クラス転移した先でクラスメイトたちに裏切られて捨て駒にされたので、『死に戻り』を駆使して皆殺しにしたらどうなるか検証してみた。

交流

　よく見ると、フルグルにも個体差がある。動きのパターン、大きさ、速さ、鳴き声。最初は全て同じに見えたが、奴らにも個性と呼べるものが存在するようだ。

　そしてフルグルたちには、1つの大きな共通点があった。

「……そこだ」

　タイミングを見計らい、ハンドガンの引き金を引く。通常、数発の弾丸でようやく動きを止めるフルグルが、1発の弾丸で消し炭になる。

　フルグル共通の弱点。それは額の中心にある、小さな赤い模様。こちらに攻撃する瞬間にだけその模様は現れ、そこをタイミングよく撃ち抜くと、火力のないハンドガンでも一撃で倒すことができる。

　そのことに気がついてから、どれくらいの時間が流れたのだろう？　50回か100回か、あるいはそれ以上か。何度も何度も何度も死を繰り返し、僕は最初の頃とは別人のように成長していた。

　スキル『死に戻り』。

　死ぬと毎回、同じところに意識が戻る。記憶やスキルの持ち越しはできるが、身体的な能力の上昇は持ち越せない。ゲームで例えるなら、レベルは持ち越せないがスキルは持ち越せる2周目みたいな感じだろうか。

　繰り返しているのは僕だけ。銀星くんや和泉さんにそのことを話しても、全く理解してもらえなかった。どうして僕だけ、そんなスキルに目覚めたのか。理由は分からない。

　でも、そのスキルのおかげで、僕は見違えるほど成長した。最初はただ逃げることしかできなかったが、今ではたった1人で数十体のフルグルを相手どれるようになっていた。

「お前ほんと、何者なんだよ……」

　目につくフルグルを倒し終えた僕は、銀星くんと和泉さんと一緒に大きな岩の影に隠れて、少し身体を休めていた。思えば、2人がこの時間まで生き残っているのは、初めてかもしれない。

「正直、見くびってたよ。お前がいなきゃ俺はとっくに死んでた。……ありがとな、沙霧。お前がいてくれてよかった」

　学校ではいつも偉そうにしていた銀星くんが、尊敬の眼差しで僕を見る。銀星くんのことは苗字で呼んだら怒るってことくらいしか知らなかったから、僕は少し驚いた。

　浮いている僕とは違い誰とも群れない銀星くんでも、誰かを尊敬したりするのか。

「でも別に僕は、大したことはしてないよ。……まさか、こんなことになるなんて想像もしてなかったし」

「……だよな。あいつらほんと、なに考えてやがんだよ。俺らを騙して前線に送った癖に助けにもこねぇ」

「捨て駒にされたんだよ、僕らは。多分、主戦力である三浦くんたちがいきなりやられるようなことになったら困るから、僕らを使って様子見をした」

「それでももういい加減、助けにきてもいい頃だろ？　お前のお陰で、あの魔獣の強さはよく分かった。お前が頭抜けて強いことも、理解できたはずだ。なのに一向に、助けが来ない。……あいつらまさか、俺らが死ぬまで様子見するつもりか？」

