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【完結】脱走王女は自由でありたい  作者: 真部 朝樹
【最終章】自由を選ぶ王女

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第153話 勝者の要求


 昨日の戦闘でハインリヒ軍は大きく後退したものの、メルキアの警戒態勢が解除されることはなかった。


 王宮の食堂で朝食を取っていると、廊下を行き来する兵士たちの足音が聞こえてくる。昨夜も各所で警戒が続けられていたらしく、食堂には夜勤を終えた兵士の姿もあった。ハインリヒが捕らえられたという報告はすでに広まっているはずなのに、誰もが戦いの終わりを喜んでいるようには見えなかった。


「昨日は敵が下がったけど、今日はどうなるんだろうね」


 私が尋ねると、向かいに座っていたタクマがパンをちぎりながら答えた。


「ザクセンブルク軍がまだいるからな。安心できる状況じゃないだろ」


「うん。城壁の警戒も続いてる。今朝も交代の連絡が来てたよ」


 シエラはそう言って、食事を続けた。


 昨日、ザクセンブルク軍はハインリヒ軍を背後から攻撃した。その混乱に乗じて王軍も出撃し、城壁周辺の敵兵を押し返すことに成功している。さらに、ハインリヒ本人まで捕らえられたのだから、戦況が大きく変わったことは間違いない。


 けれど、ザクセンブルク軍がなぜハインリヒを攻撃したのかは分かっていなかった。昨日まで同じ側で戦っていた相手を突然攻撃した理由について、王軍にも正式な説明は届いていないという。


「味方になってくれたなら助かるんだけどね」


「そう簡単にはいかないんじゃないか? 今まで一緒に王国を攻撃してたんだろ?」


「……そうだよね」


 私は小さく頷いた。


 ザクセンブルクがハインリヒを裏切ったからといって、私たちの味方になったとは限らない。昨日の戦闘が終わっても、王軍が警戒を続けているのはそのためだろう。


 朝食を終えた私たちは部屋へ戻り、いつものように防衛任務の準備を始めた。タクマは剣の状態を確認し、シエラは昨日受け取った連絡事項を読み返している。私も魔石の残量を確かめていたところで、部屋の扉が叩かれた。


「はい?」


「リカルティール殿下。陛下がお呼びでございます」


 扉の向こうにいたのは、王宮の使用人だった。


「お父様が?」


「はい。お時間がよろしければ、執務室へお越しいただきたいとのことです」


「分かった。すぐ行くね」


 使用人が一礼して去っていくと、私は二人へ振り返った。


「ちょっとお父様のところへ行ってくる。先に集合時間になったら、ユリアナに伝えておいてくれる?」


「ああ、分かった。何かあったらこっちにも知らせてくれよ」


「うん。ありがとう」


 私は装備の一部を置き、王宮の執務室へ向かった。


 執務室の前では兵士が警備に当たっており、私の姿を確認すると扉を開けてくれた。中に入ると、お父様は机に広げた書類を確認していて、隣にはアルフォンスが立っていた。二人とも昨夜から忙しかったのだろう。机の上には報告書が何枚も積み重なり、開いた地図にはいくつもの印が書き込まれていた。


「リカルティール。来てくれたか」


「うん。おはよう、お父様」


「ああ。昨日はご苦労だった」


「お父様も、お疲れさま」


 お父様は椅子を勧め、私が腰を下ろすのを待ってから話し始めた。


「昨日の戦闘については、すでに報告を受けていると思う。ハインリヒ軍は後退したが、ザクセンブルク軍は依然としてメルキアの近郊に展開している」


「うん。今朝もその話をしてたところ」


「そのザクセンブルクから、正式な使者を派遣したいとの連絡が届いた」


「使者?」


「ああ。今後の両国関係について話し合いたいそうだ」


 私は少し考えた。


 昨日までハインリヒと協力していた国が、突然そのハインリヒを攻撃した。何か事情があるのだろうとは思っていたけれど、今度は王国と話し合いたいという。昨日の戦闘が王国にとって有利に働いたことは確かでも、それだけで相手を信用していいとは思えなかった。


