42 身勝手
夜空に光る明るい一番星。
一等星か。
ランランと光る金色の瞳が俺たちを見つめる。
まるで獲物を狩る前の猛獣のように。
その顔は俺たちを嘲るように笑っていた。
「お、お前は何をした。」
「すべての奴隷のスキルをｗ、奪い取ったのさ～。」
「奪い、とった？」
奴の周りには無数の人が倒れている。
生気を吸い取られたかのように。
干からびたかのように。
（こいつにそんな容量が？）
マジか。
すべて奪い取れるほどの容量があるのか。
「どういうことなの？」
「俺が契約した、まぁ奴隷だな。のスキルを無条件で奪い取ることができる。」
「そ、そんな。」
「奪い取られた人はどうなる。」
「知らん。」
（無責任なことを言いやがって。）
「勝手に倒れているだけだし、死んだんじゃね。」
「何馬鹿なこと言ってんだよ。他人の命を無下に＿＿」
「お前もさ、余裕で俺の奴隷殺していただろ。お前に命のあり方を語る資格はない。」
「チッ、そうだな。」
（俺が命を語れるはずがないよな。）
悔しいが同感だ。
人の生死を軽く見すぎている。
「私の、お母さんは？」
「は？そんなんいちいち覚えているわけないだろ！」
「ふざけないで。」
彼女の青い瞳が輝く。
静かな怒りが空気そのものを凍り付かせるような気配。
「あなたは自分が何をしているか、本当に理解しているの？」
「黙れよ女。俺は、俺が生きたいように生きる。」
「あなたを、殺す。」
「来いよ、遊んでやる。」
スキル発動：『アブソルート・ゼロ 』
世界が再び氷河期に塗り替わった。
雪が舞い、町全体が瞬時に凍り付く。
パラスは見事に氷漬けにされた。
その表情は変わらない。
笑っている。
「殺す。絶対に殺す。」
怒りと、悲しみと。
奴にぶつけるために。
スキル発動：『フリア・フェンリル』
氷霊の狼が咆哮を上げ、彼を喰らいつくす。
何度も何度も、牙を突き立て引き裂く。
絶え間なく響く氷の割れる音。
だがフレンの表情は晴れない。
スキル発動：『ヘルフレイム 』
関係なかった。
氷なんて。
周囲が一瞬で地獄の業火に包まれた。
先ほどの冷たさを忘れるように。
先ほどの悲しみを焼き切るように。
狂乱に包まれる。
（スキルの名前、中二病すぎんだろ。）
蚊帳の外でしか見ることはできないのか。
俺にできることは＿＿
「ははｗこんなものか、お前の冷徹さは？」
「殺す、お母さんを、お父さんを返せ！」
両者が構え激突する。
スキル発動：『フリーズン・ブラスト』
スキル発動：『ファイア＋ホーリー』→『フレイム・ブラスト』
赤と青の極光が正面からぶつかり合い、空気を激しく歪める。
氷が炎に溶かされ、炎が氷に凍らされ。
両者一歩も引かない。
衝突音が響き地面をえぐる。
どうする俺は？
『放つもの』が言っていた
（『今の彼女なら君が呼べば数分で着くんじゃないかな。』）
イグサを、呼ぶ。
（ははｗマジで最低だな。）
自分で捨てて、で？
なに？
都合が悪くなったら呼び戻す。
人の上に立つものとしては失格じゃないか。
「くっ、う。」
「さぁ、負けるんじゃないの？」
「私は＿＿負けない。」
今はフレンを助けないと。
フレンの足が徐々に後退し始める。
ここで俺がパラスを撃ったら、フレンのプライドを傷つけることになる。
でも、命は一つだ。
何物にも代えられない。
たくさん奪った、失った。
目の前にあった命でさえ。
「悪いな、フレン。」
「え？」
肩に手を置き、優しく微笑みかけた。
「お前のプライドを踏みにじることになる。」
「おいおい、俺たちの勝負に水を＿＿」
銃口はパラスへ。
そして引き金に指をかける。
「勝負は、世界は、不公平だからな。」
自然と、俺の口角が上がる。
「俺を、撃つｎ＿＿」
「じゃあな。」
”バンッ”
弾丸はパラスの肩を打ち抜いた。
「あ、がっ、くっ！」
最後の抵抗か何かでバラスは手を自分にかざす。
身体強化か何かのスキルだろう。