「…………」

　それは僕も、疑問だった。フルグルの数は多い。僕がいくら戦っても限度があるし、向こうとしても貴重な戦力を無駄に減らして得することなんてないはずだ。

「……確か、魔獣を指揮する魔人がいるって、あのお姫様が言ってたよね？」

「じゃあ、あれか？　俺らがそいつと戦うまで、あいつらは高みの見物ってことか？　……胸糞わりぃ。帰ったら、ぶん殴ってやる」

「…………」

　ぶん殴る。果たして僕は、それだけで彼らを許すことができるのだろうか？　僕は死んだ。何度も何度も、何も感じなくなるまで僕は死んだ。

　そんな僕の想いがたった1発で済まされるなんて、そんな理不尽はないだろう。

「でも……なあ、沙霧。お前、ステータスとスキル。みんなで話し合った時は、嘘をついてたのか？　どう考えても、お前がクラスで最下位なんてありえねぇだろ」

　銀星くんの当然の疑問。別に僕は嘘をついていた訳ではないが、『死に戻り』のスキルについて話しても中々理解してもらえないのは既に知っている。

　だから僕は、適当に誤魔化すようなことを口にする。

「……ま、そんなところかな。実はいくつかスキルを持ってるのを隠してたんだよ」

「こういう時のことを考えて、か？」

「そ。奥の手は隠しておくものだからね」

「……なんかお前、あれだな。ラノベの主人公みたいだ」

　銀星くんはまた、僕に尊敬の眼差しを向ける。もしかして銀星くんは、ラノベとかが好きなのだろうか？

「……正直俺さ、テンション上がってたんだよ」

　しばらく沈黙した後。普段より少し穏やかな声で、銀星くんが言った。

「だって、異世界だぜ？　受験とか就職とかつまんねぇ世界から抜け出して、魔法と剣の世界で生きられる。マジで最高だって思ったよ」

「銀星くんって、そういうの好きなの？」

「……まあな。実は好きなんだよ、転生もののラノベ。お前、俺の部屋見たらビビると思うぜ？　ラノベとか漫画で、壁いっぱいの本棚が埋まってるから」

「そうなんだ。なんかちょっと、意外」

「やっぱ、変だって思うか？　普段カッコつけてる癖に、そういうのが好きだと」

「いや、そんなことないよ。僕も普通に好きだしね。休みの日とかは、一日中サブスクでアニメ見てる時とかあるし」

「んだよ。だったらもっと早く、話しかけてみりゃよかったな」

　銀星くんが笑う。なんだか照れ臭そうな笑みで、思わず僕も笑ってしまう。

「……って、ん？　どうかしたの？　和泉さん」

　そこでずっと黙っていた和泉さんが、唐突に僕の腕を掴んだ。……温かい。

「もしかして和泉さん、傷治せるの？」

　どうしても避けきれず、腕についてしまった小さな傷。それくらいなら動きに支障はないからと放置していたが、和泉さんが触れた瞬間、その傷はみるみるうちに塞がっていく。

「これ、私のスキル。さっき助けてくれたお礼」

「……ありがと。凄い力だね」

　これまで何度も繰り返したが、彼女がスキルを使うのを初めて見た。

「んだよ、和泉。お前もスキル隠し持ってたのかよ。じゃあ俺だけか、本当にスキルがないのは……」

「あ、やっぱり銀星くんはスキルがないんだ」

「ねぇよ。悪いかよ。しかもステータスだって、別に高くねぇ。せっかく頑張って身体鍛えてきたのに、なんの役にも立ちやしねぇ」

「大丈夫、僕もステータスは低いから。筋力と耐久、どっちもGだし。ま、だから捨て駒にされたんだろうけど」

「でもお前は、強ぇよ。ほんとあいつらは、見る目がねぇ。……なぁ、沙霧。帰ったら1つお前に頼みたいことがあるんだけど、いいか？」

「なに？」

「実はよ、俺に……修行をつけて欲しいんだ。あのお姫様の話が本当なら、これからもまだしばらくは戦いが続く。……俺もいつまでも、足を引っ張ってる訳にはいかねぇ」

「……私も、お願い。私も力になりたい」

　2人が僕を見る。この戦いが終わった後のことを、当たり前のように語る2人。何度も何度も死んでいる僕は、どこかでこの戦いは永遠に終わらないんだと、そんな風に思ってしまっていた。

「……分かった。できる限りのことはするよ。でも修行の前に、ご飯食べたいな。こっちの世界のお肉って、柔らかくて美味しいし」

　食事を楽しむって感覚がなくならないうちに、生きて帰って美味しいものをお腹いっぱい食べたい。それが、今の僕の願いだった。

「お、いいな。だったら3人で、たらふく食ってやろう」

「私、パン食べたい」

　その後も3人で、いろんなことを話した。長い戦場から考えると、ほんの一瞬。どうせ今回も、僕は死ぬ。彼らとどれだけ親交を深めようと、全てなかったことになる。

　……それでも、僕は忘れない。

　帰ったら、また2人に話しかけてみようと思った。銀星くんは怖い見た目をしているけど、実はラノベが好き。和泉さんは無表情に見えるけど、周りのことをよく見ている。僕の怪我にも、すぐ気がついてくれた。

「実は私、学校サボっていつもゲームしてる」

　そしてどうやら彼女は、ゲームが好きなようだった。無口な和泉さんも、ゲームのこととなると饒舌になる。

　……死なせたくないと思った。この2人を死なせたくはない。……そうだ。僕なら、それができる。何度死んでも、彼らが生き残る世界線まで僕は1人で戦い続ける。

　そう心に誓った。

「──たった、3人か」

　そこでふと、声が響いた。戦場には似つかわしくない、とても静かな男の声。僕らは吸い寄せられるように、声の方に視線を向ける。

「たった3人で、あの数のフルグルを倒したのか。……素晴らしい。我と戦うに値する武士《もののふ》だ」

　その男は、僕らの世界で言う和服に近い服装をしていた。紺色の着流に下駄。長い漆黒の髪が、風に揺れている。男は腰に刺した日本刀のような刀をゆっくりとした仕草で抜き、こちらに近づいてくる。

「んだよ、おっさん。もしかしてお前が……魔人か？」

　銀星くんが目の前の男を睨む。男は小さく口元を歪め、答える。

「我はヴェラゴ。ヴェラゴ・ディオニオルム。貴公らを我が剣に相応しい相手と認め、参上した。お相手を願う」

　瞬間、男──ヴェラゴの姿が消える。

「銀星くん！　右っ！」

　僕は叫んだ。しかし駄目だ。間に合わない。銀星くんはたったの一刀で、身体を真っ二つにされ死んだ。声を上げる間もなかった。

「ふむ。味気ない。こんなものか」

　僕は今までの経験と反射で、ヴェラゴから距離を取る。しかし、未だに事態を飲み込めていない和泉さんは、何もできずにヴェラゴを見つめている。

　そしてまた、赤い血が地面を染める。

「遅い。鈍い。脆い。これでは、そこらの木々を斬っているのと変わらん。……見込み違いか？」

「……死ね」

　僕は銃を撃った。ヴェラゴはそれを、軽く頭を下げるだけで避ける。それでも僕は構わず、銃を撃つ。僕の銃の腕は、最初の頃とは比べ物にならないくらい成長している。なのにヴェラゴはその全てを刀で弾き、一息で僕の方まで距離を詰める。

　上段からの一撃が、僕の首を狙う。

「……っ！」

　無理やり身体を捻って、なんとかその一撃を避ける。……こいつ、フルグルなんかとは比べものにならないくらい速い！

「……なるほど。貴公か。貴公からは、武士の血を感じる」

「うるさい。死ね」

　僕は地面を蹴った。どれだけ死ぬことになったとしても、必ずこの男を殺す。そう心に決めた。

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　ステータス　鈴木《すすぎ》 銀星《ぎんせい》

　筋力　　E

　魔力　　G

　敏捷　　F

　耐久　　D

　知力　　F

　変異度　G

　スキル

　なし

　ステータス　和泉 舞

　筋力　　G

　魔力　　D

　敏捷　　E

　耐久　　E

　知力　　D

　変異度　C

　スキル

　『回復の心得C』『???』『???』『???』