「どうしてハインリヒを攻撃したのか、分かったの?」


「正式な説明はまだ受けていない。使者が何を伝えてくるかも、現時点では分からん」


「そっか……」


 お父様は私の顔を見てから、言葉を続けた。


「それで、リカルティール。今日の謁見には、お前にも同席してもらいたい」


「……私も?」


「ああ。お前もこの国の王族だ。今、王国がどのような状況に置かれているのか、知っておいてほしい」


 思いがけない言葉に、私は少し戸惑った。


 王宮にいた頃も、外交使節との会談に同席する機会はほとんどなかった。まして今の私は、冒険者として暮らしてきた身だ。国同士の交渉について詳しいわけでもないし、王宮での作法だって以前ほど自信があるわけではない。


「でも、私、外交のことなんてよく分からないよ?」


「交渉を任せるつもりはない。発言する必要もないから、まずは話を聞いてくれればいい」


「……うん。分かった」


 お父様がそう言うのなら、私もその場にいるべきなのだろう。王国のことを知らないままでは、今後どうすればいいのかを考えることもできない。


 話が一段落したところで、私は昨日から気になっていたことを尋ねた。


「ねえ、お父様。ハインリヒは……今、どうしてるの?」


 お父様は少しだけ表情を変えた。


「負傷しているが、生きている。現在は軍の管理下で治療を受けているところだ」


「……そうなんだ」


 昨日、フェルディナントからも生きていると聞いていた。けれど、改めてお父様の口から聞くと、ようやくその事実が確かなものになった気がした。


 私は膝の上で手を重ね、少し迷ってから口を開いた。


「……会うことはできる?」


 お父様はすぐには答えなかった。机の上に置かれていた書類へ一度目を向け、それから私の顔を見る。


「今はまだ許可できん。治療が必要な状態だし、捕虜としての警備も整えなければならん」


「そっか……」


「会わせないと言っているわけではない。だが、今は待ってくれ」


「……うん。分かった」


 ハインリヒに会ったとして、何を話せばいいのかは私にも分からなかった。


 王都を奪い、お父様たちを追い詰めた兄に、聞きたいことはたくさんある。どうしてあんなことをしたのか、これからどうするつもりなのか。けれど、今は負傷して治療を受けているというのなら、無理に会おうとするべきではないのだろう。


 お父様は私が頷いたのを確認すると、アルフォンスへ目を向けた。


「使者の到着予定は?」


「午後となっております。謁見室の準備は進めさせております」


「分かった。リカルティールには、準備が整い次第知らせるように」


「承知いたしました」


 私は椅子から立ち上がり、二人に一礼して執務室を後にした。


 午後になり、ザクセンブルクの使者が王宮へ到着した。


 私は指定された時間に謁見室へ向かった。入口では王宮の使用人が待っており、案内に従って中へ入る。普段は冒険者として動きやすい服装で過ごしているため、王族としてこうした場に出ることには、どうしても少し落ち着かない気持ちがあった。


 謁見室にはすでにお父様とアルフォンス、フェルディナント、ボーマンが揃っていた。


 お父様は国王の席に座り、アルフォンスとフェルディナントはその近くに控えている。ボーマンは軍服姿で、王軍の総司令官として出席していた。以前のように王宮の仕事を取り仕切る立場ではなくなったけれど、背筋を伸ばして立つ姿は昔と変わらず、私は少しだけ懐かしく感じた。


 私にも王族として席が用意されていたけれど、お父様たちの交渉に加わるわけではないため、少し離れた位置になっていた。


 席に着くと、フェルディナントがこちらへ目を向けた。


「リカルティール。来たか」


「うん。よろしくね」


「ああ。今日は私も、どんな話になるか分からないが……」


 フェルディナントはそう言って、入口の方へ目を向けた。


 しばらくして、ザクセンブルクの使者が入室した。


 使者は年配の男性で、数名の随員を伴っていた。身なりは整っており、王国の兵士たちに案内されながら、落ち着いた足取りで謁見室の中央へ進んでくる。昨日まで戦場で敵対していた国の使者とは思えないほど、振る舞いには余裕があった。


 お父様の前まで来ると、使者は深く一礼した。


「マリアベル王国国王、グスタフ陛下。謁見の機会を賜り、誠にありがとうございます」


「遠路ご苦労だった。まずは用件を聞こう」


「ありがとうございます。その前に、我が国の軍が昨日行った行動について、ご説明申し上げたく存じます」


 使者は姿勢を正し、静かな口調で話し始めた。


「我が国の軍は、マリアベル王国の危機を取り除くため、ハインリヒ軍に対して行動いたしました。その結果、敵軍の攻勢は崩れ、王国軍は反撃の機会を得たものと承知しております」


