけだ！」

「何？」

「始祖王権は軍団召喚などではない！」

　男の顔に恐怖が浮かんでいる。

「王権の本当の力は――」

　ドォォォォン！

　地面が吹き飛んだ。

「っ！」

　巨大な影。

　ついに。

　地上へ現れ始める。

　黒い身体。

　無数の瞳。

　六本の腕。

　背中から伸びる巨大な翼。

　まだ下半身は地下。

　それでも。

　高さ百メートル近い。

「でかすぎる……」

『対象情報を更新』

【個体名：不明】

【種族：神喰種】

【危険度：測定不能】

【復活率：57％】

　怪物の目が。

　一斉に俺を見る。

『アルク』

「違うって言ってるだろ」

『また我を封じるか？』

「必要なら」

『また国を捨てるか？』

「…………」

　心臓が止まりそうになった。

「何？」

『三百年前』

　怪物が笑う。

『お前は世界を救うため――』

　リゼリアが顔を上げる。

『自分の国を犠牲にした』

「……どういう意味だ」

『王権を封印した結果、ノクスは弱体化した』

「それは知ってる」

『七王国に敗北した』

「…………」

『民は死んだ』

「やめろ」

『臣下も死んだ』

「黙れ」

『友も死んだ』

　グラン。

　銀色の竜。

『すべて――』

　怪物の笑い声が頭の中に響く。

『お前が我を選んだからだ』

「俺が……？」

『我を封じず、七王国を滅ぼしていれば』

「…………」

『ノクスは滅びなかった』

　頭が痛い。

　また記憶が揺れる。

　そのとき。

「陛下」

　リゼリアが俺の前に立った。

「聞いてはなりません」

「でも」

「アルク様は間違っておりません」

「…………」

　彼女が怪物を見る。

「私は覚えております」

　赤い瞳。

「王国が滅びる最後の日まで」

　そして。

　リゼリアが笑った。

「誰一人――王を恨んではおりませんでした」

「リゼリア……」

「ですから」

　魔力が爆発する。

　黒い翼が彼女の背中から現れた。

「今度こそ」

　俺の前へ。

　彼女が立つ。

「私たち臣下にも――王を守らせてください」

　その瞬間。

　空が赤く染まった。

「グオオオオオオオ！」

　咆哮。

　イグニス。

　巨大な古代竜が飛んでくる。

「レオン！」

「早いな！」

「牛を置いてきた！」

「それは悪かった！」

　イグニスが神殺しの魔獣を見る。

「……こいつか」

「知ってる？」

「父から聞いたことがある」

「何て？」

　イグニスの金色の瞳が細くなる。

「絶対に戦うな、と」

「最悪の情報ありがとう！」

　でも。

　逃げるわけにはいかない。

　後ろには。

　五百人の民がいる。

　俺の国がある。

「今度は」

　俺は怪物を見る。

「国も世界も捨てない」

『不可能だ』

「やってみないと分からない」

『愚かな』

「よく言われる」

　俺は手を前へ出した。

「王権！」

『応答』

「こいつを倒す方法を出せ！」

『検索』

【…………】

【現在の戦力では討伐成功率：3.7％】

「低っ！」

「陛下！」

「分かってる！」

『ただし』

「何？」

【第二記憶封印解除により、旧王権へのアクセスが一部可能】

「旧王権？」

【使用可能】

【始祖王権――一時解放】

【制限時間：180秒】

「三分？」

『使用後、王の生命活動に重大な危険があります』

「…………」

「陛下」

　リゼリアが俺を見る。

「使用なさらないでください」

「でも」

「私が戦います」

「勝てるか分からないんだろ？」

「それでも！」

　俺は五百人が暮らす方向を見る。

　昨日。

　子供たちが走っていた。

　農家が畑を作っていた。

　大工が家を建てていた。

　ハインが。

　帰る場所をありがとうと言った。

「俺、王なんだろ？」

「…………」

「だったら」

　俺は笑った。

「こういう時くらい働かないとな」

「陛下！」

「始祖王権」

『確認』

「一時解放」

『実行した場合――』

「分かってる」

『…………』

【承認】

　ドクン。

　心臓が鳴る。

　世界が止まった。

　いや。

　止まったように感じただけだ。

　黒い光が。

　俺の身体から空へ伸びる。

　そして。

　聞こえた。

　無数の声。

『王よ』

『我らを』

『再び』

『お呼びください』

「……誰だ？」

　表示が。

　一つずつ現れる。

【第一軍団――黒騎士団】

【第二軍団――冥界魔導兵団】

【第三軍団――竜騎兵団】

【第四軍団――天魔混成軍】

　さらに。

【第五軍団】

【第六軍団】

【第七軍団】

　止まらない。

「……待って」

【第八軍団】

【第九軍団】

【第十軍団】

　俺は固まった。

「リゼリア」

「……はい」

「ノクスって」

　表示を見る。

【始祖王直属軍】

【総召喚可能兵力：120,000】

「十二万も兵士いたの？」

　リゼリアが。

　少しだけ懐かしそうに笑った。

「お帰りなさいませ」

「え？」

　彼女が跪く。

　涙を浮かべながら。

「――我らが王」

　次の瞬間。

　空を覆い尽くすほどの巨大な召喚陣が。

　ノクス王国全土に展開した。