#3 Rest or Break
「思えば遠くへ来たもんだ」
シニカルにかっこうつけてみた。
成田からホノルルまでおよそ6200km、フライト時間はたかだか七時間半。よくわからんな。それは果たして遠いのか長いのか。
英語での応答にゲンナリした入国審査を終え―――いや入国審査に手間取ったのは僕だけだったが、荷物を無事ベルトコンベアから回収した僕ら。
そして現在地は日本とは明らかに種類の異なる、南国特有の乾燥した熱気に包まれたホノルル空港。
当たり前なのかも知れないけれど、知らない土地ってのは自分が異物のように感じられて、言い様がない居心地の悪さを感じるものなんだな。それが異国の地なら尚更だ。
穏やかな水面に投げ入れられた小石。その波紋は拡がるけれど結局収まって、なんの影響も及ぼさない―――なんてお洒落なものでもないか。
そんな僕の繊細な感傷とは無関係に、エントランスでキャピキャピする女性二人。腕とか頭とか振り乱して、すげぇ楽しそう。見ているこちらは思わず苦笑いになってしまいそうなテンションの女性陣。それに引き替え…
「おい光、とりあえず喫煙所探そうぜ？ もう限界、ヤニ欲しい、紫煙を噴きたい」
我が幼馴染は発言同様表情もどんよりしてんな、おい。がっくりと情けなく肩を落とした姿にあまり共感はしたくは無いのだが、まあその案には賛成だと言える。僕も結構限界。身体がニコチンを欲している。
つーか、別段本筋に関係は無くて、心底どうでもいいことだけれど。八雲がサングラス掛けると滅茶苦茶人相悪くなるな。金髪ロン毛のアロハシャツがデカいサングラスって…一昔前の勘違い芸能人みたいだ。端的に言って、物凄く胡散臭い。とは言え、繰り返しにはなるけれど、そんなのは本当どうでもよくて、
「とにかく賛成…勿論、優香ちゃんも行くだろ？」
「うん。意外と辛いよねー」
「だね。とりあえずサキっ」
優香ちゃんの同意も得た所で、僕も自分のサングラスを掛けてから、キャピキャピタイムの残りの一人―――着ていた薄手のシャツを脱いで、いつの間にかキャミソールだかタンクトップだかの薄手な姿になっていたサキに声をかける。
「何？ どうしたの？」
「空港の人に喫煙所の場所を聞いてくれ…ださい。ください」
非喫煙者で僕達の心情に欠片も同調できないサキはやれやれといった風体だったが、彼氏の格好悪いお願いを受けて、三カ国語使いの彼女はマジで面倒臭そうに肩に掛かった髪を払ってから、しぶしぶ仕方なしに聞きに行ってくれた。
微妙な待ち時間、優香ちゃんは壁に寄りかかって、手荷物を床に下ろしてガサゴソと中身を探る。薄っすら書いている汗を拭う為だろう、ハンカチを取り出した。座り込んだせいか、ショートパンツから伸びる白い生足に目が奪われる。うん、眩しいぜ。
「でも、あれだよね。ひーちゃんマジで使えないよね」
邪なことを思っていたら突然の暴言。
サングラスで目線を狡猾に隠して、人様の彼女で眼の保養をしていたのがバレたのか、八雲も追従する。
「ああ、海外旅行でココまで役立たずな人材はそうはいないだろうな」
「そこまで言うか？」
いいじゃん別に。英語なんて喋る必要無いだろ？ 現代社会の進歩は凄まじいんだ。家に居ながらにして、世界中の誰かと繋がった気分になれる。それに
「熱いハートがあれば人に気持ちは伝わるよ。大事なのは正しい言語じゃない、感情だ！ 何かを届けたいって意思が大切なんだ」
我ながら全く意味の分からない、支離滅裂な意見が飛び出した。熱く突き出した拳が寒々しい。
「なんつーか、ひーちゃんに似合わない熱い台詞が出てきたね」
「うるせえよ。僕の深層心理は多分こんな感じなんだよ。ファーストブリットなギャップ萌えだよ」と再三に渡る意味不明な言い訳したことろで、サキが小走りで戻ってきた。茶色の髪に軽く汗の玉が浮いていた。片手を軽く挙げて、彼女を迎える。
「おまたせ。良かったね。喫煙所、結構近いみたい」
どうでもいい議論を早々に打ち切りサキの先導に付いて行く。それはもうぞろぞろと。
日本と違って自動販売機というものが見当たら無いので(治安の関係だろうか？)、途中の売店で飲み物も買った。とそんな一連の行動に対する僕の感想
―――なんだ、意外に日本語通じるのな。
