父の他界
【24】
話しは少し遡って...
らいと 小学２年生
こーや 年中
1月9日
私の父の突然の死。
あんなに元気で、日本が滅びても死なないような父だったのに...
はじめ知らせを受けたときには「うそだ」と思う反面、そんなこと冗談で知らせなんか来ないだろう、という気持ちで、泣いたり笑ったりで実家に向かった。
床の間に横たわっている父を見て、どーにかこーにか生き返す方法を探す。
飼っていたハムスターが冷たくなっていた時、暖めたら意識を戻したことがあったから、父も暖めたらどうなんだろう？など考える。
──受け入れたくなかった
きっと、これはドッキリだ。
急に起き上がって、みんなをびっくりさせようと思ってるんだ。
そんなこんな考え、3日後のお通夜になっても父は目を覚まさなかった。
家ではなく、近くの斎場を借りての葬儀。
お茶目な父だが、実は大工の頭領なので、信頼も厚くたくさんの人が駆けつけてくれた。
お茶目な父は、きっとドッキリ成功させようと思って、我慢して棺の中にじっとしているんだろう。
明日、火葬の間みんなが待っている時に
「いや～！あぶなかった！危うく燃やされるとこだった～！！」
などとふざけて、出てきてくれるだろう。
そしたら「ふざけ過ぎだ！」とぶっ飛ばそう、と。。ギリギリまで願った。
通夜振舞いは別室のため、移動をして食事をする。
その間、親戚や来てくれた方への挨拶などをしていると...
──あれ？
らいとの姿が見当たらない。
旦那や、兄弟に聞くが誰も見ていない。
でもこの建物の中には、いるはず。くまなく探す。
───いた。
棺の前で、たった一人で、声を押し殺しながら肩をふるわせ泣いていた。
「らいと」
「うっ、うっ...」
「らいと、寂しいね。」
「うっ、うっ」
「思い切り泣いていいんだよ。悲しんでくれておじいちゃんも喜ぶよ」
「うっ。。うわぁ～！！！！」
父はらいとをとても可愛がっていた。
父とらいとは、よくオセロで遊んでいて、子供相手に大人気なく本気で勝負をしていた。
毎回負けるらいとは悔しそうにしていたが、ラーメンを一緒に食べたり、お絵かきしたり、らいとも父と遊ぶのが本当に大好きだった。
らいとは、きっとおじいちゃんが目を覚ますことを待っていたのだろう。
だってオセロに勝つまでやる！と言っていたのだから。
でも中々起きず、そんな中、真っ黒な服装の人々が泣いている。
お経が流れる。
いつも優しいあーちゃん(私の母)が全く笑わない、いつもと違う状況を見て、現実を受け止めたのだろう。
私よりもよっぽど大人である。
いろんな思い出を胸に、泣き切ったらいとは、さらに成長したように見えた。