「その事実は承知している。続けよ」


 お父様は表情を変えずに答えた。


「我が国といたしましても、今回の行動が両国の将来にとって有益なものとなることを願っております。そのため、本日は今後の関係について、正式な提案をお持ちいたしました」


 使者はそこで一度言葉を切り、謁見室にいる人々へ視線を向けた。その目が私のところで止まる。


「失礼ながら、そちらにおられるのは……リカルティール殿下でいらっしゃいますか」


 私は少し驚いたけれど、お父様が答えた。


「ああ。私の娘、リカルティールだ」


「そうでございましたか。王都を離れておられたと伺っておりましたので、こちらにお戻りとは存じませんでした」


「現在はメルキアに滞在している。今日の謁見にも、王族として同席させている」


「承知いたしました。殿下にお目にかかれましたこと、光栄に存じます」


 使者は私にも丁寧に一礼した。


 私は軽く頭を下げて応じたものの、何を話せばいいのか分からず、そのまま黙っていた。お父様からも、今日は話を聞いていればいいと言われている。ここで余計なことを言うべきではないだろう。


 使者はそれ以上私に話しかけることなく、お父様へ向き直った。


「それでは、我が国からの提案についてご説明申し上げます」


 使者の随員が文書を差し出すと、使者はそれを開き、ゆっくりと読み上げ始めた。


「第一に、マリアベル王国の存続と安全を保障するため、今後の外交および軍事に関する重要な決定について、ザクセンブルク王国の管理下に置くことを求めます」


 私は一瞬、何を言われたのか理解できなかった。


 王国の存続を保障するというのなら、悪い話ではないようにも聞こえる。けれど、外交や軍事の決定をほかの国に任せるというのは、どういうことなのだろう。


 アルフォンスが口を開いた。


「確認させていただきたい。それは、我が国の外交権と軍事上の決定権を、貴国に委ねるということでしょうか」


「そのようにご理解いただいて差し支えございません。両国の安定と、今後の紛争を防ぐために必要な措置と考えております」


「つまり、我が国は独自に外交方針を決定できなくなる、ということですね」


「重要な事項については、両国で協議のうえ、我が国が最終的な調整を行う形となります」


 使者は穏やかな口調で答えた。


 けれど、その内容を聞いているうちに、私にも少しずつ意味が分かってきた。マリアベル王国という名前は残るかもしれない。でも、国として何をするかを自分たちで決められなくなるのなら、それは本当に独立した王国と言えるのだろうか。


 以前、王宮で勉強していた頃にも、他国との関係について教わったことはある。国同士が協力するために条約を結ぶこともあれば、力の強い国に従わなければならない場合もあるという話だった。けれど、実際に自分の国がその立場に置かれようとしているのを聞くと、教科書の中の出来事とはまるで違って感じられた。


 使者はアルフォンスの確認に答えると、続いて二つ目の条件を読み上げた。


「第二に、現在の混乱を収束させ、両国の新たな関係を築くため、グスタフ陛下には国王としての責任をお取りいただく必要がございます」


 お父様は黙って続きを待っている。


「そのため、陛下の処刑を求めます」


「……っ!」


 思わず声が出そうになった。


 お父様を、処刑する?


 私は椅子から立ち上がりかけたけれど、お父様がこちらへ目を向け、片手を軽く上げた。それを見て、私はどうにか言葉を飲み込み、椅子へ座り直した。


 使者は私の反応に気づいていたはずだけれど、表情を変えることなく説明を続けた。


「今回の内乱と、その後の戦争によって多くの犠牲が生じました。旧来の対立に区切りをつけ、新たな政治体制へ移行するためには、明確な責任の所在を示す必要がございます」


 まるで事務的な手続きを説明するような口調だった。


 私は膝の上で拳を握りしめた。


 お父様は何も言わず、使者の話を聞いている。アルフォンスもフェルディナントも表情を硬くしていたけれど、誰も口を挟まなかった。


 お父様は国を守るために、ずっと戦ってきた。王都を追われ、メルキアまで退いて、それでも王国を立て直そうとしている。そのお父様に、今度は戦争を終わらせるために死ねと言うのだ。


