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第十四話：不純な異世界ライフ（予定）の始まり

ギルドの奥にある、やけに豪華な応接室。

重厚なソファに座らされた俺たちの前に、ミラさんは分厚い皮表紙の書類をドサリと置いた。

「ユーマ様。あなたは、あの方のことを『ストーカーのオッサン』あるいは『静電気オヤジ』と呼んでいましたね」

「え？うん。実際そうだし、見たまんまじゃないの？」

ミラさんは深く溜息をつき、その書類の表紙をめくった。そこに描かれていたのは、一枚の肖像画だった。

今より少しだけ若く、しかし、今とは比べ物にならないほど冷酷で、禍々しい威厳を纏った「あのオッサン」の姿だ。

「あの方はクロム様。……数年前まで、この大陸の半分を支配下に置く魔族の王。つまり……第百二十四代魔王『クロム・ベル・ガルド様』その人です」

「………………はぃ？」

俺の口から、間抜けな声が漏れた。

「……魔王？　すぐ顔を真っ赤にして怒鳴り散らす、あの静電気オヤジが？」

思わずケラケラと、大声で笑ってしまった。冗談にしても、それは盛りすぎだ。

「はい。あの方は、先代の勇者……通称『暴走チート勇者』との戦いの末、その魔力の大部分を失い、現在は人間界の片隅で隠居されています。ですが、その経歴も、あの方がかつて振るった絶大な力も、紛れもない事実です」

ミラさんの真剣すぎる眼差しに、俺の背中を嫌な汗が伝う──。

──とでも、言うと思ったかっ！？（へんッ！）

俺は鼻で笑ったね。

肖像画は確かに似ている。だけど、実物はもっとこう──足元がおぼつかなくて、キレ散らかしては自爆する残念なオッサンだ。

夢見がちなミラさんを、悪夢から目覚めさせてあげねば！

「ミラさん、騙されちゃダメだってー！　あんなのが魔王だったら、俺は今頃”チートムーブ”かまして、ティアラとハーレム作ってるっての！　どうせあれだよ、昔ちょっとワルかったのを自慢してるだけだよ。モテたくて話盛ってるだけだって」

俺は必死に説得を試みた。が……ミラさんは、まだ目を覚まさない。

それどころか。

「ユーマ様、真面目に聞いてくださいっ！！　あの方は本当に、かつて世界を震撼させた魔王クロム様なんですってば！」

そう熱弁し、机を叩いて身を乗り出す。その拍子に”たわわな胸”が視界を遮るが、今はそれどころではない。

つーか何、この揺るぎない崇拝っぷりは？

（アイドルの追っかけならぬ……シルバーの追っかけ？　シルバー狂！？）

俺はそう勝手に納得した。（不本意ながら）

この美人の受付嬢が、あの変質者のオッサンに心酔している……。実にもったいない話だけど、世の中には変な趣味の人もいるしな──。

「ま、まぁ……ミラさんがそう言う趣味なら、俺は別に何も言わないけどさ……。で、話はそれだけ？」

「いいえ。これまでの度重なる騒動！　もうギルドとしても看過できません。ですので、クロム様との不毛な因縁を作った責任を取っていただきます」

「ちょっと、揉めただけじゃ～ん♪」

俺は純朴な少年のような無垢な顔を作り、甘えた声を出した。

「甘えてもダメです！　そう何度も揉め事を起こされては、私の立場もありません。よって、お互いの理解を深めるために、しばらく一緒に住んでもらいます」

「え？　普通にヤダ」

何を言われるのかと思いきや、こんな荒唐無稽な話もない！

「ユーマ様！あなたは、女神様から正式に召喚された、勇者なんですよね？」

「うん。どんな理屈を付け足しても、あんなオッサンと同棲すんのだけは、本気でヤダ！」

当然だよ。誰が好き好んで、あんな変態爺と……。

ミラさんは、ふぅーっと溜息をついた。

「それではユーマ様。あなたは、これまでの街の騒動の損害賠償、一括で払えますか？それとも、今日からギルド出入り禁止にします？」

「……」

それを言われたら、何も言えない。ある意味パワハラだよ……。

「もし引き受けてくださるなら、賠償金は免除。さらにはクロム様の屋敷の『豪華な客間』を自由に使っていいという許可も取ります。もちろん三食昼寝付きで、労働の義務もありません！」

「うーん……借金がチャラかぁ。それにギルド公認ニートも捨てがたいなぁ……」

「ちょ、ちょっと！ユ、ユーマ！？」

ティアラが焦った声で、俺の袖をニギニギする。きっと勇者監視の仕事がクビになるか心配なんだろう……。

「そんで……豪華な屋敷暮らしかァ。でもなぁ……」

「そうです！　そうなんですよー！」

俄然色めき立つ、ミラさん。

「それにね──」

そう言い、急に制服の第一ボタンを緩め、距離を詰めてくるミラさん。谷の間（あいだ）が丸見えだ。

ミラさんは秘密の話をするように、少し声のトーンを落とし、俺の耳元でこんなことを囁いた。

「お屋敷なら、メイドさんなんかも、いるかもしれないでしょう？」

「え！　いるの！？」

「それを、確かめに行きませんか？」

「……んん」

「ねぇ！　二人でなにヒソヒソ話してるの！？」

蚊帳の外のティアラが、不機嫌そうに割って入る。

「ご決断を……」

（うん……悪くないかも？）

思わず「うん」と返事する直前に、ふと思い出した。

嫌な奴のことを……。

「でもさ……」

「まだ何かご不満ですか？」

「いや、違う違う。そーじゃなくて。俺が戦った、あの包帯の騎士はなんなの？　あいつも屋敷に住んでるんじゃないの？　そもそもあいつは何者？」

「ああ……あれは、四天王の一人、バッシュ様です。本来なら一人で軍隊を壊滅させるほどの手練れですよ」

「……マジかょ！」

俺は力なく、ソファに深く沈み込んだ。

だが、そんな俺の絶望をよそに、ミラさんはスッと背筋を伸ばし、こう告げた。

「大丈夫です、ユーマ様。私がしっかりとサポートします。文句は言わせません」

「……って言われてもなぁ。あいつもオッサンみたいに、すぐ逆上するタイプだし。面倒なんだよね……」

「私にお任せください。絶対にユーマ様に、指一本触れさせません」

「もし、指一本触れちゃったら……？」

「その時は……」

そう言い、ミラさんは身を寄せて「フフフ」と意味深な笑顔で俺を見つめた。

「……へへ」

「フフフ」

もしかするとこれって──どっちに転んでも、イイ思いしかしないやつじゃん！

俺の妄想の中の天秤は、右に巨乳メイド、左に巨乳受付嬢。どっちに傾いても──へへへ。

「……まぁ、ミラさんがそこまで言うなら？　借金を返すのも勇者の務めだし？やってやらないこともないけどさ」

「本当ですか！よかった……！」

ミラさんは心の底から安堵したように、胸元に手を当てて溜息をついた。その様子を見ていたティアラが、呆れたように俺の脇腹を小突く。

「急にどうしたのよォォ。ミラさんに何言われたの！？　それに彼女（ミラさん）……、絶対に何か企んでるわよ。これ、女の勘だから！」

「企む？そんなの、あるわけないだろ！　ミラさんの純真無垢な瞳に、お謝りなさい！」

俺は、頬を大福餅みたいにぷくぅと膨らませて「もう知らない！」とむくれるティアラをよそに、まだ見ぬ豪華な屋敷での「不純な異世界ライフ」に思いを馳せた。

（楽しくなりそうな、予感？）