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カラーコート  作者: 真紗
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違和感×展開=シーソーゲーム

~琉惺 side~

(よしっ!これで後2人差!)

俺は内心ガッツポーズをしていた。ジャンプボールを取られてしまったから、相手がパスを回す位置、そしてアタックを打つ位置を予測して、俺は晴翔側にパスかアタックをするような位置に立っておいた。(人より少し大きい体で良かったよ)そんなことを思っていると、俺の予想通り晴翔の方にアタックが飛んでいく。

何も心配していない。シューズをしっかりとした物に変えたあいつに取れない球なら、おそらく庚午の選手は誰も取れない。結果は、見事にキャッチ。

外野の健太は即座にボールを呼んでいる。(健太は健太で外野の役割を果たそうとしてくれているな)。俺は感心した。見事に龍太郎をアウトにしてみせた。

もっ君にボールを渡し、内野からまた攻撃だ。俺は健太の方を見る。右手を上げてパスを呼んでいる。(オーケー、右側だな)。俺も肩を回して了解のサインを送る。健太が外野になった際に美桜に考えてもらった、アタックの狙い所を健太から送ってもらうサインだ。健太が狙えと指示した場所を狙うと、不思議とよく当たるのだ。アウトを取れる可能性が上がるなら、そこに投げた方がいい。

試合を思いっきり楽しむ。だけど、勝つためにできることは最大限に行う。俺が晴翔たちが入ってきてくれて学んだことの一つだ。

俺はセンターから、健太が狙えと指示を出していた右側の選手に狙いを定めておく。もっ君がしっかりと健太にパスを渡す。健太は俺から見て左側に走っていき、己斐のラインを動かしていく。なるほど。右側を狙え、ではなく、右の選手を寄せてくれるのか。健太が外野をしてくれるようになってから、攻めのレパートリーが増えた。俺はアタッカーが楽しくて仕方がない。

しっかり相手センターを狙う“ふり”をして、俺にパスを送ってくれる。目線や姿勢が相手を向いているので多少逸れるが、許容範囲だ。しっかりと取り、すぐさまアタックを打つ。俺の投げた球は、己斐の選手を捉えてアウトにする。

(よしっ!これでようやく同点だ)

しかし、アウトにはできたが、次は相手の選手がボールを取った。「来るよ!構えて!」もっ君の掛け声で、俺たちはすぐに守備隊形をとる。カットの俺は、すぐに行動に移すのだった。


~開成 side~

(へぇ……あの外野の子、なかなかようやるわ)

僕は感心した。視線も身体もしっかり相手に正対しつつ、琉惺にパスを出した。あれはなかなか難しいんだけど、許容範囲内のパスを出している。僕は隣にいる剛に「剛、お前ならもっとちゃんと投げられる?」と聞く。剛は「当たり前だろ」と僕の問いに即答する。実際、剛も外野として徹底的に監督とコーチにしごかれてる。そりゃあできるだろう。

後、一人気になったのは、あのキャッチをした子だ。琉惺曰く、同級生だと言っていたな。あの速攻を簡単にキャッチしたのは少し驚きだった。ただまあ……それだけだ。取るだけなら僕だって、あの程度なら取れる。

現在7-7の同点になったが、己斐にボールが渡った。虎太郎、龍太郎は外野に2人ともいる。ということは、“アレ”をしてくるはずだ。そこでまた展開が変わるだろうな。僕はそんな風に思いながら試合を見る。

(さあ琉惺、こっからだぞ。お前らがほんまに勝てるか、見せてもらうで)

新しく、入った凄いやつがいる。そんなことを言っていたのだ。しっかり見させてもらうさ。僕は今一度、試合に集中した。


~美桜 side~

とりあえず、同点になった。さあ、ここからだ。現在、ツインエースと言っていた2人が外野にいる状態。場所はお互いに反対に立っている。(あそこまで離れる必要がある?)私は外野の位置に小さな違和感を覚えたので、みんなに伝える。

「外野!何かくるよ!」

そう言った矢先、虎太郎君からとんでもないアタックが亮太君目掛けて飛んで行った。


~晴翔 side~

琉惺君がアウトを取った後、己斐の選手は即座にボールを拾い、虎太郎君にパスを出した。その時、隣にいた美桜が何かを察知したのか、「外野!何か来るよ!」と大きな声で叫ぶ。

その声と同時に、虎太郎君から凄まじい球が亮太君目掛けて飛んで行った。少し逸れていたのだろうか、亮太君とりんちゃんのちょうど間を抜けるか抜けないかの場所で、ボールはワンバウンドした。

(抜けた?このままボールデッド?)

そう思いながらボールの行方を追うと、その先には、外野のエリアギリギリで待ち構えていた龍太郎君がすでにいた。ボールは吸い込まれるように龍太郎君の手に収まった。その瞬間、もうアタックが飛んできていた。本当に一拍程度しか間がないほどの速度で、アタックを打ってくる。

ボールはりんちゃん目掛けて飛んでいく。りんちゃんも必死でキャッチを試みるが、ボールは地面にこぼれてしまった。しかし、すぐに亮太君がボールを取る。だが、その瞬間に審判のホイッスルが鳴り響く。

「4番!アウトプレー!」

亮太君の足がわずかに線を踏んでいたようだ。龍太郎君は内野に復帰し、己斐の内野ボールからまた再開だ。スコアは8-6。またひっくり返されてしまった。

しかし、時間はまだ4分近くある。まだまだ。相手のボールなら、またキャッチすればいい。僕はそう自分に言い聞かせるように、気合いを入れ直し、守備の体制をとり、しっかりと構えた。

実際の試合はもっと複雑だし、指導者やチームカラーによって変わります、後D2でここまで考えてドッジボール出来ていたらおそらく全国クラスです。(多分)

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