 使者の言葉が丁寧であればあるほど、私にはその要求が恐ろしく感じられた。


「そして第三に、両国の関係をより強固なものとするため、フェルディナント殿下をザクセンブルク王家の婿養子としてお迎えしたく存じます」


 使者の言葉に、今度はフェルディナントがわずかに身じろぎした。


「婚姻によって両国の結びつきを強めることは、将来の安定に大きく寄与するものと考えております。殿下には、我が国の王族としてふさわしい待遇をお約束いたします」


 私はフェルディナントの顔を見た。


 彼は何か言いたそうにしていたけれど、黙って使者の話を聞いている。


 王族の婚姻が政治に利用されることは、私も知っている。王宮にいた頃には、いつか自分にもそういう話が来るかもしれないと思ったことがあった。だからこそ、自分の将来を誰かに決められることが嫌だったし、王宮を出たいと思う理由の一つにもなっていた。


 その話を、今度はフェルディナントが突きつけられている。


 使者は文書を閉じ、改めてお父様へ一礼した。


「以上の三条件をお受け入れいただければ、我が国はマリアベル王国の存続と安全を保障いたします。長く続いた戦乱を終わらせるためにも、ぜひ前向きにご検討いただきたく存じます」


 謁見室に沈黙が広がった。


 私は目の前の使者を見つめたまま、何も言えなかった。


 王国の外交と軍事をザクセンブルクに任せ、お父様を処刑し、フェルディナントを向こうの王家へ差し出す。それで王国の安全を保障すると言われても、私には国を守るための提案には思えなかった。


 しばらくして、お父様が口を開いた。


「申し出の内容は理解した。しばし時間をもらおう」


「もちろんでございます。慎重にご検討いただければと存じます」


 使者は丁寧に一礼した。


 王宮の使用人が使者と随員を別室へ案内し、謁見は一時中断となった。


 私たちも隣接する控室へ移動した。


 部屋に入ると、お父様は椅子に腰を下ろし、アルフォンスへ目を向けた。


「どう見る?」


「要求を受け入れれば、少なくとも当面の軍事的危機は回避できる可能性があります。ただし、外交権と軍事上の決定権を失えば、王国は独立した国家としての実権をほとんど失うことになります」


 アルフォンスは落ち着いた口調で答えた。


「それに、陛下の処刑とフェルディナント殿下の婚姻まで求めている以上、先方は王国の政治体制そのものを、自国の意向に沿う形へ変えようとしていると考えるべきでしょう」


「そうだな」


 お父様は頷き、今度はボーマンへ目を向けた。


「軍の状況は?」


「率直に申し上げます。現在の王軍だけで、ザクセンブルク軍との全面戦闘に対応することは困難です」


 ボーマンはためらわずに答えた。


「昨日の戦闘でハインリヒ軍を押し返すことはできましたが、我が軍の損耗が回復したわけではありません。補給も依然として厳しい状況にあります。新たな敵軍との戦闘となれば、相応の犠牲は避けられないでしょう」


「分かった」


 お父様はしばらく考え、それからフェルディナントへ視線を向けた。


「お前はどう考える?」


 フェルディナントは背筋を伸ばした。


「私自身は、あの婚姻を受け入れるつもりはありません。王国の将来を他国の都合で決められることにも、賛成できません」


 彼は一度言葉を切り、お父様を見た。


「ただ、最終的な判断は陛下がなさるべきものです。私の意思だけで、王国全体の方針を決めることはできません」


「……そうだな」


 お父様は小さく頷いた。


 私は黙って三人の話を聞いていた。


 ザクセンブルクの要求を受け入れれば、戦争が終わるかもしれない。少なくとも、今すぐ大きな戦闘になることは避けられる可能性がある。でも、その代わりに王国は自分たちで何も決められなくなり、お父様の命まで差し出さなければならない。


 そんな条件を、受け入れてほしくはなかった。


 けれど、拒絶したらどうなるのかも分からない。


 昨日まで戦っていたハインリヒ軍は後退したけれど、ザクセンブルク軍はまだメルキアの近くにいる。もし今度は私たちを攻撃してきたら、王軍は再び戦わなければならなくなる。お父様たちがその危険を分かっていないはずはないし、ボーマンの報告を聞けば、どれほど難しい状況なのかも理解できた。


