魔力0の雑魚勇者がチート過ぎてヤバい！本人だけ気づいてない有り得ない反則スキル「現実主義」が…ご都合過ぎてｗ【完結済】

第八話：俺のこと好きすぎだろ！？ 困った仔猫ちゃん

街に到着したのは、昼前だった。

「うっわー、でっかい街だなぁ。田舎町だと思ってたけど、王都とそんな変わんないじゃん！」

露店の呼び声や、馬車の音が聞こえてくる。

「この街は『ソレナリス』と言って、街の規模もそれなりに大きいし、結構有名な街よ？　知らないの」

「……」

「因みに『ソレナリス』とは古語で”第二の光”という意味よ」

「そんな情報、どーでもいいわ……」

俺は久々の人混みに、胸を弾ませた。

（ん？ なんだ今の）

門をくぐる際、門番が俺の姿を見て、一瞬だけ目を見開いて固まった気がした。

（俺の隠しきれない勇者オーラが、漏れてたか？）

「……浮かれすぎないでね。とりあえずお腹空いたでしょ」

ティアラに促され、通り沿いの「ネダンボル」という酒場兼食堂に入る。まだお昼前だが、客はそこそこ多い。

「うわぁー、結構、客多いなー。安いといいんだけど」

俺たちが席に着いた、その時だった。

「……聞いたか？」

隣の席から、ひそひそ声が聞こえてくる。

「森喰らいが、逃げたらしいぞ。しかも半死半生でだ」

「は？　あの森喰らいが？　嘘だろ、騎士団の精鋭でもなきゃ無理だぜ」

「原因不明だとよ。目撃した猟師の話じゃ『得体の知れない化け物』が森に現れたって話だ。不気味な咆哮を聞いた奴もいるらしい」

……へー。 物騒だな。

でも、勇者の俺が来たからには、もうこの街も安心だぜ！？　なーんてなッ。

俺は串焼きを頬張りながら、昼前からお酒をかっ喰らってる酔っぱらいどもの、どーでもいい噂話を聞き流した。

（この肉、メッチャうめぇー！）

ふと見ると、ティアラが動きを止めていた。ほんの一瞬だけ、耳がぴくりと動く。

「どうした？」

「んーん……なんでもない」

そう言ってティアラは食事に戻ったが、その瞳には明らかに困惑の色が浮かんでいた。

（どうせ、お金の心配だろ！？）

食堂を出たあとも、街のあちこちで似たような話が聞こえた。

「森喰らいが出た森、誰も死んでないらしいぞ」

「普通、村一つ消えるよな？ どんな『化け物』が助けてくれたんだか……」

この手の噂話は、大抵、実際は話半分以下だ。俺はティアラに同意を求めた。

「運がいいな、その森。なぁティアラ？」

ティアラは、何も言わずに俺をじっと見つめていた。

「ん……なに？」

（こいつ……まさか！）

ドキドキが止まんねーっ。

「……いいえ。何でもないわ」

（！）

俺は瞬時にピンと来てしまった。

「何でもないことはないだろ？　さっきから、俺のことジッと見ちゃってさァ……。へへへ。言ってみ？」

俺は告るのに絶好のタイミング、とやらを演出してやった。

(……ったく、手のかかる)

「ヤダ！ ……言わないよ？」

(ハハーン……なるほどな。焦らしてるわけか……)

「素直になりなよ。だって俺たち仲間だろう？」

俺はそう言って、トロケそうなウインクをしてやった。(お前だけ、特別だかんなっ！)

