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第十五話：巨乳メイドさんは、どこですか…？

今日は朝早くから、俺とティアラ、受付のミラさんの三人で、クロムの屋敷へと向かった。

屋敷が視界に入った瞬間、俺の頭の中に「これ、ハメられたんじゃねーの？」っていう不吉な予感がモクモクと湧いてきた。

「……ねえ、ミラさん。ここ、前に俺が掃除させられた場所だよね？豪華な客間でハーレム三昧って話はどこに行ったの？」

「何を言っているんですか。元魔王様の邸宅なんですから、十分豪華でしょう？さあ、入りましょう」

ミラさんは、俺の切実な訴えをスルーして、さっさと玄関の扉を開けやがった。

中に入ると、そこには無駄に威張り散らかしたクロムのおっさんと、その後ろで、今にも剣を抜きそうな殺気を振りまく、バッシュが待ち構えていた。

「また貴様か、無礼な小僧め！昨日の今日で、よくも我が主（あるじ）の前に顔を出せたものだ！」

バッシュがうるさく吠える。俺はミラさんの背中に隠れて、耳を塞いだ。

「ミラさん、やっぱりここ治安悪すぎ。こんな怒鳴り散らす甲冑野郎がいる家で安眠なんて無理だよ。もっとこう、癒やし系のメイドさんとかいないの？」

「バッシュ、静かに」

ミラさんが冷たく言い放つと、バッシュは一瞬で黙り込んだ。ミラさんはそのまま、クロムのおっさんをジロッと睨む。

「クロム様。ギルドの決定により、本日よりユーマ様とティアラ様がこちらで同居し、あなたの監視を行うことになりました。これは決定事項です」

「監視だと！？私を誰だと思っている！」

「元魔王という強大な力を持つ方が、人間界で不穏な動きを見せないか……それを見極めるためです」

ミラさんはそう言ったけど、俺にはそれが本心だとは思えなかった。理由はわかんないけど、なんか別の思惑があるような気がする。まあ、俺の勘なんて当てにならないけどね。

「これを受け入れなければ、あなた方は即座にこの街から追放。……いいですね？」

「ふん。私に恐れをなして、わざわざ監視をつけたというわけか。いいだろう、受けて立とうではないか」

クロムのおっさんは鼻を鳴らして、またソファーに深く沈み込んだ。おっさんの中では「俺が怖すぎるから監視がついた」ってことで納得したみたいだ。おめでてー頭してるな。

ミラさんはコクリと一度頷くと、部屋を出る直前、俺にだけ聞こえるような小さな声で囁いた。

「……ユーマ様。くれぐれも、普通に過ごしてくださいね」

（いや、俺はいつも普通だろ？）

ミラさんが退室し、同居する俺たち四人だけがリビングに残った。

「……というわけで、今日から俺が家事全般の監督だ。文句あるか？」

はじめが肝心だ。さっそく俺は、この家のリーダー気取りでふんぞり返ってやった。もちろん監督だから、俺は指示を出すだけだ。

「おい小僧。我が屋敷の床をワックスで滑るようにした前科を、よもや忘れたわけではなかろうな？」

「あー、あれはサービスだっての。……っていうかティアラ！お前は今日からキッチン担当な」

俺が指差すと、ティアラは耳をピクッと動かして、冷めた声でこう言った。

「断るわよ。私はギルド未登録の『ただの付き添い』なんだから。あんたの命令を聞く義務も、この家で家事をする義務も、一ミリもないわ」

ティアラのその言葉に、クロムがジロリと睨む。

「……お、お前、そういう時だけ『非正規』を盾にするよな。あ、そうだバッシュ！　お前は甲冑がカチャカチャうるさいから、家の中では忍者のようにコソコソ歩けよ」

「に、にんじゃ！？」

バッシュが声を裏返らせる。

初めて聞く言葉に一瞬戸惑いを見せるも、すぐに我に返り、例によって顔を真っ赤にして剣を抜こうとする。

「貴様ぁぁッ！！」

それを冷めた目で見ていたクロムのおっさんが、ふとティアラと視線を合わせた。