だがもう遅い。
フレンの『フリーズン・ブラスト』が直撃し、一瞬で氷漬けにされた。
生死は定かではないが、意識はないだろう。
もう、あとは。奴を殺すだけ。
それですべての奴隷が解放される。
「これで、終わったの？」
「ああ、これで終わらせる。」
フレンは力が抜けたように膝をつく。
俺も正直限界だった。
今日だけでいろいろあったんだ。
少しは休んだ方がいい。
「どれくらい魔力は残ってる？」
「知りたい？なら教えてあげるよ！あと一発デカいのが打てるぐらい。でも回復には時間がかかる。」
（無理に意地を貼っているな。）
笑顔に疲れが見える。
「気にしないで、こんなこと。」
「ごめん。」
「なんで謝るのさ。」
（俺のせい、いや。）
こんなところで自虐をしている時間はない。
「ありがとう。戦ってくれて。」
「うん。」
静かな夜。
地面には何十もの人が倒れている。
中には死体も。
（今、決着をつける。）
遠慮はいらない。
奴の元へと走った。
「眠れ、パラ＿＿はっ！」
奴の体が紫に輝く。
スキル発動：『マニピュレイト』
（なぜ、対象を操るスキルが？）
「まさか＿＿いや、させるか！」
迷わず引き金を引いた。
そして、弾丸は奴を貫く、はずだった。
スキル発動：『ファイア＋ウィンド』→『フレイム・サイクロン』
炎の竜巻にはじき返され、俺の腕をかすめる。
戦いが終わったと思っていた、が甘かった。
奴は狡猾だった。
自分で自分を操ったんだ。
戦いはまだ終わっていない。
（あっ、い、意識が。）
『よく聞いて！絶対にフレンを守るの。世界を守るために。』
黒い世界、頭に何かが流れ込んでくる。
「はぁはぁ、なんだ今のは。」
一瞬、境界線に連れていかれたような。
フレンを守れって？
俺にどうしろって。
パラスは狂ったように笑い、フレンに向かって照準を定める。
「アア、殺ス。女ァァァァ！」
「や、やめて。」
（フレンを、守らないと。）
「やめろ、やめろぉぉぉぉ！」
「ア？」
無我夢中に奴の体に飛びつき、地面を転がりながら必死に食らいついた。
殴られたかのような痛みが全身を回る。。
「邪魔ダー！」
スキル発動：『ウィンド＋ウィンド』→『サイクロン』
奴の全身を覆うように風が纏い、刃が俺の皮膚を切りかかってくる。
風圧により体が外に弾き飛ばされる。
「ぎぃぃ、俺は！」
（少しでも、回復の時間を！）
俺に残されている手段は微量だ。
でも、それでも。
「俺は、俺は！ここで。」
力なんて残っていなかった。
でも残る力だけで、この拳にすべてを。
「ああああああああ！」
「目障リダ。」
そして奴の体に拳が＿＿
スキル発動：『インパクト』
体に電撃が走る。
手と、足が、震える。
血の味が口に広がる。
「あ、ぐほっ！」
腹に衝撃が走る。
もう立つことさえ、できない。
それでも。
地面を這いで、奴の足にしがみつく。
「はな、さない。」
むなしい抵抗だった。
虫を払うように、足蹴りで終わらせられた。
「アトハ、女ダケ。」
「や、やめてよ。ルーズ、イグサ。助けて。」
（はは、この手は使いたくなかった。）
自分が負けたみたい、いや負けたか。
みっともないな。
でもそれが俺か。
「イグサ、フレンを守れ。」
「えっ？」
「何ヲイッテ言＿＿」
雪が降り始める。
でも暖かい。
一つ一つが体を支えてくれる。
刹那、ここに氷の守護者が舞い降りる。
「お姉ちゃん、久しぶり。」
「イグサ、どうして。」
フレンの表情に明るさを取り戻す。
「ユー、都合がいいね。」
「余計な、言葉を、覚えたな。」
「誰ダ、オ前？」
フレンと似た容姿。
薄い金髪、静かな雰囲気。
しかし今彼女の瞳は青色に輝く、一等星のよう。
「私、イグサ。お姉ちゃん、そして、ユー。」
「守りに来た。」
あら、主人公がボッコボコ。
スキルないと弱いね～。
もっと肉弾戦頑張ってもらわないと。
次回、イグサが活躍。
ディエル、ス＿＿＿
