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49 NOMAL END

ヒナが倒れていた場所にはもう何も残っていなかった。

そう何も。


穴の開いた、空虚な場所。

それが俺の心を体現していた。


「ああ、ヒナ、どうして。」

「どうしてじゃねぇだろ!」


魔王が俺の横腹に蹴りを入れる。

そのまま壁に吹っ飛ばされる。


痛みという次元はとうに越していた。

悲しみと空虚さだけがそこに残っていた。


「ああ、どうして!俺の脚本通りにいかない!」


声を出す気力さえ、残っていなかった。

やつれ、体に力が入らない。


「どうして草間ヒナを庇わなかった!どうして命を投げ出さなかった!その時間が十分といえるほどあっただろ!」

「無理、だ、よ。」

「詩を超えてこその勇気だろ!その勇気が、その一歩を俺が、どれだけ苦労したか!その機会を作ってやった!でもお前は。」


(死は、怖い。)


「お前の解放条件は簡単だ。お前の、お前の物語にとってのヒロインを獲得すること。」

「ヒロイン?」

「そうだ。ヒロイン。お前を必要とし、お前が必要とする。女性を、女をずっと避け続けてきたお前が、その一歩を踏み出して自分の女を守る。」

「そ、そんな。」

「どうだ、気分は晴れたか。」


その声に優しさなど微塵もなかった。

ただの怨念の塊。


(ヒロインなんて。)


俺には。


「俺に、俺を必要とする人なんか。」

「黙れ、臆病者!」


(絶望から這い出す、そんな勇気なんて。)


「どうしてだよ!」


何度も何度も俺の体を踏みつけてきた。

何度も何度も。


今までの努力が無駄になった。

その思念が感じられた。


「お前に失望した。」

「勝手に期待して、勝手に押し付けて、勝手に失望して。」

「お前は、自分を大切にしてくれた人を目の前で失ってもなお、それを言い続けるのか?」

「ヒナは、ヒナとはもう縁なんか。」

「そうかそうか、お前はそういうやつだったな。」


(俺なりに、改善しようとしたさ。)


でも、最後は恐怖にあらがえなかった。

結局はただの臆病者。


勇気なんてない。


「お前に頼む頭などもうない。」

「そうか。」


天気が荒れ、窓の外から雨がなだれ込む。

雷鳴が轟き、大地が揺れる。


そして初めて、魔王を魔王のように感じた。


「この世界をリセットする。」

「そ、そんなことしても意味は。」

「滅びゆく世界を少しでも、長くするために。」


空が黒く染まり、世界は終わりを告げていた。


そして放ったスキルは、最初で見たあのスキル。


「スキル発動。」





スキル発動:『ディストラクション』






だんだんと、肉体が崩壊していった。

手が、足が。

人類が、世界が、すべてが壊されてゆく。


「あ、ああ。これが、終わり。」


悲しみを超えた感情

空虚そのもの。


俺に呼応するものなど、すでに居なかった。


そして肉体が滅び二度目の死を俺は迎えた。



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