「だってあんた……それ言ったら、絶対に調子乗りだすもん……そうしたら、どこかで失敗するし……。だから言わない」

ティアラは真剣な顔で、そう俺に告白した。

……俺のこと好きすぎだろ！？　困った仔猫ちゃんだぜ……。ま、俺はタイプじゃないけどな！

◇

取り合えず、今日の宿だけは決めておいた。

部屋は当然一つだ。異世界アニメでもパーティがみんな別室なんて、あんまり聞いたことがない。俺はそれが羨ましかったんだが──相手がこのドラ仔猫じゃーなぁ……。

俺は宿屋の歓迎麺麭（ウェルカムブレッド）を齧りながら、ササっとティアラのOPを盗み見た。

ちっちぇ……。

「何よ？　人の顔ジロジロと見て」

（見てたのは、顔だけじゃないけどなッ）

「あんた、また何か食べてるの？　太るわよ？」

「お前はもっと太れ！　お前からは全っ然！　色気を感じないんだよ」

「私もあんたに”オトコ”を感じないけどね！」

悪態をつきながらティアラは、鞄からおもむろに財布を取り出し、中身を確認しだした。それから、割りと真剣な顔で、こんなことを俺に言った。

「お金、あと三日分しかないのは分かってる？　それも切り詰めてよ」

「え？　まだ銅貨いっぱいあるじゃん」

「それを“ある”って言う人は、だいたい破産する」

ちょっと豪華な宿屋にしすぎたかな……。

なんせティアラとの初夜だからな。あ……いや違う。相棒（バディ）としての最初の夜──いやそういう意味じゃなくって！

「で。どうすんの？　お金の件は」

「よし！　決めたぞティアラ。働こう！」

「急に前向きね……」

「当たり前だろ！　こういう時は、俺の十八番（オハコ）の皿洗いだ！」

王都の地獄で培った皿洗い！

自慢じゃないが、徹夜で覚えたそのスキルだけは、俺の右に出るものはいないと自負している！

「さってと、今から行くかー？」

俺は冗談で言ったつもりだったんだが、ティアラは本気にしてしまい、猛反発を食らった。

「えぇーーー！　急すぎるよぉ。私まだシャワーすら浴びてないのに」

（マジ……で？）

俺ってば寝かせて貰えない系？

いきなりそんなことを言われたもんだから、俺も焦ってしまい、つい軽口を叩いてしまう。

「お前は猫なんだから、その辺で水浴びでもしとけよー」

「ひっどぉぉ！！　女の子にそういうこと、普通言う！？」

あっちの世界じゃあ、俺の魅力に気づかない女ばかりで、こういう会話は無縁だった。一度だってしたことがなかった。

なんだか楽しい！

「主（あるじ）が無職じゃ、仔猫も可哀想ってなもんだ！　よっし！　俺、働くぞぉー！　子供は何人欲しい？」

「は？」

めっっちゃ！　キモがられた……。調子に乗りすぎたかも。

「いや……流石に冗談すわ。マジにとんないで」

「うん……。あ、行くなら一人で探しに行ってね」

「あ、……うん」

俺は居たたまれなくなり、仕方なしに宿を出た。

（すっげー気持ち悪そうな目で見られちゃったよ……あああ！　もう最悪ぅぅ）

街へと繰り出した俺は、気を取り直して、いっそ本気で路銀稼ぎに励もうとかと思った。それでティアラが見直してくれれば、今の変な空気もチャラになると思ったんだ。

だけど…。

この超貴重（レア）な人材（おれ）を、熱心に売り込んだ結果は──大惨敗！　厳しい現実を突きつけられることになる。

「募集してません」

「大人の男がやる仕事じゃないね」

「うちはもうガキを雇ってる。よそへ行け」

三軒、四軒と回って、みんなそんな感じだった。

つまり全敗だ！

「なんでだよ！ 俺のプロ級の洗浄術、一回見てから決めてくれよ！」

「うるせぇ！ 皿なんか洗ってねーで、男なら魔物の一匹でも狩ってこい！」

最後の頼みの綱の「宿屋の厨房」ですらも、店主に追い返され、俺は路地裏で膝をついた。

「……なんでだ。俺の唯一の輝ける場所が……」

宿に帰ってからも、俺はショックのあまり、ずっと部屋の隅っこで、猫のように丸くなり愚痴り続けた。

「履歴書持って行かなかったからかな……」

「履……何？」

「んーん。なんでもない……」

「もぉ……、あんた、本気で落ち込んでるの？」

「うん」

「あんたみたいなポンコツができる”まともな仕事”なんて、この街にはないわよ」

ティアラが呆れ果てて、深いため息をついた。「何をーっ！」なんて、今日はいつものように言い返す気力もない。

だが、ティアラは俺の顔をチラリと見ると、少しだけ声を和らげた。

「いーい？ この世界で手っ取り早く、しかも『勇者様』らしく稼ぐなら、これしかないのよ」

ティアラはそう言って窓の外を指さした。

俺は立ち上がり、ティアラの隣に立って、指さす先を凝視した。

「無理無理！　冒険者なんて戦うのが仕事だろ！？ 　そもそも俺は戦うのが嫌（ヤ）なの！」

ティアラが指差したのは、武骨な紋章が掲げられた「冒険者ギルド」の建物だった。

「……でもね」

そう言ってティアラは急に、俺の腕にそっと腕を巻き付けた。上目遣いで耳をぴくぴくと動かしている。

「さっきの森での戦い、凄かったわよ。あんな巨大な『魔物』を相手に、あんなに……激しく」

（……え？　俺、そんなに激しかったか？　男らしかったって？）

「ま…、マジかよ。へへ」

「うん……すご、かっ……た。それにね。ギルドの依頼って、魔王と戦うことだけじゃないのよ。ちょっとだけ見に行ってみない？」

甘い声。猫族特有のしなやかな仕草で、小ぶりだが非常に柔らかい胸を、何度も何度も俺に擦（こす）りつける。男らしく激しい俺は……今まさに、獰猛なオオカミにでもなった気分だ。（今ならOPくらいは？）

「ま、まぁ……ティアラがそこまで言うなら、見てやるだけなら……な？」

「じゃあ、今から行くぅ？」

片眼を軽く閉じて、パチリとウインクするティアラ。

「困った仔猫ちゃんめ……くふふふ」

そう言って俺も、めっちゃセクシーなウインクを返してやった。

だけど！　ここだけは譲れない。

「み、”見るだけ”だからな！」

「ほんと、見るだけ？」

「うん」

「見るだけでいいの？」

「……」

（なんの話してんだよっ！）