「おい小僧。ミラの顔を立てて、お前が我が屋敷に居候するには同意した。だが、この獣人のことまでは、承知した覚えはないぞ」

また細かいことを……。

そんなグチグチ細かいことばかり言うから、テメェーは今だ独身なんだよ！　と禁句を吠え散らかそうかと思ったが、ティアラは俺を制して、クロムの前に一歩進み出た。

「クロム様！」

まるで『掃除機の音に不快感を示す猫』のような不満げな態度で、クロムのおっさんをじっと見つめるティアラ。

「クロムさん……。分かりますか、この感じ？　私、王宮からこのアホを見張れって言われて以来、一度も心休まる日はなかったんです。……お互い、本当に損な役回りですよね」

（掃除機は俺かーぃ！）

その言葉にクロムのおっさんは、一瞬遠くを見つめた後、なんだか「戦友でも見つけたような顔」をしやがった。

（二人して、俺を悪（ワル）モンに仕立てる気か！？）

「……うむ。貴公の言いたいことは痛いほどわかる。この男の存在そのものが、理解を超えた不条理な悪意そのものだ。察するに余りあるぞ」

「……分かってくれますか。この、何をやっても台無しにされる虚無感を」

「……ああ。よかろう、貴公の滞在を歓迎しよう。阿呆の手綱を握る苦労を知る者が、一人でも多いに越したことはない」

二人の間に流れる、しんみりした空気に俺は肩をすくめた。

「なぁ、二人だけの世界に入るの、やめてくんない？」

俺はこの気持ち悪い空気感をぶち壊すように、鼻歌まじりに冷蔵庫の中身を確認し始めた。

「よしよし、とりあえず今日は、引っ越しパーティーだよな！？　俺の歓迎会を始めようぜーっ」

「誰がそんなもの許可した、この阿呆めッ！！」

クロムのおっさんの、怒鳴り声が響く。

「フン！　なんだ、お前らーっ！　新入居者に対する、歓迎の宴（うたげ）すら開こうとしない、セッコイ魔族どもめ！！」

「なァーにを、人間風情がエラッソウに！」

興奮したバッシュが、またしても剣の絵柄に手をかける。

まったく、これから始まる俺の異世界ハーレムライフ……じゃなかった、同居生活の先が思いやられるわ。

◇

そして、その夜──。

またしても。

──《……あ、聞こえてるわね？　うん、ミラちゃん。お疲れ》

（ん？　また、あの声だ……）

──《そう。やっぱりダメ？　喧嘩ばっかり？　……ああ、うん。想像つくわ。放っておいたら一生そのままよね、あの二人》

声は軽い。

いつも聞こえる声の主は、誰かと会話しているようだ……。

──《それで？ ……なるほど。“公的な監視”ね。うまい理由つけたじゃない》

（監視？　誰のだよ……）

──《うんうん。それで正解。とにかく同じ屋根の下に放り込まないと、始まらないもの》

一瞬、間が空く。

──《そばに置いておけば……。まあ、勝手に噛み合うしょうね。細かいことは気にしなくていいのよ。どうせ、本人たちは気づかないんだから》

（なんだ、この雑な会話……）

──《結果オーライ、私が楽できれば、それでいいのよ。最高でしょ？》

そこで、ぷつりと音が切れた。

「……は？」

何がなんだか分からないまま、意識が沈んでいく──。

（なんだよ……変な夢だ……よ……な）

◇

──また、この既視感だ！

「クッソ、眠ぃ！」

ったく！　いつもの事だけど、ほんっっと、異世界来てからつまんねェ夢ばっか見るよなぁ！

「今、何時だよ……」

窓の外は真っ暗。どう見ても「起きるには早すぎる時間」だった。

「……んあぁぁー。喉乾いた……」

妙な夢を見たおかげで、本格的に目が覚めてしまった……。

睡眠不足は美肌の大敵だ。美容とパチクリお目目（メメ）維持のためにも、とりあえず水分補給をして、さっさと寝直そう！

そう思い、俺はパジャマ姿で部屋を出て、台所へ向かった。

──さっきの夢が妙にリアルだったせいで、俺はまだ夢の続きを見ている気だった。

(ん？)

”カタン”と家のどこかで、乾いた音がした。