クラス転移した先でクラスメイトたちに裏切られて捨て駒にされたので、『死に戻り』を駆使して皆殺しにしたらどうなるか検証してみた。

少女

　闇の中。夜の底。溶けていく世界の果て。何もかもが闇に呑まれて、今、自分がどこにいるのかさえ、分からない。過去も未来も全てがないまぜになった世界で、僕は1人の少女の願いを見た。

　◇

　1人の少女がいた。

　とても聡明で、美しい女の子。産まれる世界さえ間違わなければ、素晴らしい王になる資質を秘めていた少女。けれど彼女は、滅びゆく世界に産まれてしまった。

　王女である少女ですら、明日の食事に困るような国。争いと略奪は日常で、優しい者から死んでいく。聡明な少女には、この国が長く保たないということがすぐに分かった。だから少女は、祈った。

　せめて次の世界は、皆が幸せでありますようにと。

　しかしその願いは、永遠に叶うことはない。神と悪魔の力によって戦争が更に激しさを増し、この世界の生物は全て死に絶えてしまった。次の生命が産まれることすらできない、死の星。少女の世界は、バッドエンドで幕を閉じた。

「……こうなることなんて、分かってた筈なのに」

　神や悪魔が、その力に相応しい知性を携えていたなら、今の人間たちに過剰な力を与えることの意味を理解できた筈だ。自分のような小娘にも分かることが、神に理解できない道理があるだろうか？

　……もしかして彼らは、遊んでいただけなのか？

　人間も、エルフも、ドワーフも、あらゆる種族が彼らにとっては玩具に過ぎない。泣いて、苦しんで、死んでいった全ての人たちを見て、彼らは楽しげに笑っていた。……神は人を救わない。人が地べたを這う虫を救わないのと、同じ理由で。

「……絶対に、許さない」

　怨讐を抱えて、少女は死んだ。世界も滅びた。けれどそれで、終わりではなかった。……気づけば、まるで時間が巻き戻ったかのように、街並みも人々も少女も元に戻っていた。奇跡が起こった。神が慈悲を見せてくれたのだと、誰しもがそう思った。

「……違う、そうじゃない」

　少女はすぐに気がついた。遊び足りない神は、壊れたオモチャを直して、また戦争ごっこを続けるつもりなのだと。

「分かりました。では、お付き合いしましょう。10万年でも、100万年でも、私が遊び相手になって差し上げます」

　少女は、神と戦う覚悟を決めた。そして彼女は、延々と戦場を繰り返し、ルールと法則を理解し、抜け穴を見つけ、神にとって都合のいいコマを演じ続けながら、彼らに一矢報いる機会を待ち続けた。

　そんな彼女の前に、イレギュラーが現れた。

　その少年は、神も悪魔もこの少女も想定していなかった力を持っていた。彼の能力の細かい詳細までは分からないが、そのルーツは理解できる。彼が誰に愛されているのか、少女は一目で気がついた。

　彼は一度の戦闘で、過去の全ての戦闘を凌駕する程の魔力を消費した。加護を与える神が音を上げる程の、燃費の悪さ。けれど神は、もうゲームから下りられない。彼1人ならともかく、この世界には神と対立する悪魔という存在がいる。神もまた、世界のルールからは逃れられない。

　結果として、神は地に落ちた。

　100万年を超える少女の怨讐が、ようやく実を結んだ。

「結局、あんたはやりたいようにやっただけだったんだな」

　狭霧 冴は、呆れたように息を吐く。

「人は皆、自分の人生を生きたいように生きるだけの権利があるものですよ？　もちろん、他人に迷惑をかけない範囲で、ですが」

「異世界の人間にまで迷惑をかけてる奴が、なに言ってんだよ」

「ふふっ、そうですね。すみません」

　少女は笑う。今までの少女とは違う、どこか幼さが残った笑み。狭霧は再度、息を吐く。

「聖杯、僕らをこの世界に召喚したことで魔力が尽きて、まだ使えないんじゃなかったっけ？　もしかしてそれも、嘘だったのか？」

「私は嘘は、ついていませんよ。聖杯の魔力は、異世界から召喚された勇者様と魔人が死ぬことによって、補充されるんです。……だからある程度、勇者様と魔人の数が減れば、願いを叶えることはできたんです。もちろん、万全ではありませんが」

