第八十二話 魔族（♂）の弱点
アップが遅くなりすみません。
魔晶石モンスターが即時再生成されるようにダンジョンが改造された、ここまでは良い。
しかしルーカスを含める魔族一同が、レティの外出許可を出した理由に繋がらない。仮にも過去の出来事が影響し、これまでレティの外出に相当渋っていたのである。魔術回路開発後、レティが外出したいと告げた際も、ルーカスを含めた魔族一同がそれを止めていたのである。
「おい」
「？」
「ルーカス何を隠している……」
「…………いいえ、何も？」
この男が何も言わないということは、何か隠している証拠だ。レティの外出と何かを天秤に吊るし、このイケメンがその何かを選んだのである。
ヴルム、ハッセルであれば何かしら予想はつくが、ルーカスは口が堅い上、なかなか己の欲を見せないのである。
いや待て、このイケメンが一度だけおねだりをしていた姿を思い出した。
「ルーカス、レティから何を貰った？」
「いいえ、何も貰ってませんよ」
「何を作ってもらったんだ？」
「…………（目を逸らす」
「おい吐け。何を作ってもらった！？」
～数分後～
どうやら新しい魔術回路を作ってもらったらしい。しかも並列回路ではなく、多重回路という俺も知らない謎の回路が組み込まれている。
ルーカスの姿を改めて見ると、以前造られた簡易版回路の他に、身に着けている装飾品が増えている。おまけに普段は帯刀していないのに、腰に剣を下げている。
間違いない……手当たり次第に最新式の超兵器をルーカスへ賄賂として贈ったのだ。そしてこの男は超兵器の誘惑に負けて、レティの希望を飲んでしまっている。
「もしかして、他の奴等も同じなのか？」
「…………（目を逸らす」
ヴルムとハッセルもこの手にやられたようだ。ここの男魔族、超兵器という賄賂に激弱過ぎる。
一人だけ気になる人がいる。羊のお姉さんことストゥニールさんだ。あの人は魔術回路を渡しても、他の三人と違い、特にはしゃいでいる様子は無い。しかもレティが外に出るとなれば、最後まで反対する人だと思う。
「いいえ彼女にしては珍しく、魔王様とテレサが外に出ることは反対していませんでしたね」
とのことだ。彼女は彼女なりの考えがあるのだろうか。いまいち基準が分からんが、少なくとも他の三人とは違い自分の判断で許可している為、問題は無いと見ていいのだろう。
続いて件の冒険者について尋ねる。
「存じ上げませんね。基本的には非殺生としておりますから。死にそうな者を見つけた場合は、基本外に放り出しております。無論、下層の強敵に立ち向かって行く命知らずは別ですが。いずれにしろ、ヴルムとハッセルに聞いたほうが早いかもしれません」
ということであった。
トカゲのおっさんとライオンを探してみる。
いた。二人で遊んでやがる。例の賄賂で遊んでやがる二人とも。まぁ散々俺もレティと遊んでいた手前、人のことは言えないが。
「あの女のことか？」
「多分それ、そいつ何階層で見かけた？」
ヴルムの話によれば、十二階層あたりで見かけたとのことである。
「一人で死にそうになっておったぞ。武器を捨て投降しろと、一度は提案してみたが断られた。俺達もそこまで義理立てる必要は無い故、そのまま捨て置いてきたが」
「念のためだけど、別に脅したとかそんな感じじゃないんだろ？」
「うむ。魔王様より基本殺すなと命令されておるしな。それに死にそうな者がいれば、武器財産を取り上げた後、外に放り出せとも言われておる」
勿論ペナルティが無ければ、命知らずの馬鹿共が増えるため、こうしたペナルティを設けた上の救済措置を行っている。
「しかし、結構下まで来ているな」
「ああ少々驚いたが、大方魔晶石にでも目が眩んだのであろう。最近は中級者と思われる冒険者が、よく中階層あたりまでやって来る。大抵は直ぐに帰って行くがな」
この生誕は中階層以降、難易度がグンと上がる。サイクロプスは俺が思っている以上に凶悪なモンスターらしく、今では十六と十七階層をグルグル彷徨っている。
それでも十二階層となれば、それなりに難易度が高いモンスターと戦闘をすることになる場所。
生存が確認できた以上、ペースを上げたほうがいいな。俺は最下層から十二階層へと駆け上がっていく。最初は十三、十四もチェックするか迷っていたが、何かしらのトラブルに巻き込まれたのであれば、脱出を試みていると睨む。
フロア内の気配感知の心得はルーカスから聞いているため、可能性の高い十二から上へローラ作戦を仕掛けるのが一番早く効率が良いとの考えに至る。
迷いの無い足は下層に来る際よりも速くなった。そんな気がした。
話は少し短めです。次回はノヴィ視点がお休みとなります。
多重回路は本来マルチプレクサと書くべきか迷いましたが、なんとなくマルチサーキットのほうがそれっぽいので、他とおなじようにサーキットで統一致しました。
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活動報告にてお知らせ致しましたが、ノヴィが歌っていたフレーズ箇所を削除致しました。詳しくは活動報告を御覧ください。
話の流れ自体には影響しませんので、続きをそのまま読んで頂いても支障はございません。これからも宜しくお願いします。
