014
朝食を済ませたセヴィンは、いそぐように診療所へ向かった。
「マリヤさん、おはようございます」
「あら、おはようございます、セヴィン君」
マリヤは優しく微笑む。
「昨日、教えてもらった無属性魔法……覚えました」
「え、えっ！？ もうですか？」
マリヤは目を丸くして立ち上がった。
「少しやってみてもらってもいいですか？」
「はい」
体内の魔力を、腕から肩へ、肩から胸へ、そして反対側の肩、腕へと、ぐるぐると循環させる。
魔力の流れが滑らかになったところで、セヴィンは、そっと右手を前に突き出した。
「どうでしょう？」
「すごいです……！ そのまま魔力を頭の方へ持っていけますか？」
「はい」
セヴィンは右手に集めた魔力を、ゆっくりと腕から肩へ、そして首を通って頭へと流していく。
「そのまま、私を見てください」
言われるままマリヤへ視線を向けた。
「おお……」
今まで見えなかったものが見える。
マリヤの全身から、淡く金色に輝く魔力が溢れ出し、まるで炎のようにゆらゆらと揺らめいていた。
「見えます……。マリヤさんの魔力が、ほとばしっています」
「成功ですね」
マリヤは優しく微笑んだ。
「今やっていたのは、目を強化する魔法です。魔力を目に巡らせることで、普段は見えない魔力の流れが見えるようになります」
「なるほど……」
「もう魔法を解いて大丈夫ですよ」
「はい」
セヴィンは目から魔力をゆっくり引き、全身へと戻した。
すると、マリヤを包んでいた輝く魔力は、すっと見えなくなった。
「では次は、水魔法の訓練方法を教えます」
「まずは、さっきと同じように体内で魔力を循環させてください」
マリヤは机の上に置かれたコップを手に取り、半分ほど入った水を見せた。
「その魔力を今度は右手のひらに集め、さらに指先へと集中させます。そして、その指先をこのコップの水につけてください」
セヴィンは黙ってうなずく。
「後は、魔力と水をゆっくりとなじませるように意識します。無理に作ろうとするのではなく、水が魔力を受け入れるイメージです」
「それで水が増えれば成功ですか？」
「はい。最初は一滴でも増えれば成功です。焦らず、丁寧に魔力を流してください」
マリヤは少し表情を引き締めた。
「あと、獣人の方は生まれつき魔力量が少ない傾向があります。ですから、水魔法の訓練と並行して身体強化も覚えたほうがいいですよ」
「少ないとは、どのくらい少ないのですか？」
「個人差はありますが、今から訓練を続ければ、人族の一般的な魔力量くらいまでは増やせると思います」
「それって、どれくらいですか？」
「水魔法で例えるなら、一度にバケツ一杯分の水を生み出せる程度ですね」
「そんなものですか……」
「ええ。それだけあれば生活には十分ですし、冒険者としても困ることは少ないでしょう」
セヴィンはコップの水を見つめ、小さく息を吸った。
（まずは、一滴でも増やしてみせる）
魔法使いへの第一歩が、今まさに始まろうとしていた。
