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第21話　残念なプロポーズ

　月日は流れ、2人でいるのが当たり前になった。

　カエも俺も仕事が忙しくなり、前ほどは休みも被らなくなってしまった。

　でも、明日は久しぶりの2人揃っての休日。

　帰り道は自然と足が速くなる。

「明日の休み、何する？」

　食後の時間。俺は隣に座るカエに尋ねた。

「うーん、食料が減ってきたから、買い物に行かないと。それと、ちづは靴を買いたいって言ってなかった？」

　最近のカエはとてもよく喋るし、ハッキリものをいうようになった。

　職場でもそうなのか気になって、一度迎えに行ったら、同僚には昔のままの、無口で無表情なカエだった。

　そして迎えに行ったことを怒られた。恥ずかしかったらしい。

　兎にも角にも、俺だけは心を許されてると思うと、それだけで嬉しい。そんなことを思い出していたら。

「そろそろ、籍いれるかー」

　思わず、心の声が口から出てしまっていた。

「…籍？」

　カエは驚いて硬直してる。いや、俺も驚いてるが。もっとかっこよく、プロポーズすればよかった…！

　だが、もう出てしまった言葉は取り消せない。

「…嫌だった？」

「…嫌じゃ、ない」

　カエは顔を真っ赤にして俯いて、そう呟いた。

「！！」

　こんな情緒も何もないようなプロポーズに、そんなに照れてくれるのか。ちゃんとプロポーズしなかったことが悔やまれるが、善は急げである。

「じゃ、近いうちに籍入れに行こう。よろしくな、俺の奥さん」

　浮かれた俺は、カエの頬に唇を寄せた。