013
今日も母さんと一緒に紙製造所の手伝いをした。
紙仕事は昼まで。
午後になると、セヴィンは木工職人のジンの工房へ向かった。
「ジンさん、木の端材もらっていい？」
「ああ、あっちの隅に積んであるやつなら好きに使っていいぞ」
「ありがとう！」
セヴィンは板切れや細い木材を抱えて庭へ運ぶ。
（まずは巣箱だ）
（養蜂箱って、確か蒸籠を積み重ねたような形だったよな……）
前世でテレビや雑誌を見た記憶を必死にたどる。
（たしか箱を何段か重ねて……）
（中に蜂が巣を作るんだったはず）
セヴィンは三十センチ四方の木枠を四つ組み立てる。
それを上へ重ねられるように作り、真ん中には細い糸を十字に張った。
「こんな感じかな？」
最後に雨よけの屋根を付けてみる。
見た目は少し歪だが、それらしい形にはなった。
2組作ってみた。
「……たぶん」
自信はあまりない。
（これで本当に蜂が住み着くのかな）
（まあ、やってみないと分からないか）
セヴィンは完成した巣箱を見上げ、小さくうなずいた。
完成した巣箱を二つ抱え、セヴィンは村の外れへ向かった。
「ここならどうかな」
一つ目は、森と草原の境目に設置する。
花も木も近くにあり、蜂が見つけやすそうな場所だ。
「もう一つは……」
セヴィンは村の近くに広がるクローバー畑へ向かった。
「花がたくさんあるから、こっちの方が来やすいかも」
巣箱をそっと地面に置き、雨で倒れないよう木の杭で固定する。
「これでよし」
少し離れて眺めてみる。
二つの巣箱は、どちらもそれらしく見えた。
（あとは蜂が入ってくれるのを待つだけだ）
前世では、養蜂は時間がかかると聞いたことがある。
（数日で来るのかな……）
期待と少しの不安を胸に、セヴィンは村へ戻っていった。
夕食を終え、自分の部屋で静かに座る。
目を閉じ、ユキに教わった通りに魔力をゆっくりと体の中で練っていく。
右手から左手へ。
胸を通り、お腹を一周するように。
焦らず、ゆっくりと。
その時だった。
《無属性魔法を習得しました》
頭の中に、はっきりとした声が響く。
「……え？」
セヴィンは勢いよく目を開けた。
「できた……？」
胸の奥から喜びが込み上げる。
その瞬間だった。
「あれ？」
体の中を巡る魔力が、今までとは比べものにならないほど滑らかに流れていく。
「すごい……」
まるで川の流れが一気に広くなったようだった。
さらに視線を落とすと、腕の周りを淡い光がゆっくりと流れているのが見える。
「魔力がうっすら……見える？」
今までは感じるだけだった。
だが今は、うっすらとその流れが目でも分かる。
「でも……」
「どうやって使えばいいんだろう？」
覚えたのは《無属性魔法》。
けれど、魔法の使い方までは頭に入ってこなかった。
「明日、マリヤさんに聞きに行こう」
そう決めると、セヴィンはもう一度だけ魔力を巡らせてみた。
淡い光が腕を流れる。
「……なんだか楽しいな」
小さく笑いながら布団へ潜り込む。
明日は、初めて魔法を使うための一歩が始まる。