「……なんだよ、それ。なら、死んだクラスメイトたちは元の世界に戻れてないのか？　もしそうなら、僕はあんたを殺すけど」

「物騒ですね。……でも、大丈夫ですよ？　確証は得られていますから。貴方の存在が、それを証明していると言ってもいい」

「…………」

　その言葉が本当なのかどうか、狭霧には判別がつかない。そもそも彼は、今、自分がどこにいるのかすら、理解できていない。

　少女は、世界の夜が全て集まったような闇の中、楽しげにドレスを踊らせる。

「1人の勇者の方がいました。その方は見事、魔人を倒しきり、1つの願いを叶えた」

「……いきなり、何の話だよ？」

「貴方の話ですよ」

「僕の……？」

　狭霧は首を傾げる。言葉の意味が、分からなかった。だって彼は、魔人を倒し切ることはできなかったし、そもそも願いを叶えてもらっていない。

　困惑する狭霧を見て、少女は頬を緩める。

「その方が願ったのは、自分ではなく弟のことでした。事故に遭った弟のことを助けて欲しい、弟を絶対に死なせないでくれ、何があっても弟が無事でありますようにと、彼は願った。……元の世界の自分が死んでしまいそうなのに、彼は自分のことではなく弟の無事を願った」

「…………待て。それはまさか……」

　狭霧は驚きに目を見開く。理解できてしまった。自分が今まで一体、誰に守られていたのか。

「貴方の力は、お兄さんの願いによるものなのです。その願いがどういう形で発現しているのかまでは私には分かりませんが、その能力のお陰で、貴方は戦場を生き抜いてこられた。そうでしょう？」

「……なんだよ。じゃあ、僕はずっと兄さんに守られていたのか。……くそっ、自分が死にそうなくせに、何で僕の無事を願ってるんだよ、あいつは。僕はあんたの為に、頑張ってきたっていうのに……」

　狭霧の声は震えていた。ずっと謎だった死に戻りの力は、神ではなく兄が与えてくれたものだった。この世界に勇者として招かれた兄が魔人を倒し切り、弟の無事を願った。その願いが、『死に戻り』という形でずっと狭霧を守っていた。

「貴方の存在は、イレギュラーでした。貴方の無事は、他ならぬ聖杯によって保証されている。一度、叶えた願いを反故にすることは神自身にもできない。だから神は、自分の限度を超えても、貴方に魔力を与え続けた。その結果として私は、私の願いを叶えることができた。冴さんには、感謝してもしきれません」

「……そんなこと言われても、困るけど。ってか、僕は結局、元の世界に帰れるの？　聖杯は、どうなった？」

「残ったクラスメイトを殺せば、貴方の願いは叶えられると思いますよ？　神は死んでも、その影響はまだ残っている。だからあの聖杯は、貴方が好きに使ってください。私は疲れたので、少し眠ります」

　それだけいって、少女はその場に倒れ込む。彼女の身体が、ゆっくりと闇に呑まれていく。そんな少女を見つめながら、狭霧は言った。

「本当に自分勝手な奴だな、あんたは。やりたいことだけやって、あとは全部、放り出すのか？」

「何百万回も、同じような戦場を続けていたんですよ？　私、こう見えて疲れてるんです。少しくらい、眠らせてください」

「……別に、いいけどさ。あんたの考えは知らないけど、あんたの気持ちが分からない訳じゃないし」

「お優しいのですね、冴さんは」

「興味がないだけだよ」

　狭霧は色のない目で、少女を見下ろす。少女は静かに、目を閉じた。

「冴さん。貴方の世界は、いい世界ですか？」

「さあ、どうかな。いいだけの世界なんて、僕には想像することもできないけど。……まあでも、悪くない世界だとは思うよ。嫌な奴は、多いけどさ」

「……そうですか。私も一度、遊びに行ってみたかったな……」

　そんな言葉を最後に残して、少女の姿が消える。死んだのか、それとも本当にただ眠っただけなのか。狭霧には判断がつかない。そもそも彼はずっと前から、状況を理解できていない。

　しかしそれでも彼は、静かに祈った。

「あんたがどういう人間なのか、最後までよく分からなかったよ。でも……もしあんたが遊びに来たなら、案内くらいはしてやるよ」

　一度、瞬きをして目を開けると、狭霧はあの玉座の間に戻っていた。

「…………」

　そこにいるのは、倒れたクラスメイトたちと狭霧だけ。人間の国の女王の姿も、その姉である魔人の姿も、もうどこにもありはしない。

　狭霧は再度、何かを祈るように目を瞑る。

「……さて、やるか」

　目を開けた狭霧は、覚悟を決めるように腰に差した刀へと手を伸ばした。