第26話 奇跡の歌姫
【前回までのあらすじ】
広場で旅一座「シレヌの宴」の公演をみていたアルスたち。
想像を上回るパフォーマンスに感動していた矢先、ついにリンが舞台に登場するのだった。
舞台に登場したリンは、目元に華やかなピンクのメイクをほどこし、頭に花飾りをつけ、キラキラ輝く白いドレスを着ていた。
アルスは胸が高鳴った。再会できた嬉しさ以上に、舞台で見るリンは見違えるように美しかったのだ。
舞台から目が離せなくなっているアルスをみて、カストルは察しがついた。
「もしかして、あの子なの？ 帝都で出会った子って？ ……超絶可愛いんですけど!! 」
カストルが横で顔を赤く染めて大はしゃぎした。
リンは観客に向かって腕を広げ、深々と挨拶をした。観客から声援が出た。
リンはひととおり客席を見渡したあと、胸の前で手を組んで、舞台にひざまずき、祈るようなポーズをとった。
（あの時のポーズだ…… ）
とアルスは思った。
兵に追われていた時に、暗い路地裏の袋小路でとったポーズと同じだった。
何が始まるんだろう、と皆が見守る中……。リンは、歌った。
今までに聞いたこともないような、透明感のある美しい声だった。
それはまるで小鳥が窓辺で歌を歌っているかのような。
それはまるで女神様の子守唄のような。
優しくて、温かくて、懐かしい記憶を思い出させてくれるような……。
ある者は静かに涙を流し、またある者は目を閉じてパートナーと抱き合った。
観客たちは最初こそ驚きざわついていたが、次第にリンの歌声に聞き惚れていった。
ふと、空から花が降ってきた。
「あれ、花だ。空から花が降ってきた」
「これはどういう仕掛けだ？ 」
「なんて素敵なの…… 」
観客から様々な声があがった。
続いてリンは、歌いながら舞台の上で踊りだした。
それにあわせて、空を舞う花も風に誘導されているかのように、客席の周りを舞い続けた。
花の芳しい香りがあたりを包み込んだ。
「すごい！ まるで魔法のようだ！ アルス、あの子は一体何者なのさ？ 」
カストルは大興奮でリンに釘付けだった。
「わからない……」アルスは圧倒されて、何も言えなかった。「僕も初めて見たよ……」
リンの踊りは軽快なステップで、春の訪れを祝うかのような、見るものを幸せにする力を持っていた。
観客から自然に手拍子が起こると、より一層舞台が盛り上がった。
やがてクライマックスが近づくと、リンの周りに花が集約していった。
観客の盛り上がりも最高潮に達した。
リンが歌の終わりに手を頭上にかかげたのと同時に、花は空へ舞い上がり、見事な花火が夜空を彩った。
スペシャルな演出に観客たちは大歓声を上げた。アルスとカストルも心を奪われたように見惚れていた。
この日のパフォーマンスがすべて終了し、一座のメンバーが舞台に勢ぞろいした。
「みなさん、今宵のショーはいかがでしたかな？」
観客から大喝采が起こった。
「明日の夜もみなさんをお待ちしております。
今宵とは違うラインナップで、素敵な夢の世界へご案内いたしましょう。
それではみなさん、おやすみなさい。素敵な夢を見れますように」
メンバーたちが手を振り、舞台を後にした。
興奮冷めやらぬ観客たちは、各々幸せな面持ちで帰路に着いた。
アルスとカストルはその場に立ちすくしていた。
とんでもないショーを見てしまったという衝撃から、舞台の余韻に浸っていたいとさえ感じていた。
リンに会えたらいいや、という軽い気持ちで見に来たものの、メンバー1人1人はもちろん、リンの実力の高さにも心底驚いてしまった。
アルスに迷いはなかった。
「カストル、少し時間をちょうだい。リンに会いに行きたいんだ」
カストルは意表をつかれて驚いたようだが、すぐにうなずいた。
「ああ、行こう。僕も気になってたんだ。裏にいけば会えるんじゃないか？ 」
舞台の裏手には、一座が移動に使っている馬車が止まっており、舞台道具や、彼らが寝泊まりしてるテントもあった。2人は早速裏手に回った。
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