 お父様はしばらく黙って考えていたが、やがて顔を上げた。


「分かった。では、返答しよう」


 その声は、いつもと変わらず落ち着いていた。


 私たちは再び謁見室へ戻った。


 使者と随員が案内されてくると、お父様は彼らを正面から見据えた。


「待たせたな」


「とんでもございません。ご検討いただき、ありがとうございます」


「まず確認しておきたい。先ほどの三つの条件が、貴国の正式な要求なのだな」


「はい。両国の将来を考えた、我が国からの提案でございます」


 お父様は頷いた。


「貴国の軍がハインリヒを攻撃したことは承知している。だが、その行動について、我が国が何かを約束した事実はない」


 使者は穏やかな表情のまま答えた。


「もちろん、陛下が事前に我が国へ何かをお約束されたと申し上げているわけではございません。しかし、我が国の軍が危険を冒して行動したことも、また事実でございます」


「それは承知している」


「我が国の行動がなければ、王国の存続は難しかったのではありませんか。今回の提案は、その危機を再び招かぬためのものでもございます」


 使者の言葉を聞き、お父様は少しだけ間を置いた。


「確かに、我が軍は苦しい状況にあった。貴国の行動によって、反撃の機会を得たことも事実だ」


 お父様はそこで一度言葉を切り、使者を見た。


「だが、助力を受けたことと、国を明け渡すことは別だ」


 使者は黙って続きを待った。


「我が国は、貴国の保護国となるつもりはない。私の処刑も、フェルディナントの身柄を差し出すことも認めん」


 謁見室の空気が張り詰めた。


 使者はすぐには答えず、少しだけ目を伏せた。


「……陛下のお考えは、承知いたしました。しかしながら、今回の条件は、我が国としても慎重に検討したうえで提示したものでございます」


「それは理解している」


「今一度、ご再考いただくことはできませんでしょうか。王国の安全を確保するためにも、今回の提案には大きな意味があるものと存じます」


「回答は変わらん」


 お父様の声は静かだった。


 使者はその言葉を受け止めると、ゆっくりと頭を下げた。


「承知いたしました。それでは、陛下のご回答を本国へ伝えさせていただきます」


「ああ。そうしてくれ」


「ただし、今回のご判断によって、今後の情勢が大きく変化する可能性もございます。その点については、何卒ご理解いただければと存じます」


「承知している」


 お父様は短く答えた。


 使者はそれ以上何も言わず、改めて一礼した。


 こうして、ザクセンブルクとの謁見は終了した。


 使者が退室する前に、ボーマンが一歩前へ出た。


「使節の皆様が安全にお戻りになれるよう、王軍が道中を警護いたします」


「ご配慮に感謝いたします」


「こちらで護衛の手配をいたしますので、準備が整うまでお待ちください」


「承知いたしました」


 使者は最後まで丁寧な態度を崩さず、随員たちとともに謁見室を後にした。


 私はその後ろ姿を見送りながら、ようやく肩の力を抜いた。


 お父様の処刑を要求した相手に対しても、ボーマンは礼儀正しく接していた。相手が外交使節である以上、無事に帰すことも王国側の責任なのだろう。私には簡単に割り切れそうもなかったけれど、ボーマンは相手の要求と使節としての立場を、きちんと分けて考えているようだった。


