010
「母さん、ただいまー」
「おかえり、セヴィン」
母さんは洗濯物をたたみながら笑った。
「どうだった？」
「今日は魔力の訓練をしたよ」
「そう」
母さんは少し懐かしそうに目を細めた。
「私も小さい頃にやったわ」
「昔は魔力を使える人が少なくてね」
「村のみんなで教え合いながら訓練していたのよ」
「今はマリヤさんが来てくれたから、本当に助かってるわ」
「母さんも魔法を使えるの？」
「少しだけね」
母さんは指先に小さな光を灯してみせた。
「生活で使う程度だけど」
淡い光はすぐに消えた。
「すごい！」
「毎日少しずつ練習した結果よ」
母さんは優しく笑った。
父さんと母さんの何気ない会話を聞きながら、セヴィンは眠りについた。
――ピンポーン♪
「店長、お疲れさまです」
「おう。また頼むわ」
いつものように制服へ着替え、レジに立つ。
商品の補充をしていると、自動ドアが開いた。
ピンポーン♪
「いらっしゃいませ！」
「ありがとうございます」
顔を上げたセヴィンは思わず目を丸くした。
入ってきたのは四人の女性だった。
全員、白いブラウスに青いベスト。
紺色のタイトスカートという同じ制服を着ている。
まるでどこかの会社の事務員のような格好だ。
だが、雰囲気はまるで違う。
一人は赤い髪で活発そう。
一人は青い髪で冷静。
一人は茶色の髪で穏やか。
そして最後の一人は金色の髪で優雅な雰囲気をまとっていた。
四人は慣れた様子で買い物かごを手に取る。
「新しい契約者？」
「可愛いじゃない」
「店長、ちゃんと研修してる？」
「問題ない」
店長は短く答えた。
「紹介しよう」
「《火》《水》《土》《光》――四属性の管理人たちだ」
「み、皆さん、置いて行かないでくださいよー！」
同じ制服を着た小柄な少女が、慌てて店へ駆け込んできた。
息を切らしながら四人に追いつく。
「はぁ……間に合った」
真っ白な肌。
雪のような白い髪。
赤い瞳。
（アルビノだ……）
前世の知識が頭をよぎる。
「どこ行ってたの？」
火の管理人が呆れたように言う。
「ご、ごめんなさい……」
「道端の花がきれいで……」
「またか」
水の管理人がため息をつく。
店長がセヴィンを見る。
「そして、あいつが《無属性魔法》の管理人だ」
「えっ？」
「無属性って一番基本なんじゃ……」
「だからだ」
「基本だからこそ、あいつは誰よりも忙しい」
少女は慌てて頭を下げた。
「はじめまして！」
「《無属性魔法》の管理人、ユキです！」
ユキさんと目が合った。
すると、彼女は少し驚いたような表情を浮かべる。
「あれ？」
「あなた、もう少しで《無属性魔法》を習得できそうですよ」
「本当ですか！？」
思わず身を乗り出す。
「ありがとうございます！」
「少しアドバイスをいただけますか？」
ユキは少し考えるように首をかしげた。
「そうですね……」
「今は魔力を感じ取るだけで十分です」
「でも、感じるだけじゃなくて、体の中で魔力をゆっくり練るイメージをしてみてください」
「右手から左手へ流すだけじゃなくて、お腹の辺りを一周させるような感じです」
「焦らず、毎日少しずつ続ければ、きっと習得できますよ」
「ありがとうございます！」
ユキはにこっと笑った。
「頑張ってくださいね」
「頑張ります。」
もう少しだ。
「今日も疲れた……」
ふと、セヴィンはあることに気付いた。
「あれ？」
「給料って、どうやって使うんだろ？」
レジの片付けをしている店長に声を掛ける。
「店長」
「給料ってどうなってるんですか？」
「ああ」
「本当は研修が終わってから渡す予定だったんだが……」
店長はレジ裏の机の引き出しを開けた。
中から一枚のカードのようなものを取り出す。
「手を出せ」
「はい」
セヴィンが左手を差し出すと、店長はカードを手のひらへ押し当てた。
スゥ――。
カードは光に包まれ、そのまま左手の中へ吸い込まれていく。
「えっ！？」
「な、何ですか今の！？」
「慌てるな」
「左手を見ながら、手のひらを軽く二回叩いてみろ」
「こ、こうですか？」
トントン。
すると、手のひらからカードの端がスッと現れた。
「うわっ！」
ゆっくり引き抜く。
カードにはこう書かれていた。
契約者 裕也
店名 ？？？コンビニ
裏返す。
所持ポイント 8,000P
「クレジットカードみたいだ……」
「そんなものだと思っておけ」
店長は肩をすくめた。
「研修が終われば、そのカードで店の商品を買えるようになる」
「ポイントの出し入れも全部それで管理する」
「失くす心配は？」
「再発行だな」
「よかった」
「手数料一万ポイント」
「高っ！」
「だから失くすな」
「絶対失くしません！」
セヴィンは慌ててカードを左手に戻した。
スッと光に包まれ、カードは手の中へ消えていく。
「その調子だ」
店長は満足そうに頷いた。
