クラス転移した先でクラスメイトたちに裏切られて捨て駒にされたので、『死に戻り』を駆使して皆殺しにしたらどうなるか検証してみた。

魔人

　ヴェラゴと名乗った男は、一見、大して強そうには見えない。身長は僕より小さい160cmあるかどうか。鍛えてはいるのだろうけど線は細く、見た目だけなら銀星くんの方がずっと強そうだ。

「……っ！」

　しかしその動きは、僕なんかよりずっと速い。向こうはこちらを試すように、刀を振るう。どう見ても遊んでいるようにしか見えないのに、僕はろくに反撃もできない。

「よい動きだ、少年」

　ヴェラゴの刀は、岩をバターのように簡単に切り裂く。一撃でも当たれば即死。一瞬でも気を抜けば、すぐにやられてしまうだろう。

「……でも、それだけだ」

　僕は走った。いくら速くても、見えるなら避けられる。当たらなければ、どんな鋭い刃でも意味がない。動く前の動作を見て先に身体を動かせば、避けるのは容易い。こいつじゃ、今の僕は殺せない。

　ハンドガンを連射する。全て避けられる。構わない。それは動きを誘導する為の攻撃。本命じゃない。ヴェラゴがまた、刀を振り上げる。ヤバいと直感した僕は、近くの岩を壊して目眩しにし、森の中に逃げる。

「……む」

　木々の合間に隠れながら、ヴェラゴを狙う。1発2発3発……。当たらない。当たらないが、動きが段々見えてくる。

「今だ」

　一瞬の隙間。今なら確実に当たるという確信を持った一撃。それは見事、ヴェラゴのこめかみに命中し、そして……。

「ふむ。いい動きだ。いい動きだが、しかし……芸がない。そんなものでは、我は死なん」

「くっ──」

　僕はそのまま銃を連射する。しかし、駄目だ。ダメージがない。まるで見えない鎧にでも覆われているかのように、傷1つつかない。

「久方ぶりに、心躍る戦いだった。礼を言う、少年」

「は……？」

　ヴェラゴが剣を鞘に仕舞い、無防備にこちらに背を向ける。何だ？　こいつまさか、僕を見逃す気か？　それともこのまま、逃げる気なのか？　どっちにしろ、僕は──

「……って、あれ？」

　視界がズレる。ヴェラゴとの距離はまだ数メートルある。日本刀で斬れる距離じゃない。なのに僕は斬られた。辺りに広がる血を見てから、斬られたと気がついた。

　……そうだ。ここは異世界だ。あの刀が見た目通りの性能なんて、そんな保証はどこにもない。刀が伸びたって、斬撃が飛んだって、おかしくない世界なんだ。分かっていたことなのに、僕はまだどこかで、元の世界の常識を捨てられずにいた。

　僕は斬られて、死んだ。

「……いいさ、別に」

　お前の戦いは、ここで終わりだヴェラゴ。でも、僕の戦いはこれから始まる。無限の時間の果てに、お前を殺してやる。僕は……笑った。

　◇

　それから僕は何十回、何百回とヴェラゴと戦い続けた。どうやらヴェラゴは、見えない斬撃を飛ばせるらしいということが分かった。それに奴は一見すると無防備に見えるが、全身に見えない鎧を纏っている。

　そして多分、奴のステータスは全てが僕より上。唯一、張り合えるのは戦闘技能。しかし奴もまた、歴戦の猛者。隙はない。いくらこちらが動きを見切っても、更にこっちの動きを観察し隙を消す周到さが、奴にはある。何より無理やり隙を作ったところで、このハンドガンではあいつにダメージを与えることができない。

　僕の武器は、このハンドガンとあまり使わない短剣だけ。元々、伝令役だと聞かされていたし、何よりこんな風に命を賭けて戦うことなんて想定していなかった。

　銀星くんの長剣や、和泉さんの弓矢なんかも借りてみたが、同じく全く通用しない。圧倒的に火力が欠けている。最悪、技量の差はどれだけあっても埋められる。僕には無限の時間がある。でも、ダメージを与える手段がなければ、勝機がない。