 使者が去った後、お父様はアルフォンスとボーマンへ向き直った。


「今後の対応を協議する。各部隊の状況も、改めて確認しておいてくれ」


「承知いたしました」


「軍の報告をまとめ、すぐにお持ちいたします」


 アルフォンスとボーマンが答える。


 私はその場に残るべきか迷ったけれど、お父様がこちらへ目を向けた。


「リカルティール。今日は同席してくれてありがとう。もう戻って休んでいい」


「……うん。お父様も、無理しないでね」


「ああ」


 私は一礼し、謁見室を後にした。


 廊下へ出ると、フェルディナントが後ろから追いついてきた。


「リカルティール」


「あ、フェルディナント」


「今日は驚いただろう」


「……うん。あんなことを言われるなんて、思わなかった」


 フェルディナントは隣に並ぶと、歩く速度を私に合わせた。謁見室では終始落ち着いていたけれど、こうして近くで見ると、さすがに疲れた様子だった。


「私もだ。まさか、自分の婚姻まで要求されるとは思っていなかった」


「しかも、相手が誰なのかも分からないんでしょ?」


「ああ。ザクセンブルク王家の誰を相手にするのか、その説明すらなかったな」


「……ひどい話だよね」


「王族の婚姻が外交に利用されること自体は、珍しいことではないが」


「それは分かってるよ。でも、本人の気持ちはどうなるの?」


 私がそう尋ねると、フェルディナントは少し困ったような顔をした。


「それを言われると、返答に困るな」


「だって、私はそういうのが嫌だったから王宮を出たんだよ?」


 フェルディナントは一瞬きょとんとした後、小さく笑った。


「……そうだったな。お前は昔から、そういうことには我慢がならなかった」


「笑い事じゃないんだけど」


「いや、すまない。魔法学院にいた頃のお前を思い出してな」


「……何それ。私、そんなにひどかった?」


「少なくとも、納得できないことを黙って受け入れる性格ではなかったと思うぞ」


「それは否定しないけど……」


 私がそう答えると、フェルディナントはもう一度笑った。謁見室で見せていた硬い表情が、少しだけ和らいだように見えた。


「お前のそういうところは、昔から変わらないな」


「褒めてる?」


「もちろんだ。自分の意思で王宮を出て、冒険者として暮らしているんだろう? 簡単にできることではないと思っている」


「……でも、私だって好き勝手してきただけだよ。お父様たちには迷惑もかけたし」


「それでも、自分で選んだ道なんだろう?」


「うん。それは、そうだけど」


 フェルディナントは私の答えを聞いて、小さく頷いた。


「私には、お前のような選び方はできなかった。だが、それぞれに事情も立場も違うからな」


 私は少し考えてから、フェルディナントへ顔を向けた。


「でもさ、王宮に残るのだって、フェルディナントが自分で選んでるんじゃないの?」


「……そうかもしれないな」


「少なくとも、今日の話を聞いて、私はそう思ったよ。嫌なことは嫌だって、ちゃんと言ってたし」


 フェルディナントはしばらく黙っていたが、やがて小さく頷いた。


「そうだな。陛下が拒絶された以上、私も自分にできることをしなければならない」


「うん。私も手伝うから」


「ありがとう、リカルティール」


「フェルディナントこそ、無理しないでね」


「それはお互い様だろう」


 そう返されて、私は思わず笑ってしまった。


 フェルディナントと別れた私は、タクマとシエラの待つ部屋へ戻ることにした。


 部屋へ戻ると、タクマとシエラはすでに帰ってきており、机の上には今日の任務に関する連絡事項が置かれていた。


「おかえり、リカ。ずいぶん時間がかかったな」


「うん。ちょっと大変な話だった」


 私は椅子に腰を下ろし、二人に今日の謁見について説明した。


 ザクセンブルクの使者が来たこと。王国を保護国にするよう要求したこと。お父様の処刑と、フェルディナントの婿養子入りまで求めてきたこと。


 もちろん、詳しい交渉内容のすべてを話すわけにはいかないけれど、今後の戦況に関わる大きな出来事については、二人にも知っておいてほしかった。


「……それって、ほとんど国を渡せって言ってるようなものじゃないか」


 タクマは呆れたように言った。


「うん。お父様も、そう判断したんだと思う」


「それで、断ったんだな?」


「うん。三つとも、全部」


 シエラは腕を組み、少し考えてから尋ねた。


「でも、断ったらどうなるの?」


「……まだ分からない」


 私は首を横に振った。


「ザクセンブルク軍は、まだメルキアの近くにいるんだよね。明日から、何が起きてもおかしくないと思う」


「そうだな。俺たちも準備はしておいた方がよさそうだ」


「うん。明日の指示が来たら、すぐ動けるようにしておこう」


 私たちはそれぞれの装備を確認し、夕食の時間まで休むことにした。タクマは剣の手入れを始め、シエラは今日受け取った連絡事項を整理している。私も魔石の残量を確認しながら、明日の防衛任務に必要なものを揃えた。


 翌朝、王宮では早い時間から兵士たちが行き来していた。


 各防衛区域の警戒態勢を改めて確認するよう、王軍指揮所から指示が出されたらしい。ザクセンブルク軍は依然としてメルキア近郊に展開しており、城壁の警戒も継続されることになっていた。


 私たちにも、防衛区域での待機と警戒を命じる連絡が届いた。


「今日もユリアナのところだね」


 私が連絡事項を確認すると、シエラが頷いた。


「うん。集合時間も昨日までと同じ」


「了解。じゃあ、準備するか」


 タクマは剣を腰に下げ、留め具を確かめた。シエラは必要な書類と装備をまとめ、私は魔石の残量を確認してから荷物を肩に掛ける。


 準備を終えた私たちは部屋を出て、指定された防衛区域へ向かった。


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