　武器がいる。

　奴を殺せるだけの、火力がある武器がいる。……でも、いくら繰り返しても、そんなものは見つけられない。一度、本気で逃げて国まで戻ろうとしてみたが、霧が邪魔をして戻ることができなかった。どれだけ逃げても、この戦場からは逃れられない。まるで、ゲームのイベントのようだ。指定された敵を倒すまで、決して先には進めない。

　僕はこの弱い装備で、あの化け物よりも化け物な男を倒さなければならない。

「お前、何者なんだよ……」

　何度も何度も聞いた銀星くんの言葉。ヴェラゴに会敵するまでの行動は、完全にパターン化していた。既にフルグルは僕の敵じゃない。奴らの動きは完璧に把握している。僕は無論、銀星くんと和泉さんの2人にも、傷1つついていない。

「……って、聞いてんのかよ？　沙霧。お前なんか、ちょっと変だぞ？」

「うん。なんかずっと、心ここに在らずって感じ」

　銀星くんと和泉さんの2人が、心配するように僕の顔を覗き込む。

「別に、大丈夫だよ」

　と、僕は適当に答える。

「そうか？　ま、状況が状況だから、気が滅入るのは分かるけどな」

「ごめん、気をつけるよ」

「……いや、お前が謝る必要はねぇよ。俺らは、お前に助けられてばかりなんだから」

「別にいいよ。あれくらい、大したことじゃない」

「なんかお前……元の世界にいた頃とは、別人みたいだな。まるで……まるで、怪物みたいな目だ……」

「…………」

　そんなことを言われても、自分が今どんな顔をしているのか、よく分からない。自分の顔なんて、もうしばらく見ていない。いくら死んでも繰り返す。

　どうせ今回も負ける。次もその次も負ける。下手に取り繕ったり他人の視線を気にする理由が、今の僕にはない。

「……そういえば、和泉さんはゲームが好きなんだよね？」

「……！　ど、どうして知ってるの？」

　僕の唐突な言葉に、和泉さんは驚いたように裏返った声を出す。

「あー、ごめん。驚かせるつもりはなかった。ただ前にちょっと、そんなことを聞いた覚えがあって」

「……そうなんだ。…………うん、好きだよ。私、ゲーム好き。いろんなゲームやってきた」

　和泉さんが、不安そうな顔でこっちを見る。僕は気にせず、言葉を続ける。

「実はちょっと、困っててね。アドバイスが欲しいんだ。いくらレベルを上げても勝てない敵がいたとして、どうやったら倒せると思う？　レベルを100にしても、手も足も出ないんだ」

「なんだよ、そんな敵がいるのか？」

「ただの例え話だよ」

　僕は笑う。銀星くんはこちらを心配するように目を細め、和泉さんは腕を組んで真面目に考えてくれる。しばらくして、和泉さんは言った。

「RPGなら、バフとデバフをかける。アクションなら、技術を磨く。できるのは、それだけ」

「それでも、圧倒的に火力が足りない場合は？」

「……それは多分、負けイベント。勝てない」

　その答えに、思わず笑ってしまう。確かにそうだ。あいつは強すぎる。何百回繰り返しても、大したダメージを与えられていない。まるで、用意された負けイベントのようだ。

「……でも」

　と、和泉さんは言葉を続ける。

「でも昔のゲームでは、そういうのも倒せたりした」

「……もしかして、チートとか？」

「違う。私が昔やったのは、相手の強力な武器を盗んで、それを使って攻撃するってやつ。盗める確率は凄く低いけど、盗みさえすれば相手を倒せる。相手の武器は、こっちを一撃で倒せるくらい強いから……」

「あ」

　それで僕は気がつく。そうだ。なんで気づかなかった？　現状の装備では、奴を傷つけることはできない。でも、奴の刀は違う。そうだ。奴の刀を盗むことさえできれば、あの見えない鎧を貫き、奴の身体に傷をつけることができるかもしれない！

「ありがとう！　和泉さん！　ようやく……ようやく、攻略の糸口が見えた！！」

「────」

　思わず、和泉さんの手を握る。和泉さんは凄く驚いた顔をしているが、今は知らない。きっと今回の僕は勝てない。この会話もなかったことになる。次もその次の、きっと勝つことはできないだろう。

　でも1000回先の僕は、奴に勝てる。

　僕は久しぶりに、笑った。